“轟——！！”
那不是雷鳴，卻比雷鳴更讓人肝膽俱裂。
三道刺眼的火光，從那三根黑洞洞的鐵筒中猛然噴出，伴隨著震耳欲聾的巨響，整個大地都在劇烈地顫抖。
察哥胯下的戰馬發出一聲驚恐至極的悲鳴，人立而起，險些將他掀翻在地。
他還來不及思考那到底是什麼妖物，三顆帶著死亡呼嘯的黑色鐵球，便以肉眼難以捕捉的速度，狠狠地砸進了他右翼騎兵的衝鋒隊列之中。
這不是投石機那種可以預判躲避的攻擊！這是瞬發的、無法理解的、來自神魔的懲戒！
第一顆鐵球，直接命中了一名衝在最前麵的鐵鷂子百夫長。那名百夫長連同他身上那套引以為傲的精鍛鐵甲，以及胯下神駿的西域大馬，就像一個被巨錘砸中的雞蛋，瞬間爆成了一團模糊的血肉和扭曲的鋼鐵！
那顆鐵球的勢頭未儘，在地上瘋狂地彈跳、翻滾，如同一頭失控的鋼鐵怪獸，在密集的騎兵隊列中犁出了一條血肉模糊的死亡通道。馬的悲鳴，人的慘叫，骨骼碎裂的“哢嚓”聲，被砸成肉泥的“噗嗤”聲……所有聲音混雜在一起，構成了一曲地獄的交響樂。一條直線上，至少有十幾名騎士和他們的戰馬，被這顆鐵球變成了不可名狀的碎塊。
第二顆鐵球，落點稍偏，砸在了騎兵隊列旁邊的凍土上，巨大的力量激起漫天冰冷的泥土和碎石，如同霰彈般橫掃四周，七八名騎兵被這股衝擊波掀翻在地，隨即被後麵失控的馬蹄踩踏成泥。
第三顆鐵球，則以一個刁鑽的角度，砸中了隊列的後方。一名普通的黨項騎兵眼睜睜地看著那顆黑色的死神向自己飛來，他臉上的表情，從衝鋒的狂熱，瞬間凝固成了極致的恐懼。下一秒，他連同周圍的兩名同伴，便從這個世界上被徹底抹去，隻留下一片噴射狀的血霧。
僅僅一輪齊射，隻是短短的一瞬間，察哥親率的兩千輕騎，便如同被無形的巨鐮收割過一般，陣型大亂，死傷超過百人！
“穩住！都給老子穩住！”察哥目眥欲裂，他用儘全身力氣嘶吼著，試圖控製住已經徹底陷入恐慌的部隊，“不要亂！散開！給老子散開！”
可是，在如此恐怖的未知武器麵前，任何軍令都顯得蒼白無力。騎士們像沒頭的蒼蠅一樣四散奔逃，許多人不是死在宋軍的炮火下，而是死在了自己人失控的馬蹄之下。
帥旗之下，折可求看到這一幕，臉上沒有絲毫的喜悅，隻有一種冰冷的平靜。他緩緩舉起手中的令旗，再次揮下。
“轟——！！”
又是三聲巨響！這一次，炮手們調整了角度，目標直指正在迂回的、由嵬名阿埋率領的左翼鐵鷂子！
同樣的慘劇再次上演。那八百名被察哥寄予厚望的、大夏最後的重甲精銳，在神威將軍筒的麵前，脆弱得如同紙糊的一般。堅固的甲胄根本無法抵擋那恐怖的動能，人馬俱碎，血肉橫飛。
“不……不……”嵬名阿埋看著身邊一個情同手足的兄弟被鐵球直接命中，上半身瞬間消失，隻剩下兩條腿還留在馬鞍上，他的精神徹底崩潰了，發出一聲不似人聲的悲鳴，調轉馬頭就想逃跑。
“元帥，敵軍兩翼騎兵已亂，是否命我軍騎兵出擊，擴大戰果？”折可求身邊的親衛營統領張浚興奮地請戰道。
“不急。”折可求搖了搖頭，眼神依舊冰冷，“陛下的交代是，最大限度地殺傷敵人，最小限度地折損我們自己。察哥還沒敗，他是一頭被逼到絕境的狼，現在衝上去，隻會被他反咬一口。讓他自己衝過來。”
戰場之上，察哥在親兵的拚死護衛下，終於勉強收攏了不到一千的殘餘騎兵。他看著遠處那些如同死神般矗立的巨大鐵筒，心中充滿了無儘的絕望和……一絲最後的瘋狂！
“大將軍……我們……我們撤吧！”拽離臉色慘白，聲音抖得像秋風中的落葉，“那不是凡人能抵擋的武器！那是天罰！是天要亡我大夏啊！”
“撤？”察哥慘笑一聲，他指著遠處那三門正在緩緩進行第二輪裝填的“妖物”，又指了指自己身後那些驚魂未定的騎兵，“我們現在撤，他們會追！到時候，我們就是活靶子！一個都跑不掉！”
他的目光掃過全場，最終落在了那個紋絲不動的宋軍步兵方陣上。
“不！還有機會！”察哥的眼中，突然爆發出一種賭徒般的血色光芒，“他們那妖物，裝填得極慢！至少需要一刻鐘！這就是我們唯一的機會！”
“大將軍，您的意思是……”嵬名阿埋驚恐地看著他。
“衝鋒！”察哥的聲音嘶啞而決絕，“他們以為用這妖物嚇住我們，我們就不敢動了嗎？錯了！他們是步卒！隻要我們能衝到近前，隻要能和他們攪在一起，他們那妖物就不敢再開火！到時候，就是我們騎兵的天下！”
這確實是唯一的生路！在火炮的裝填間隙，利用騎兵的速度優勢，衝入敵陣，進行慘烈的白刃戰！
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“可是大將軍，他們有五六千步卒，還有長槍大陣……”
“那又如何？！”察哥厲聲打斷他，“我大夏的勇士，何曾怕過白刃戰？！傳我將令！所有還能騎馬的，都給老子跟上！目標——宋軍中軍！隨我……決一死戰！”
“決一死戰！”
被逼入絕境的近千名西夏騎兵，在察哥的帶領下，發出了最後的、也是最悲壯的怒吼。他們繞過那些血肉模糊的彈坑，踩著同伴的屍體，如同一支黑色的死亡之箭，向著宋軍的步兵方陣，發起了最後的衝鋒！
一個年輕的西夏騎兵，名叫阿古達，他緊緊跟在察哥身後。他害怕得渾身發抖，剛才炮彈落下的瞬間，他親眼看到跑在自己前麵的同鄉，被一顆彈跳的鐵球砸中了馬腹，連人帶馬變成了一灘爛泥。他想吐，卻什麼也吐不出來。但當他聽到大將軍那嘶啞的怒吼時，一種莫名的勇氣又從心底湧起。
是啊，我們是黨項人，我們是狼的子孫！怎麼能被嚇破膽！他握緊了手中的彎刀，跟著所有人一起高喊：“決一死戰！”
四百步！
三百步！
二百步！
宋軍的步兵方陣依舊紋絲不動，隻有前排的盾牌手將盾牌插得更深，長槍手將槍杆握得更緊。
“哈哈哈！他們怕了！他們沒有彆的招數了！”察哥心中狂喜，他仿佛已經看到了勝利的曙光，“衝！衝進去！殺光他們！”
一百五十步！
就在這時，察哥臉上的笑容突然凝固了。
他看到，宋軍那如同鐵牆般的盾牌陣，突然裂開了一排排整齊的縫隙。從縫隙中，伸出了數百根黑洞洞的、比手臂略細的鐵管。