靖康元年十二月十六，卯時，興慶府南門外。
晨光初現，薄霧尚未散儘。在距離興慶府城牆約八百步的一處高地上，一麵巨大的"宋"字帥旗在晨風中獵獵作響。高地四周，三千宋軍精銳嚴陣以待，刀槍如林，甲胄閃光。
趙桓身著明光鎧，外罩黃色戰袍，端坐在一匹高頭大馬上，手持一架精製的千裡鏡，正冷靜地觀察著遠處那座死寂的城池。在他身旁，折可求、楊再興、胡寅等文武重臣同樣手持千裡鏡，神情肅穆。
"官家，"折可求放下千裡鏡，語氣中帶著一絲疑惑，"城頭確實有些異常。從昨夜到現在，守軍的動向很不尋常。"
趙桓沒有立刻回答，而是繼續通過千裡鏡仔細觀察。在他的視野中，興慶府的城牆上守軍稀少，而且那些士兵看起來無精打采，甚至有些慌亂。更奇怪的是，原本應該飄揚著西夏旗幟的地方，現在空空如也。
"楊再興，"趙桓終於開口，聲音平靜如水，"你派斥候再去探查一遍。朕總覺得城中有變。"
"臣遵旨！"楊再興立刻調轉馬頭，向後方的騎兵隊伍打了個手勢。
很快，十幾名輕騎斥候分散開來，向城池四周疾馳而去。這些都是踏白軍中的精銳，個個身手敏捷，偵察能力極強。
就在這時，一名先遣的斥候從城池方向飛馬奔來，馬蹄聲急促如鼓點。那匹戰馬還未完全停穩，斥候就翻身下馬，單膝跪地，急聲稟報：
"啟稟陛下！城頭掛出了白旗！"
此言一出，高地上的眾將無不變色。趙桓眉頭微皺，重新舉起千裡鏡。果然，在興慶府的南門城樓上，一麵白色的旗幟正在晨風中飄揚。
"白旗……"胡寅喃喃自語，"這是要投降的意思嗎？"
"未必。"趙桓放下千裡鏡，眼中閃過一絲冷光，"也有可能是緩兵之計。傳令各軍，保持戒備，不可大意。"
"喏！"眾將齊聲應答。
又過了一炷香的時間，之前派出的斥候陸續返回，帶來了更多的情報。
"啟稟陛下！"一名斥候氣喘籲籲地彙報，"據觀察，城中確有異動！從昨夜到現在，一直有喊殺聲傳出，現在已經平靜下來。而且，城門附近聚集了大量軍隊，但他們似乎在等待什麼。"
另一名斥候接著說道："陛下，臣還發現，城頭的守軍換了一批人。原來那些穿紅色軍服的禁衛軍不見了，現在都是穿黑色鎧甲的士兵。"
趙桓聽著這些彙報，心中已經有了判斷。看來城中確實發生了內訌，而且很可能是赫連雄得手了。但他表麵上依然平靜如水，隻是淡淡地說道："繼續觀察，隨時彙報。"
正在這時，遠處的興慶府南門緩緩打開了。先是走出一隊黑甲士兵，然後是幾輛囚車，最後是一支約三百人的隊伍。為首的是一名身穿金甲的將領，正是赫連雄。
"官家，"楊再興通過千裡鏡觀察後說道，"那囚車裡似乎關著的是……"
"李乾順。"趙桓接過話頭，語氣中沒有任何波瀾，"朕早就料到會有這一天。"
在千裡鏡的視野中，趙桓清楚地看到了囚車裡那個形容枯槁、麵如死灰的人。雖然披頭散發，衣衫襤褸，但那張臉他絕不會認錯——正是西夏皇帝李乾順。
"看來赫連雄確實動手了。"折可求感歎道，"這個梟雄，倒是知道審時度勢。"
"梟雄？"趙桓冷笑一聲，"一個背叛自己君主的叛徒，也配稱為梟雄？不過是個識時務的小人罷了。"
這時，城門前的隊伍停下了，距離宋軍約五百步。赫連雄策馬向前幾步，朝著高地方向高聲喊道：
"大宋皇帝陛下在上！末將赫連雄有話要說！"
聲音順風傳來，雖然有些模糊，但在場的人都能聽清。
趙桓沒有立刻回應，而是對楊再興說道："再興，你帶五百騎兵上前，在三百步外停下，聽聽他想說什麼。記住，朕不見任何人，一切通過你傳話。"
"臣遵旨！"楊再興立刻點齊人馬，策馬下了高地。
五百宋軍精騎如一道黑色的洪流，迅速向前推進，在距離赫連雄等人三百步的地方整齊列陣。楊再興一馬當先，厲聲喝道：
"來者何人？竟敢押送偽主，意欲何為？"
赫連雄在對麵回答，聲音中帶著一絲顫抖："我乃大夏將軍赫連雄！已擒獲昏君李乾順，願獻城歸降！懇請麵見大宋皇帝陛下，共商黨項一族生路！"
楊再興冷冷地說道："我皇陛下金口玉言，豈是你想見就能見的？有什麼話，通過我傳達！"
"這……"赫連雄顯然沒想到連麵見的機會都沒有，臉上露出失望的神色，"將軍，末將誠心歸降，獻上李乾順人頭，還有完整的興慶府。隻求陛下開恩，給黨項一族留一條生路……"
楊再興不等他說完，就打斷道："你等在此等候，我去稟報陛下！"
說完，他調轉馬頭，迅速返回高地。
"官家，"楊再興將赫連雄的話如實彙報，"那赫連雄想要麵見您，說是要商議黨項一族的出路。"
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趙桓聽後，嘴角露出一絲嘲諷的笑容："黨項一族的出路？他以為自己是什麼身份？胡寅！"
"臣在！"胡寅立刻上前。
"替朕擬一道旨意。"趙桓的聲音變得冰冷，"朕口述，你來寫。"
胡寅連忙取出筆墨紙硯，在馬背上的小案幾上鋪開黃絹，恭敬地等待著。
趙桓緩緩開口，每一個字都如同寒冰：
"赫連雄囚主獻城，雖有可取之處，但其叛主之行，實不足取。朕念其識時務，可免其死罪，但其餘罪責不可赦免。"
"大夏已亡，何來"黨項一族生路"之說？朕治下，皆為大宋子民，無分漢胡，一視同仁。但前提是，必須真心歸附，不得有絲毫異心。"
"限爾等一炷香之內，儘數放下兵器，將李乾順及其家眷、宗室成員全部送至陣前。朕可保爾等性命，編入我軍，但永遠不得回到西北。"
"若敢討價還價，或有絲毫異動，朕身後十萬大軍，頃刻間便將興慶府化為焦土！爾等自取滅亡，勿謂朕不念舊情！"
胡寅一邊聽一邊快速書寫，寫完後遞給趙桓過目。趙桓看了一遍，點頭道："就這樣。"
然後，他對身邊的一名神臂弓手說道："將這道旨意射到赫連雄的腳下。記住，要射得準，讓他們知道我大宋神射手的厲害。"