大同府，完顏洛索接到上京急令的當日，便星夜點兵。三千精銳金軍連夜南下，直奔朔州。與此同時，遠在高麗的完顏習不失也收到了皇帝的嚴旨，雖心有不甘，但不敢違抗，當即從三萬大軍中抽調一萬五千精兵，分批回撤。
然而遠水解不了近渴。從高麗回援的兵馬，最快也需七日才能抵達燕雲；從大同南下的三千人馬，雖能在兩日內到達，但對於即將麵臨的四萬宋軍圍攻，依然是杯水車薪。
朔州城頭，宗翰憑欄遠眺，眉頭緊鎖。身旁的宗弼同樣神色凝重，兩人都在等待著那個或許永遠不會到來的奇跡。
\"二哥，\"宗弼輕聲道，\"大同的援軍應該快到了吧？\"
\"快了，\"宗翰點頭，但語氣中毫無喜色，\"洛索的三千人馬，今夜就能到。加上咱們手頭的七千多人，勉強能湊足一萬。\"
\"一萬對四萬，\"宗弼苦笑，\"勝算幾何？\"
宗翰沒有回答，隻是默默看著遠方逐漸升起的煙塵。那是宋軍的前鋒，正在向朔州逼近。
\"傳令下去，\"宗翰忽然道，\"讓城中工匠連夜趕製拒馬、陷阱。另外，把庫存的滾木礌石全部搬上城頭。\"
\"還有嗎？\"宗弼問。
\"派人把城外十裡內的所有井水都下毒，\"宗翰眼中閃過一絲狠厲，\"既然宋軍要攻城，就讓他們嘗嘗苦頭。\"
宗弼點頭，但隨即又道：\"二哥，那些震天雷什麼時候能到？\"
\"不知道，\"宗翰搖頭，\"陛下隻說會送來，但具體時間......\"
就在兩人談話時，城下忽然響起一陣號角聲。兩人急忙望去，隻見遠處官道上，一支約有數千人的軍隊正快速接近朔州。
\"是大同的援軍！\"宗弼興奮道。
果然，為首的正是大同守將完顏洛索，三千精兵雖然連夜急行軍，但依然保持著整齊的陣型。
\"開城門！迎接援軍！\"宗翰大聲喝道。
不多時，完顏洛索登上城樓，向宗翰、宗弼行禮：\"末將洛索，奉陛下密旨，率三千兵馬前來支援！\"
\"好！\"宗翰用力拍了拍洛索的肩膀，\"有了這三千兄弟，朔州總算有了一點守城的樣子。\"
\"二位將軍，宋軍情況如何？\"洛索問道。
\"四萬人馬，分兩路進攻，\"宗弼簡單介紹，\"攻打朔州的約有兩萬人，為首的是韓世忠。\"
\"韓世忠？\"洛索眉頭一皺，\"就是那個在河東大敗咱們的韓世忠？\"
\"正是他，\"宗翰咬牙道，\"此人手段狡詐，而且手下有神機營助陣。洛索，你可知那神機營的厲害？\"
洛索搖頭：\"末將隻聽說過，但未曾親眼見識。\"
\"那你今天就要見識了，\"宗弼苦笑，\"他們的火器威力巨大，能連續射擊，我軍在沁水河就是敗在這些火器上。\"
\"那咱們如何應對？\"洛索問道。
宗翰沉思片刻：\"某已想了些辦法。第一，在城牆上多設盾牌，減少火器殺傷。第二，準備大量沙土，一旦起火立即撲滅。第三，挖掘地道，準備巷戰。\"
\"還有呢？\"
\"還有就是拖時間，\"宗翰道，\"隻要能拖到高麗那邊的援軍到達，局勢就能扭轉。\"
\"高麗援軍何時能到？\"洛索關心道。
\"快則五日，慢則七日，\"宗弼道，\"關鍵是這五到七日，朔州能不能守住。\"
三人正在商議防務，城下忽然傳來陣陣馬蹄聲。眾人急忙望去，隻見宋軍的前鋒斥候已經出現在朔州城外五裡處。
\"來了，\"宗翰深吸一口氣，\"傳令全軍，各就各位，準備迎戰！\"
與此同時，距離朔州五裡外的一處高地上，韓世忠正舉著千裡鏡觀察著朔州的城防。身邊的種師中、牛皋、王貴等將也在仔細觀察。
\"果然是堅城，\"韓世忠放下千裡鏡，\"城牆高約三丈，護城河寬兩丈，城門厚重，易守難攻。\"
\"世忠兄，城頭有多少守軍？\"種師中問道。
\"粗略看來，約有萬人，\"韓世忠道，\"比預計的多了不少。看來金人確實派了援軍。\"
\"萬人守城，確實不好對付，\"牛皋撓頭道，\"要不然咱們直接用神威將軍筒轟城門？\"
\"不急，\"韓世忠擺手，\"先紮營，摸清楚城內虛實再說。而且神威將軍筒威力雖大，但射程有限，需要推進到城下才能發揮威力。\"
\"那咱們什麼時候攻城？\"王貴問道。
\"明日一早，\"韓世忠道，\"今日先讓弟兄們休息，養精蓄銳。明日一戰，要讓金狗知道厲害。\"
就在宋軍安營紮寨的時候，朔州城內也在緊張準備。宗翰將城防分為四段，東城牆由自己負責，西城牆交給宗弼，南城牆給洛索，北城牆由各營輪番值守。
\"記住，\"宗翰在軍議上強調，\"宋軍的火器威力巨大，但有個弱點——怕水怕濕。明日若是下雨，正是我軍反擊之時。\"
\"可是看這天氣，不像要下雨，\"一名副將擔憂道。
\"那就人工降雨，\"宗翰道，\"準備大量水缸，裝滿水放在城頭。一旦宋軍攻城，就往下潑水。\"
\"這個辦法可行，\"宗弼讚同，\"火藥遇水就失效，宋軍的優勢就沒了。\"
\"還有，\"洛索補充道，\"末將帶來了一些盾車，可以用來抵擋宋軍的火器射擊。\"
\"很好，\"宗翰點頭，\"明日一戰，就看咱們能不能擋住宋軍的第一波攻勢了。\"
翌日清晨，朔州城外響起了震天的戰鼓聲。韓世忠親自擂鼓，為攻城的將士助威。兩萬宋軍排成整齊的隊列，黑壓壓一片望不到邊。
最前麵的是神機營的火槍手，分為三排，每排約八百人。後麵是傳統的刀盾手和長槍兵，再後麵是弓弩手。隊伍最後是六門神威將軍筒，每門大炮都需要十幾個人操作。
\"傳令，\"韓世忠舉起指揮刀，\"神機營前進至射程範圍，準備齊射！\"
\"得令！\"
兩千四百名火槍手開始向前推進，他們的目標是推進到距離城牆二百步的位置。這個距離既能保證火槍的精度，又能避開城頭弓箭的射程。
朔州城頭，宗翰看到宋軍開始進攻，立即下令：\"放箭！阻止宋軍接近！\"
\"嗖嗖嗖！\"
數百支箭矢從城頭射出，但宋軍早有準備。火槍手們舉著盾牌，箭矢大多被格擋開來。偶有中箭者，也立即有人補上位置。
\"距離城牆二百步！\"測距手大聲報告。
\"第一排！舉槍！瞄準！\"神機營都司的聲音在戰場上響起。