紫宸殿，偏殿書房。
夜漏已深，銀燭高燃，將趙桓的身影投射在禦案後的牆壁上，顯得愈發沉凝。他仍在翻閱奏疏，神色平靜無波，仿佛殿外那席卷全城的暗夜行動，不過是拂去衣袖上的微塵。
內侍總管張望輕手輕腳地踱了進來，壓低了聲音稟道：“陛下，陳指揮使在殿外求見，說是有要事回稟。”
趙桓手中朱筆未停，隻淡淡“嗯”了一聲：“宣。”
不多時，一身玄色勁裝的陳過庭快步入殿，身上還帶著幾分夜露的寒氣。他躬身行禮，動作乾脆利落：“臣皇城司指揮使陳過庭，參見陛下。”
“平身。”趙桓目光依舊落在奏疏上，語氣平淡，“事情辦得如何了？”
“回稟陛下，”陳過庭聲音沉穩，不帶絲毫情緒，“宮中內侍全德民，已查實乃金賊安插的奸細。其同黨，城南孫家藥鋪的郎中孫文斌，以及禦膳房的火頭軍王大力，亦已一並鎖定。”
趙桓筆尖微微一頓，這才抬起眼簾，目光落在陳過庭身上，帶著一絲審視：“又是這些醃臢貨色，如附骨之疽，著實令人厭煩。他們意圖何為？”
“回陛下，據全德民招供，金賊賊心不死，欲令其等尋找機會，行刺王殺駕之陰毒勾當。”陳過庭從袖中取出一份用火漆封好的供狀，雙手呈上，“此乃全德民畫押的供詞，以及從其住處搜出的金人密信與毒藥。”
趙桓接過，卻並未細看，隻隨意翻了翻，便將其扔回禦案之上，語氣中帶著一絲不屑與厭倦：“跳梁小醜，不自量力。除了這幾個明麵上的，還有多少藏在暗處的？”
“陛下聖明。”陳過庭繼續稟道，“全德民已儘數招出，金賊在京中尚有數處隱秘的聯絡點，用以藏匿奸細，傳遞消息。名單在此，共計一十七人。”他又呈上一份薄薄的名冊。
趙桓依舊沒有去看那名冊，隻是端起禦案上的涼茶，淺啜了一口，聲音平淡得聽不出喜怒：“既然都已查實，便一並料理乾淨了吧。朕不想再聽見這些鼠輩的名字，臟了朕的耳朵。”
“臣遵旨！”陳過庭心中一凜。官家的意思，已然再明白不過——這些人，連進皇城司詔獄的機會都沒有了。他微微躬身，又問道：“陛下，是否需要臣調集人手，循著這些線索，在京中再行深挖徹查一番？或恐尚有漏網之魚。”
“不必了。”趙桓擺了擺手，語氣中帶著一絲不耐，“朕沒有那麼多閒工夫與這些螻蟻糾纏不休。將這些明麵上的釘子拔除便可。至於那些藏得更深的……”他嘴角勾起一抹意味難明的弧度，“朕自有他用，留著他們，或許日後還有意想不到的用處。”
他頓了頓，繼續吩咐道：“你即刻調動皇城司精銳緹騎，今夜之內，務必將名單上之人，全部拿下。若有反抗，格殺勿論！此事要辦得乾淨利落，莫要驚擾了城中百姓。”
“是，陛下！”
“另，”趙桓放下茶盞，補充道，“自即刻起，汴京內外城門暫時封禁，待明日午時之後再行開啟。城中各坊，亦加強巡查，嚴禁夜遊。此事，你親自去傳朕的口諭給殿前司和京營。”
“臣領旨！”陳過庭沒有絲毫猶豫，他知道，官家每次有大動作，必然會伴隨著雷霆手段。
待陳過庭領命退下，殿內又恢複了先前的寂靜。趙桓揉了揉眉心，目光再次投向那堆積如山的奏折。
……
子時，汴京城。
