是夜，太原府。
經略使府內燈火通明，正堂中已經坐了不少人。張叔夜居中而坐，韓世忠、種師中分列左右，梁紅玉也在席間。眾人都在等待著什麼。
帳外傳來馬蹄聲，緊接著有親衛來報：\"啟稟總領，嶽帥到了！\"
\"快請！\"張叔夜起身相迎。
不多時，嶽飛大步走進正堂，身後跟著牛皋、王貴、張顯等將。一進門，韓世忠便哈哈大笑起來：\"喲，這不是咱們的河北郡公嗎？官家這次冊封，可真是恩寵有加啊！\"
嶽飛連忙拱手：\"世忠兄說笑了，在座都是前輩，嶽某豈敢托大？\"
\"什麼前輩後輩的！\"韓世忠擺手道，\"你現在可是郡公，跟我平起平坐！來來來，快坐下說話。\"
種師中在旁笑道：\"良臣兄，你就彆打趣鵬舉了。鵬舉，一路辛苦，快入座。\"
嶽飛這才坐下，牛皋、王貴、張顯也分彆落座。牛皋忍不住環顧四周，嘴裡嘟囔：\"這太原府果然氣派，比我們真定府大多了。\"
\"你這粗漢子，見了世麵就亂說話！\"王貴拍了牛皋一下。
韓世忠被逗樂了：\"這幾個小夥子倒是有趣。牛皋是吧？我聽說過你，勇猛得很！\"
\"嘿嘿，\"牛皋撓頭，\"韓將軍過獎了。末將隻是力氣大些，哪比得上您的本事。\"
\"力氣大也是本事，\"種師中和藹道，\"戰場上少不了你們這樣的勇士。\"
張叔夜見眾人寒暄得差不多，便開口道：\"鵬舉，河北那邊安排得如何？\"
\"托總領的福，河北暫時無虞，\"嶽飛道，\"某留吳玠、楊沂中守真定，兵馬三萬，足以應付撻懶。近日撻懶行動詭異，全線後撤，某判斷他是受了什麼刺激。\"
\"受刺激？\"韓世忠眼中閃過得意，\"那是當然！我們這邊剛打了大勝仗，他能不害怕嗎？\"
\"大勝仗？\"張顯好奇道，\"韓將軍，到底是怎麼回事？某一路聽說河東打了勝仗，但具體情況不甚了解。\"
韓世忠頓時來了精神：\"哈哈，這話說來可就長了！\"他端起酒杯，\"兀術、宗翰那兩個狗賊，自以為聰明，在沁水河給我設了個圈套......\"
接下來，韓世忠繪聲繪色地講述了河東決戰的經過。從金軍的誘敵之計，到自己中計被圍，再到用掌心雷反擊，最後張叔夜的神機營及時趕到。
\"掌心雷威力如何？\"嶽飛關切地問，\"某軍也仿製了一些，但不知效果如何。\"
\"威力大得很！\"韓世忠拍案道，\"當時某手中有官家禦賜的五百顆掌心雷，一齊投出去，炸得金軍哭爹喊娘！\"
牛皋聽得眼中放光：\"五百顆一起炸？那得多厲害！\"
\"你是沒看見，\"王貴也興奮起來，\"當時金軍的鐵浮屠衝過來，黑壓壓一片，看著就讓人腿軟。結果掌心雷一炸，人仰馬翻，陣型大亂！\"
\"最精彩的還在後麵，\"韓世忠繼續道，\"張總領的神機營趕到，那排隊槍斃的威力，簡直是......\"
\"排隊槍斃？\"張顯不解，\"那是什麼戰法？\"
這次是張叔夜接過話頭：\"神機營的獨門戰術。士兵排成幾排，輪番射擊，火力連綿不絕。金軍從未見過如此戰法，完全懵了。\"
\"具體是如何操作的？\"嶽飛虛心請教。
張叔夜詳細解釋了三段擊的戰術要領：\"第一排射擊後立即退到後麵裝填，第二排接著射擊，第三排再跟上。如此循環，敵人永遠麵對的都是準備好的火槍。\"
\"妙啊！\"王貴讚歎，\"這樣一來，火器裝填慢的弱點就被克服了！\"
