黑風山巔,厚重的雲層遮蔽著午後的陽光,山風呼嘯,帶著幾分肅殺之氣。
聚義廳內,酒氣與肉香混雜,煙熏火燎。匪首完顏黑水正一腳踩在案幾上,懷裡摟著一個搶來的村婦,將一大碗渾濁的土酒灌進喉嚨。他本是金軍潰卒,臉上一道刀疤從左眼角斜劃到右顎,那隻獨眼閃著凶光。身旁幾個心腹圍坐:獨眼龍劉七、滿臉絡腮胡的王鐵牛、還有那個尖嘴猴腮的軍師葛老三。
"大哥!大哥!"劉七踉踉蹌蹌地衝了進來,一腳踢翻了地上的酒壇,臉色煞白,"探子回報,南朝的官軍派了一支人馬,約莫千人上下,正朝著咱們山寨這邊來了!"
廳內頓時鴉雀無聲,連那村婦的啜泣聲都停了下來。幾個小嘍囉麵麵相覷,手中的酒碗都拿不穩了。
王鐵牛"啪"的一巴掌拍在桌上,碗盞亂跳:"娘的!哪個不長眼的,敢來尋咱們的晦氣!"
葛老三卻皺起了眉頭,那雙小眼睛滴溜溜轉著:"大哥,這事兒不對勁。如今官軍主力都去西征西夏了,咱們這窮山惡水的,他們來做甚?"
完顏黑水將懷中村婦一把推開,那女子跌坐在地,瑟瑟發抖。他"呸"的一口吐掉嘴裡的肉渣,眼中閃過一絲慌亂,但很快就被凶狠掩蓋:"慌個鳥!南朝皇帝那廝的大軍都去打西夏了,派這點人過來,不過是做做樣子,清清路麵罷了!"
劉七哆哆嗦嗦道:"可是大哥,官軍就是官軍,咱們……"
"咱們怎的了?"完顏黑水猛地站起身來,酒碗摔得粉碎,"老子好歹也是從金營裡出來的,見過世麵!這些個地方官軍,能有幾分本事?他們急著去西征立功,哪有工夫在咱們這破山頭耗著!"
葛老三捋著山羊胡,思慮道:"大哥說得有理。他們軍情緊急,多半是想速戰速決,威逼咱們投降。"
"就是這個理!"完顏黑水重重點頭,但聲音中仍帶著幾分底氣不足,"他們在這兒耽擱一日,就少一日功勞。咱們隻要守住山寨,熬個三五日,他們自然就走了!"
王鐵牛撓著腦袋:"那咱們就這麼守著?"
"守個屁!"完顏黑水眼中凶光大盛,"咱們這黑風山,三麵懸崖,一麵險徑,易守難攻。山道上儘是陷阱滾石,前寨又有兩道寨門。便是他們想強攻,也得付出血的代價!老子就不信,為了咱們這點人,他們肯拚個兩敗俱傷!"
他環視著廳內神色各異的眾匪,厲聲吼道:"都他娘的給老子打起精神來!傳令下去,弓箭手全部上牆,滾石檑木備足了!咱們跟他們耗,看誰耗得起!"
小嘍囉們這才稍稍安心,紛紛應聲而去。
葛老三湊到完顏黑水身邊,低聲道:"大哥,萬一他們真要硬攻……"
"那就讓他們攻!"完顏黑水壓低聲音,但語氣依然強硬,"老子在這山上藏了三個月的糧食,還有幾條後山暗道。真到了要緊關頭,大不了分散突圍,他們總不能滿山去追!"
與此同時,在距離黑風山前寨約二裡外的一處隱蔽山坳裡,楊再興正蹲在一塊青石上,麵前攤開一張粗糙的山勢圖。他麾下一千人馬整齊列陣:八百名龍衛軍步卒精銳,個個身穿青布軍服,腰懸橫刀,手持長槍,盔甲在夕陽下閃著幽光;兩百名元帥親衛營騎兵,胯下駿馬打著響鼻,手持馬槊,乃是折可求麾下精銳,個個身經百戰。
楊再興身旁站著幾名得力將校:騎兵隊正趙猛,黑臉膛,粗嗓門,一雙銅鈴般的眼睛;步卒都頭孟平,麵容沉靜如水,說話不多,但行事穩重;還有親兵小校李二郎,年不過二十,機敏過人,頗得楊再興器重。
"諸位!"楊再興目光如鷹般掃過眾人,聲音不高,但每個字都清晰有力,"咱們身後,是官家親領的西征大軍!這黑風山上盤踞的金狗潰卒,乃是我軍糧道上的毒瘤!折元帥有令,務必將其拔除!"
趙猛抱拳道:"副統領請下令,末將願領騎兵為先鋒,直衝山寨!"