夜色如濃墨般化不開，偶有幾顆疏星在雲層中時隱時現。各處坊門早已緊閉，往日裡喧囂的街巷此刻一片死寂，隻有巡街禁軍整齊的腳步聲和甲葉碰撞的“鏘鏘”聲，在寂靜的夜空中遠遠傳來，更添了幾分肅殺之氣。
城南，一處偏僻的小酒館內。
“砰砰砰！”
急促而沉重的敲門聲，打破了酒館內的最後一絲醉意。
“誰……誰啊？都……都打烊了！明日請早！”店家帶著幾分酒氣的含糊聲音從門內傳來。
“官府查驗！速速開門！”門外響起一聲威嚴的斷喝。
未等店家反應，厚重的木門便被“轟”的一聲巨力撞開！
幾名身著皂衣、腰挎佩刀的皇城司緹騎，如狼似虎般闖了進來。
酒館內，尚有幾名醉醺醺的漢子圍坐在一張油膩的桌旁劃拳賭酒，見此情景，頓時酒醒了大半，一個個噤若寒蟬。
為首的一名錦衣緹騎校尉，目光如電，冷冷掃視一周，沉聲道：“皇城司辦案，閒人回避！若有阻攔，格殺勿論！”
那幾名酒客哪敢多言，紛紛抱頭鼠竄。
緹騎們的目標明確，徑直走向角落裡一個正在獨自飲酒的青衫文士。那文士約莫四旬年紀，麵容普通，此刻卻已嚇得魂不附體。
”孫文斌，”緹騎校尉的聲音不帶絲毫感情，“跟我們走一趟吧！”
那青衫文士手中的酒杯“當啷”一聲掉在地上，劣質的酒水混著碎瓷片淌了一地。他嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也吐不出來，最終隻是癱軟在地，任由緹騎將其架起拖走。
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城西，一處名為“怡紅樓”的伎院後巷。
一個身著綾羅、腦滿腸肥的富商，剛從樓中出來，臉上還帶著意猶未儘的淫靡笑容，口中哼著不知名的小曲兒。他身旁跟著兩個健仆，正點頭哈腰地替他整理衣衫。
“今日這新來的小娘子，滋味當真不錯……”富商咂咂嘴，回味著。
突然，幾道黑影如同鬼魅般從暗影中竄出，攔住了他們的去路。
“張石龍，”為首的黑衣人聲音嘶啞，“皇城司有請！”
那富商臉上的笑容瞬間凝固，酒意也醒了大半，顫聲道：“軍……軍爺，可是有什麼誤會？小的……小的一向奉公守法，從未做過……”
“廢話少說！”冰冷的鐵尺已然架在了他的脖頸之上，讓他剩下的話都堵在了喉嚨裡，“去了皇城司，你自然知道自己犯了何事！”
兩個健仆想要反抗，卻被另外幾名緹騎三拳兩腳便打翻在地，捆了個結實。
皇宮，禦膳房後院的一間簡陋廂房內。
新任的火頭軍王大力，正與幾個平日裡交好的幫廚，圍著一個小泥爐，偷烤著一隻不知從何處弄來的肥雞，雞油滴落在炭火上，發出“滋滋”的聲響，香氣四溢。
“王大哥，還是你手段高明！”一個年輕幫廚諂媚地笑道，“這雞，怕是尚食局的都未必能弄到這般肥的！”
王大力得意地撕下一塊雞腿，正要送入口中，廂房的門卻被人一腳踹開！
“王大力！”
一聲斷喝，如同晴天霹靂，在狹小的廂房內炸響！
王大力手中的雞腿“啪嗒”一聲掉在地上，他霍然起身，臉上滿是驚駭之色。
數名手持兵刃的皇城司緹騎，已將小小的廂房擠得水泄不通。
“跟我們走！”為首的校尉麵無表情地說道。
王大力自知無法反抗，頹然地垂下了頭。