丁濟群回老家已經一周，還是沒有回來。
齊霽心想，再不回來，你自己就要把帶去的二十斤糧食吃光了。
到第八天上，齊霽忽然收到電報，六個字：母病故，下周回。
齊霽心裡咯噔一下。
王秀娥自小就怕這個婆婆，從到了丁家，她就被婆婆教導著做飯、洗衣、操持家務，甚至種地。從睜開眼睛，到天黑，沒有一刻清閒，但凡出了一點差錯，還要被抽打小腿，或者不許吃飯。
有時丁濟群回替她說話，讓她免了不少的打。
直到大了，所有家事她都能拿得起了，才不再挨打挨餓。
要說恨麼，仔細想，倒也沒有，就是怕。
婆婆人很厲害，很凶，家裡所有的人和事，都是她在管，說一不二。而公公這個文弱書生，除了下棋看書，什麼都不管。
婆婆唯一沒有完全掌控的就是成年後的丁濟群。
丁濟群十五六歲以後，就對自己有童養媳這件事十分抵觸了，在縣裡讀書的他，一直想找個有文化，能有共同理想的漂亮媳婦，所以他幾次跟母親說，讓她認了王秀娥做女兒，將她儘早嫁出去，但母親不許，堅持說王秀娥身體底子好，將來生的孩子一定結實。
丁濟群上頭和下頭各有一個兄弟夭折，他知道母親的心結，不敢在這個問題上跟母親多爭執。
有村人常常跟他調笑：濟群你跟你媳婦姐睡沒睡？
每到這時他都覺得受到侮辱，回家後對王秀娥怒目相視，王秀娥無辜地不知所措。
十八歲那年，在丁母以死相逼之下，丁濟群跟王秀娥圓房了。
但之後沒幾天，他留下一封信，就偷偷跟著隊伍打仗去了。
那時是四二年，世道亂得厲害，丁母哭得死去活來，認定自己那傻兒子八成要做了炮灰，回不來了。
她所有的寄托都放到了王秀娥身上，天天追問她惡心不惡心，想不想吃酸，天可憐見，丁濟群根本就沒碰過她，哪來的孩子啊！
不可避免，王秀娥被罵了幾年的不下蛋母雞，活沒少乾，飯也沒少吃，一看王秀娥的大體格子，就知道她心中的惡婆婆，也惡不到哪兒去。
四六年，部隊經過老家，丁濟群請假回家給爹娘磕頭，老娘在欣喜若狂中，不忘押著他跟王秀娥圓了房，這次他真的屈服了，大概也是想到自己有可能會犧牲，不如就給自己裡留個後吧。
於是第二年，健健康康的大樣出生了，王秀娥終於得到了婆婆的笑臉，丁父給長孫取名丁庚軍。
後來丁濟群打了一圈仗，再次路過老家，次年王秀娥又生了二樣丁庚民。
還真是......種好地也好啊！
丁濟群的小弟在建國後也結婚了，家裡多了個乾活的，王秀娥輕鬆了許多。
都說老兒子大孫子，丁母也最疼老兒子，這就導致小妯娌很難做人，小兩口說笑會被罵，吵架也會被罵，總之婆婆就是看不上她。
炮火被轉移，王秀娥過了兩年輕鬆日子。
但她還是特彆渴望能隨軍，做城市人，還能離開婆婆單過，不受管束，可惜啊，她隻做了半天城市人，就不知魂歸何處了。
齊霽對這個婆婆沒什麼感情的，但他畢竟是丁濟群的母親。
她火速上街扯了一尺黑布回來，裁剪成十五公分寬的長條，又縫了塊紅布條上去，用彆針彆到三個孩子的右臂上。
大樣對農村生活還有記憶，驚慌地問：“娘！咋了，這是咋了？給誰戴孝啊？”
“你們的奶奶去世了。”齊霽也在右臂戴了黑箍。
哇地一聲，大樣哭起來，喊著奶奶。
二樣三樣也都跟著哭，娘四個哭作一團。
十天後，丁濟群才一臉疲憊地回到家中，他看到媳婦兒子右臂都帶著孝，眼淚忍不住就落下來，提著提包的手一鬆，蹲下去抱住頭，“秀娥，娘走了，我沒有娘了！”
晚上，夫妻倆躺在床上，沒有像慣例那樣聊天，都沉默著。