楊再興擺手:"不可。"他指著山勢圖上蜿蜒的小徑,"這黑風山地勢險要,一夫當關,萬夫莫開。若是強攻,必然傷亡慘重。"
孟平點頭道:"副統領所言極是。這山匪雖是烏合之眾,但占了地利,硬碰硬對咱們不利。"
李二郎眼珠一轉:"副統領,要不咱們圍而不攻,困他們幾日?"
"時間不夠。"楊再興搖頭,"大軍主力正向京兆府開進,我等作為先鋒,首要之務是掃清道路,保障後續大軍及糧道的絕對安全。在此地耽擱一日,後續的風險便增大一分。元帥雖未明言期限,但我等必須速戰速決!"
他站起身來,在地圖上畫著圈圈:"所以,咱們要用巧勁。"
楊再興轉向趙猛:"你帶一百五十名親衛營騎兵,去前山叫陣!聲勢越大越好,把山上所有賊人的注意力都吸引過去!但記住,隻許叫罵,不許強攻!沒有我的將令,誰敢擅動,軍法從事!"
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"喏!"趙猛領命。
"孟都頭。"楊再興看向孟平,"你帶三百步卒,隨我從後山密徑摸上去。其餘五十騎兵和五百步卒,分作兩隊,一隊在山腰接應,一隊在山下堵截,以防賊人突圍。"
孟平皺眉:"副統領,後山崖壁陡峭,恐怕……"
"正因陡峭,他們才疏於防範。"楊再興眼中閃過一絲精光,"我已派人探過,後山有一條獵徑,雖然險峻,但勉強可行。"
李二郎擔憂道:"副統領,萬一賊人有備……"
"富貴險中求。"楊再興拍拍腰間的橫刀,"兵者,詭道也。出其不意,攻其不備,方為用兵之道。"
李二郎忽然想起什麼,低聲問道:"副統領,咱們新配發的"鐵管突火槍"和"掌心雷"……此戰不用嗎?若是用上這些神兵利器,定能讓那些賊人見識見識官家的威勢!"
楊再興看了一眼身邊幾名親兵腰間掛著的突火槍和掌心雷,搖了搖頭,眼中閃過一絲傲氣:"殺雞焉用牛刀!這些都是官家特製的秘密武器,是用來對付西夏"鐵鷂子"的利器。區區幾百山匪,若還需動用這等神兵,豈不墮了我大宋虎賁之威名!"
他拍了拍腰間的橫刀:"今日這一戰,便讓弟兄們用手中的刀槍,去取功名!讓那些賊人見識見識,我大宋男兒,便是赤手空拳,也能掃平群魔!"
趙猛大聲道:"副統領說得對!咱們這些老兵,還怕了幾個毛賊不成?"
眾將士齊聲應道:"願隨副統領,馬踏黑風山!"
楊再興點頭,目光堅毅:"好!傳令,一刻鐘後行動!"
一個時辰後,黑風山前山。
"山上的龜孫子們聽著!"趙猛策馬當先,手中馬槊指向山寨,聲如洪鐘,"你們這群金狗雜種,還不快快下山投降!若敢頑抗,定叫爾等片甲不留!"
一百五十名宋軍騎兵在山下往來奔馳,馬蹄聲如雷鳴,塵土飛揚,旗幟招展。有的揮舞兵器,有的敲擊盾牌,有的放聲大罵,聲勢震天。
山寨上,完顏黑水趴在寨牆上往下觀瞧,見宋軍人數不多,心中稍安。王鐵牛在一旁咬牙切齒:"大哥,這群狗賊罵得太難聽了,要不咱們放幾箭?"
"放個屁的箭!"完顏黑水一把按住他,"彆中了他們的計!他們這是想激咱們出去野戰。咱們就在這山上耗著,看他們能囂張到幾時!"
劉七指著山下:"大哥,他們怎的不攻山?"
葛老三陰笑道:"這不正說明他們心虛?若真有把握攻山,還用得著在這兒叫罵?"
完顏黑水點頭:"老三說得對。他們這是色厲內荏,想嚇唬咱們投降。弟兄們都給我守好了,莫要中計!"
就在前山喊殺聲與汙言穢語交織,將完顏黑水和眾匪的注意力牢牢吸引之時,楊再興已親率孟平及三百步卒精銳,悄無聲息地摸到了後山崖壁下。
"副統領,這崖壁少說也有十幾丈高。"孟平仰頭望去,不禁咋舌。
楊再興卻神色如常:"無妨。我已命人準備了繩索飛爪。"
隻見幾名身手矯健的軍士,取出特製的飛爪,瞄準崖壁上的古樹,用力甩出。"嗖嗖"幾聲,飛爪牢牢鉤住樹乾。
"孟都頭,你先帶一隊人馬上去。"楊再興低聲道,"記住,動作要輕,不可驚動山寨。"
孟平點頭,第一個抓住繩索,身輕如燕般攀岩而上。其餘軍士緊隨其後,一個個如同壁虎般貼著崖壁向上爬去。
楊再興殿後,手腳並用,雖身披甲胄,但動作依然敏捷。半個時辰後,三百宋軍已悄然潛至後山山頂。