“小夥子，你幫我讀一下，王府發的通知是啥，老夫不識字！”
在觀城繁華熱鬨的街道上，熙熙攘攘的人群川流不息。
街道一旁的公告欄前，此時正圍著一群人，大家你一言我一語，臉上洋溢著興奮的神情。
人群中，一位頭發花白、身著粗布麻衣的老頭，眯著眼睛，努力地湊近公告欄，可那密密麻麻的字對他來說宛如天書，怎麼也瞧不明白。
老頭一邊說著，一邊用那粗糙且布滿老繭的手，輕輕拍了拍身旁一位穿著樸素布衣的年輕小夥子的肩膀，眼神中滿是期待與求助。
“真好！鎮北王對咱們百姓太好了。”人群中不知是誰率先感慨了一句，話語裡滿是對鎮北王的稱讚。
“太好了，以後咱們稅賦直接減半，終於不用過苦日子了！”另一個人緊接著附和道，聲音中透著難以掩飾的激動與喜悅。
麵對老頭的詢問，這位布衣小夥子先是微微一愣，隨即露出溫和的笑容，他清了清嗓子，字正腔圓地說道：
“老爺子，王府通告，鎮北王念及百姓民生，深知百姓生活不易，為了讓百姓能過上更好的日子，自今年起，稅賦減半，咱們有好日子了。”
小夥子的聲音不算大，卻清晰地傳入眾人耳中。
“好好好！北郡啊終於盼來了位好王爺！”
老頭聽聞，滿是皺紋的臉上頓時綻開了花，他雙手合十，連連點頭，嘴裡不停地念叨著，眼中閃爍著感動的淚花。
周圍的人們也紛紛隨聲附和，一時間，讚揚聲此起彼伏，在街道上空回蕩……
“長史大人，您覺得王爺此舉那位會怎麼看？”
張二河微微皺眉，目光從窗外收回，轉頭看向坐在對麵的徐光啟，語氣中帶著一絲隱憂，開口問道。
隔著窗子正好將街道的景象儘收眼底。
徐光啟端起桌上的茶盞，輕抿了一口，神色淡定。
放下茶盞，不緊不慢地說道：“郡守大人不必多慮，封地內事務向來由封王自行管理，向來朝廷秉持著不輕易插手的原則，陛下自然不會過多乾涉。”
張二河聽聞，臉色一愣，他向前傾了傾身子，說道：“長史大人，您知道的，我並非說這個。
王爺明言補充軍隊人數，可是依我觀察，那數量顯然不止二十萬。如此大規模地擴充軍備，會不會引起朝廷的不滿，引發不必要的麻煩？”
徐光啟神色一凜，微微沉吟片刻。
他輕撫著下巴，思索一番後緩緩說道：“邊境王地內，陛下早年就定下了五萬兵馬的戰備空間。
王爺如今雖多征了幾萬兵馬，但實際上並沒有超出界限。”
說到此處，他目光深邃，和張二河對視一眼，接著道：“看著吧！王爺肯定還會有大動作。當然，這也隻是老夫胡亂猜測。
王爺這一係列舉動，可能是在試探朝廷的態度。朝廷對封王的軍備管控，向來是敏感之事，王爺此次擴充兵力，看似在規則邊緣遊走，實則背後深意值得玩味。”
張二河神色凝重，微微皺眉，緩緩開口說道：“長史大人，聽聞江東之地中，有幾處城池裡出現了一些不一樣的聲音！”
徐光啟聽聞，神色卻依舊鎮定自若，臉上閃過一絲不屑，輕描淡寫地回應道：“不過是山野流寇罷了，成不了氣候！”
他微微抬起下巴，眼神中透著一種久經世故的篤定。
“奉天承運，皇帝詔曰！”
“稟州之地，近來亂象叢生，四方皆起動亂。一些不法之徒以妖言惑眾，致使百姓人心惶惶，陷入無儘的惶恐之中，生活苦不堪言，可謂民不聊生。