\"不僅如此，\"種師中補充道，\"齊射的威力和聲勢，對敵軍心理打擊極大。金軍從未見過如此密集的火力，當場就被震懾住了。\"
\"怪不得兀術、宗翰敗得如此之慘，\"嶽飛感歎道，\"三萬人馬，最後隻逃出三千，這在以往是不可想象的。\"
\"所以說，\"梁紅玉輕聲道，\"時代變了。有了神機營這樣的新式軍隊，傳統的戰法都要改變。\"
\"嫂子說得對！\"牛皋興奮道，\"以後打仗，靠的就是這些新玩意兒！\"
\"誰是你嫂子？\"梁紅玉佯怒，\"沒大沒小的！\"
眾人哄笑，氣氛一時輕鬆起來。
\"言歸正傳，\"張叔夜擺手，\"河東大勝的消息，金人肯定已經知道了。撻懶後撤，兀術、宗翰龜縮朔州，這些都說明金人已經感到威脅。\"
\"正是千載難逢的好機會，\"韓世忠道，\"我們應該趁勢北進，收複失地！\"
\"北進的目標是哪裡？\"嶽飛問道。
張叔夜起身走到輿圖前：\"朔州、應州、大同，這一線都在金人手中。兀術、宗翰的殘部，現在就在朔州。\"
\"那就先打朔州！\"牛皋躍躍欲試，\"滅了兀術、宗翰，報仇雪恨！\"
\"你這莽漢，就知道打打殺殺，\"王貴搖頭，\"攻城哪有那麼簡單？\"
\"怎麼不簡單？\"牛皋不服，\"有神機營的火器，還攻不下一座城？\"
\"話不能這麼說，\"張顯較為謹慎，\"朔州城堅，金人經營多年，絕非易與。\"
嶽飛沉思道：\"依某之見，應該先取朔州。朔州距離較近，補給便利。而且拿下朔州，就能切斷大同與燕京的聯係。\"
\"鵬舉考慮周全，\"種師中點頭，\"穩紮穩打，步步為營，這才是用兵之道。\"
韓世忠卻有不同想法：\"我倒覺得應該兵分兩路，朔州、應州一起打。分散金人注意力，免得他們集中兵力死守一處。\"
\"兵分兩路？\"張叔夜思索道，\"倒是個好想法。不過這樣一來，兵力就要分散了。\"
\"我們現在有多少兵馬？\"嶽飛問道。
張叔夜掰著手指算道：\"某手下神機營一萬人，良臣和端孺兄的河東軍兩萬餘人，加起來三萬出頭。\"
\"某河北那邊，\"嶽飛道，\"可以抽調一萬五千人北上，留一萬五千守河北。\"
\"如此算來，咱們總共有四萬五千人，\"韓世忠興奮道，\"對付朔州、應州綽綽有餘！\"
\"兵力是夠了，\"種師中卻提醒道，\"但糧草輜重呢？四萬多人的軍隊，每日消耗糧食數百石，還有軍械、藥材、草料，這些都要提前準備。\"
張叔夜深以為然：\"端孺兄說得極是。糧草未動，兵馬先行，這是兵家大忌。\"
\"那需要準備多長時間？\"王貴問道。
張叔夜沉思片刻：\"從太原到朔州，路程約二百裡。四萬大軍加上輜重，行軍至少需要五日。攻城準備再需要兩日，也就是說，我們至少要準備七日的糧草。\"
\"七日？\"牛皋撓頭，\"那得多少糧食？\"
\"四萬五千人，每人每日一升米，就是四萬五千升，\"種師中算道，\"七日就是三十一萬五千升，約合三千石。\"
\"還有戰馬草料，\"梁紅玉補充道，\"攻城器械，醫療用品，這些也不能少。\"
嶽飛點頭：\"確實如此。而且攻城不比野戰，可能要耗費更長時間，糧草準備要充足。\"
\"那神機營的火藥彈丸呢？\"張顯問道，\"這些消耗量也不小吧？\"
張叔夜道：\"火藥倒是不缺，格致院已經大量生產，存儲在太原的就有數萬斤。彈丸也備了十萬餘發。但運輸是個問題，火藥不能受潮，彈丸很重，都需要專門的輜重隊。\"