靖康元年十月二十六日，熙河路，黑石堡。
晨霧初散，劉法正在城頭巡視，手中的"千裡鏡"對準了遠處的西夏大營。這幾日他一直在密切觀察察哥的動向，準備應對隨時可能到來的決戰。
但今日看到的景象，卻讓這位久經沙場的老將眉頭緊皺。
"主帥，有些不對勁啊。"副將張威也舉著千裡鏡觀察著，語氣中帶著疑惑，"西夏營中的旌旗明顯少了許多，而且...您看那些炊煙，也比往日稀疏了不少。"
劉法緩緩放下千裡鏡，眼中閃過一絲精光："不是不對勁，是察哥那老狐狸跑了！"
"跑了？"王平也趕到城頭，"主帥，您確定嗎？"
"八九不離十。"劉法再次舉起千裡鏡，仔細觀察了一番，"你們看，察哥的中軍大帳雖然還在，但帳前的衛兵明顯減少了。而且營寨外圍的那些哨卡，也有好幾個撤掉了。"
李忠疑惑道："主帥，會不會是察哥在故弄玄虛，想誘我軍出擊？"
"不會。"劉法搖頭，"察哥這人老子了解，雖然狡猾，但不善於這種細致的偽裝。如果他真想誘敵，手段會更加直接。"
他指著遠處的營寨："而且你們看，那些馬廄周圍的草料堆也少了許多。這說明什麼？說明他們連戰馬的飼料都帶走了，這不是短期行動，而是真的要撤退！"
張威興奮地說道："那咱們是不是可以出擊，追擊他們？"
"彆急。"劉法抬手製止，"現在還不能確定察哥到底撤了多少兵力，也不知道他是真撤還是想引咱們上當。先派斥候去探查虛實。"
"趙三！"劉法對一旁的老校尉喊道。
"末將在！"
"你帶五十輕騎，分三路前去偵察。記住，不要靠得太近，就在兩裡外觀察。看看西夏營中到底還有多少人馬，有沒有設伏。"
"遵命！"趙三領命而去。
一個時辰後，趙三帶著斥候回來了，臉上帶著興奮的神色。
"主帥！察哥那老狗真的跑了！"趙三大聲彙報，"末將派人從三個方向觀察，發現西夏營中至少撤走了一半的兵力！"
"而且，"趙三繼續道，"末將還發現了一些馬蹄印和車轍，向西北方向延伸，看起來是昨夜連夜撤退的！"
劉法聽了，心中基本確定了判斷："看來察哥是真的撤了。不過，他為什麼要在這個時候撤退？"
王平分析道："主帥，會不會是察哥怕了？這幾天咱們的掌心雷把他們炸得不輕，可能是不敢再打了。"
"不對。"劉法搖頭，"察哥這人雖然狂傲，但不是膽小鬼。他既然敢來攻打黑石堡，就不會輕易被嚇退。這裡麵肯定有彆的原因。"
李忠若有所思："主帥，會不會是西夏那邊有了新的指示？比如讓他們配合其他方向的行動？"
"很有可能！"劉法眼中閃過一絲警覺，"李忠，你提醒了老子。察哥突然撤退，很可能不是因為害怕，而是接到了新的命令。"
張威疑惑道："什麼命令？"
"老子猜測，可能是興慶府那邊有了新的戰略安排。"劉法在城頭踱步，"要麼是李乾順準備集中兵力在彆的地方與官家決戰，要麼是..."
他頓了頓，臉色變得嚴肅起來："要麼是西夏與金國有了新的勾連！"
此言一出，幾名副將都是一驚。
"主帥，您是說西夏可能與金國聯手？"王平問道。