雲州城外，西遼軍營。
"傳朕軍令！"耶律大石在大帳中攤開一張詳細的輿圖，手指在上麵緩緩移動，"蕭斡裡剌！"
"臣在！"蕭斡裡剌上前一步。
"你看這裡，"耶律大石指著輿圖上的一處，"平州！這裡是金狗從關內逃回遼東的唯一陸路通道。誰控製了平州，誰就扼住了金國的咽喉！"
蕭斡裡剌仔細看了看地圖，眼中閃過精光："陛下英明！平州確實是要害之地！但那裡必然有重兵把守..."
"正因為有重兵把守，朕才要親自去取！"耶律大石冷笑，"朕要讓天下人都看看，我契丹鐵騎的厲害！"
他轉向另一名將領："耶律鬆山！"
"臣在！"
"你率一萬精騎，直撲檀州、薊州！這兩地是燕京東北的屏障，必須拿下！記住，要快！要狠！不給金狗任何喘息的機會！"
"遵命！"耶律鬆山領命。
"還有，"耶律大石眼中閃過狡黠的光芒，"此次行動，朕們不是去搶地盤的，而是去給那位宋皇帝送禮的！"
"送禮？"眾將不解。
"平州、檀州、薊州這些地方，本就是燕雲十六州的一部分，本就應該歸宋朝所有。朕們替宋朝清剿了這些地方的金狗，豈不是天大的功勞？"
蕭斡裡剌恍然大悟："陛下是要..."
"朕要讓那個趙桓知道，我耶律大石，是他最可靠的盟友！"耶律大石站起身來，"傳令全軍，立刻啟程！目標：平州！"
辰時一刻，三萬西遼鐵騎如黑雲壓城般向東方疾馳而去。
與宋軍不同，契丹騎兵的行軍速度快得驚人。他們每人都有兩到三匹戰馬，輪換騎乘，幾乎可以日夜不停地奔襲。更重要的是，他們對這片土地太熟悉了——這裡曾經是大遼的核心疆域！
"陛下，"蕭斡裡剌在馬背上問道，"我們為何不直接去會寧府，而要繞道平州？"
"裡剌啊，"耶律大石在顛簸的馬背上依然穩如泰山，"你隻看到了眼前，沒有看到將來。"
"請陛下指教。"
"如今金國雖然內亂，但瘦死的駱駝比馬大。會寧府畢竟是他們的都城，必然還有一些抵抗力量。而那個宋皇帝趙桓，雖然厲害，但他的軍隊遠道而來，必然疲憊。"
耶律大石停頓了一下，繼續道："朕若是現在就去會寧府，豈不是要與宋軍正麵相遇？萬一發生誤會，那就不妙了。"
"陛下考慮周全！"
"更重要的是，"耶律大石眼中閃過深邃的光芒，"朕要讓趙桓看到我們的價值！攻下平州，切斷金人退路，這比什麼都更能證明我們的實力！"
午時三刻，距離平州還有五十裡的地方。
"報告！前方發現金軍斥候！"探馬飛馬來報。
"多少人？"耶律大石問道。
"約有百餘騎，正在向平州方向撤退！"
"追上去！一個不留！"耶律大石下令，"朕不能讓他們把消息傳回去！"
很快，那支金軍斥候就被追上並全部殲滅。從俘虜口中得知，平州確實有重兵把守，約有一萬五千人，由金國宗室完顏宗浚統領。
"一萬五千人？"蕭斡裡剌皺眉，"我們隻有三萬人，而且沒有攻城器械..."
"誰說要攻城了？"耶律大石冷笑，"朕自有妙計！"
他叫來幾名探馬："你們去平州城下喊話，就說西遼皇帝耶律大石親至，要與完顏宗浚單獨會麵，商議投降事宜！"
"陛下，這樣做是否太冒險？"蕭斡裡剌擔心道。
"冒險？"耶律大石哈哈大笑，"裡剌，你忘了朕是怎麼在中亞立足的嗎？靠的不僅僅是武力，更是智謀！"
申時初刻，平州城下。
"城上聽著！"幾名西遼探馬在城下大聲喊話，"我家皇帝耶律大石，願與貴軍主將會麵，商議重要事務！若有誠意，可派代表出城一談！"
城頭上的金軍聽到這話，都麵麵相覷。他們怎麼也想不到，西遼皇帝竟然會主動要求談判。
"將軍，怎麼辦？"副將問完顏宗浚。
完顏宗浚是個四十多歲的中年人，雖然也是宗室，但一直在邊疆任職，比較謹慎。他仔細觀察了一下城外的西遼軍隊，發現對方確實人數眾多，而且軍容整齊，顯然不是烏合之眾。
"派人出去探探情況，"他沉吟了一下，"但要小心，不可輕信！"
很快，幾名金軍使者出城與西遼探馬接觸。雙方約定，兩軍主將在城外三裡處會麵，各帶百人護衛。
黃昏時分，約定的地點。
耶律大石準時趕到，身後跟著一百名精選的契丹勇士。他們個個身材高大，裝備精良，一看就是百戰精兵。
完顏宗浚也帶著護衛出現了。當他看到對麵那個威風凜凜的中年男子時，心中不由得一震——這就是傳說中複建西遼的耶律大石！
"完顏宗浚見過大石皇帝！"他勉強保持著禮貌。
"免禮！"耶律大石擺手，直接開門見山，"朕今日來此，是要給你一個機會！"
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"什麼機會？"完顏宗浚疑惑。
"投降的機會！"耶律大石眼中閃過冷光，"想必你也知道，你們的皇帝完顏晟已經死了！燕京城破，金國大勢已去！你還要為一個已經滅亡的王朝賣命嗎？"
完顏宗浚臉色一變："你胡說！我大金怎麼可能..."
"不信？"耶律大石冷笑，從懷中取出一份文書，"這是朕從宋軍那裡得到的戰報！你自己看看！"