靖康二年三月初三，河北真定府，神武右軍大帳。
春寒料峭，細雨霏霏。距離官家冊封諸將、西征大捷的喜訊傳來，已有月餘光景。嶽飛新封河北郡公，加檢校太保，神武右軍都統製，河北經略使，可謂恩寵有加。
然而，對麵金將撻懶近日的詭異舉動，卻讓他深感困惑。
\"諸位，\"嶽飛端坐主位，神色凝重，手指輕敲著案幾，\"撻懶近十日來的舉動，你們怎麼看？\"
大帳內，牛皋、王貴、張顯、吳玠、楊沂中等將領分列兩旁，皆是一臉困惑。
\"啟稟元帥，\"粗豪的牛皋率先開口，聲音有些急躁，\"末將實在想不明白！這撻懶平日裡最愛搞襲擾，怎麼忽然就龜縮了？\"
\"不但龜縮，\"王貴接過話頭，眉頭緊鎖，\"而且是全線後撤三十裡！末將派斥候探查了好幾次，金營裡兵力確實大減，連哨探都撤了大半。\"
\"這不對勁，\"張顯摸著下巴，疑惑道，\"按理說，聽聞河東有變故，撻懶應該更加警惕才對，怎麼反而後撤了？\"
吳玠沉思片刻，緩緩道：\"會不會是誘敵之計？故意示弱，引我軍出擊？\"
\"末將也是這般想的！\"牛皋一拍大腿，\"撻懶這老狐狸，說不定在哪裡挖坑等著咱們跳呢！\"
楊沂中卻搖頭道：\"末將以為未必。\"他起身走到輿圖前，手指在地圖上劃動，\"諸位想想，昨日楊再興將軍從高麗傳來的消息，金軍主力數萬人馬深陷高麗泥沼，進退兩難。\"
\"不錯，\"嶽飛點頭，眼中閃過一絲精光，\"再興在信中提及，金國為平定高麗叛亂，從各路抽調兵馬。我推測，撻懶後撤，或許真是兵力不足了。\"
\"元帥，\"王貴有些激動，\"若真如此，豈不是我軍北伐的良機？\"
\"正是此理，\"吳玠也道，\"楊將軍信中言道，金國同時應對西夏覆滅、高麗叛亂、河東戰事，必然兵力分散，各路空虛。\"
牛皋更是興奮：\"元帥，這可是千載難逢的機會啊！金狗分身乏術，正是咱們報仇雪恨的時候！\"
嶽飛卻依然謹慎，在帳中踱步：\"話雖如此，但兵法雲：知己知彼，百戰不殆。敵人真實意圖未明之前，我軍絕不可輕舉妄動。\"
\"那咱們就這麼乾等著？\"牛皋有些不甘。
\"非也，\"嶽飛擺手，\"傳令各部，加強戒備，嚴密監視金營動向。另外，派快馬探知河東戰況如何，韓將軍那邊到底發生了何事。\"
\"末將遵命！\"眾將齊聲應道。
這時，帳外傳來輕柔的女聲：\"元帥，霜筠有事稟報。\"
嶽飛神色稍鬆：\"進來吧。\"
李霜筠捧著藥箱走進帳內，她身著淡青色襦裙，麵容清秀，舉止端莊。見滿帳將領在座，微微欠身行禮：\"見過諸位將軍。\"
\"夫人客氣了！\"眾將連忙還禮。
李霜筠走到嶽飛身邊，輕聲道：\"元帥，您肩頭舊傷這幾日又犯了，妾身來為您換藥。\"
\"有勞了。\"嶽飛點頭，任由李霜筠為自己解開肩甲。
\"嘿嘿，\"牛皋忽然咧嘴一笑，\"元帥，官家賜婚的聖旨都下了月餘了，你們還不成親？\"
嶽飛臉色微紅，有些窘迫：\"牛皋莫要胡言！\"
\"末將哪裡胡言了？\"牛皋哈哈大笑，\"末將看啊，等打完這一仗，就該辦喜事了！\"
\"就是，\"王貴也起哄道，\"元帥總說燕雲未複不成家，可這一拖再拖，夫人等得多辛苦！\"
張顯也笑道：\"元帥，我看夫人這般賢惠，醫術又精湛，錯過了可就再難尋了！\"
李霜筠麵頰微紅，手中動作不停，輕聲道：\"諸位將軍說笑了。妾身明白元帥的心意，國難當頭，兒女私情確實該放在後麵。\"
嶽飛看著李霜筠，心中湧起一陣暖意，但隨即又恢複嚴肅：\"燕雲未複，何以為家？此言非虛。待收複失地，洗雪國恥之日，便是我等成家立業之時。\"
\"元帥說得好！\"楊沂中讚道，\"正所謂國而忘家，公而忘私，元帥高義，末將佩服！\"
吳玠也點頭附和：\"元帥胸懷天下，我等當以為榜樣。\"
\"話是如此說，\"牛皋卻有不同看法，撓了撓頭，\"可末將總覺得，人生在世，總不能隻有征戰殺伐。元帥你看，韓將軍不也娶了梁夫人？人家照樣能馳騁沙場，夫妻恩愛。\"
\"牛皋說得有理，\"王貴附和道，\"而且夫人跟著軍隊這麼久，早就是咱們神武右軍的一分子了。元帥若是再拖下去，倒顯得矯情了。\"
嶽飛沉默片刻，目光看向李霜筠：\"你覺得呢？\"
李霜筠手中動作一頓，抬頭看著嶽飛，輕聲道：\"妾身聽元帥的。\"
\"這話說得！\"牛皋拍案而起，\"夫人這般深明大義，元帥你還有什麼好猶豫的？\"
\"好了好了，\"張顯擺手道，\"此事容後再說。眼下軍情緊急，還是先說正事吧。\"
眾人正說笑間，帳外忽然傳來急促的馬蹄聲，隨即有親衛來報：\"啟稟元帥，太原急信！\"
嶽飛精神一振：\"快傳進來！\"
一名風塵仆仆的信使快步入帳，單膝跪地：\"啟稟嶽帥，太原張總領有令！\"
\"張總領？\"嶽飛心中一動，\"快說！\"
信使從懷中取出一封加急軍信：\"張總領命末將傳達：兩路會師，共商北伐！請嶽帥速速啟程，赴太原府議事！\"
聽到這話，帳內眾將麵麵相覷，皆是一驚。
\"會師？\"王貴疑惑道，\"這麼快就要會師了？\"
嶽飛接過信件，快速瀏覽，眉頭越皺越緊：\"信中隻說會師商議北伐，但未言具體詳情......\"
\"元帥，\"楊沂中沉聲道，\"會不會是河東那邊出了大事？\"
\"末將也是這般想的，\"吳玠道，\"否則為何如此急迫？\"
牛皋急不可耐：\"元帥，您倒是說句話啊！這到底是怎麼回事？\"