在晨曦微光的映照下，公會基地前的石板路被輕柔籠罩，空氣中還殘餘著昨夜篝火燃燒後特有的焦香氣息。吳一處身披一件看似隨意卻不失格調的外袍，安穩地坐在大廳中央位置。此刻，他手中正捏著一枚雕刻工藝極為繁複的徽記，目光中透著若有所思的神情。
“昨晚那使者所留下的令牌……”他低聲自語，“趙天霸這老家夥，一貫喜歡暗中布局，打些出人意料的暗牌。”
就在這轉瞬之間，門外清晰地傳來腳步聲，隻見李鐵柱與虞媚兒一前一後穩步走進大廳。
“老大，那個陸衡此刻已在外廳等候。”李鐵柱刻意壓低聲音彙報，“今日他的穿著打扮顯得更為考究，仿佛是專程前來簽署合約一般。”
“哦？”吳一處聽聞，微微挑起眉梢，“如此看來，他似乎是準備正式開啟談判了。”
虞媚兒輕輕點頭，有條不紊地說道：“我已安排係統對他的隨從進行了全麵掃描，除了之前知曉的那位副官身份能夠確認外，其餘人員均無法獲取詳細資料。”
“越是這般神秘莫測，越表明其中存在問題。”吳一處一邊說著，一邊緩緩站起身來，仔細整理了一下衣襟，“走吧，我們不宜讓他久等，以免對方誤以為我們心生畏懼。”
相較於昨晚，此刻的公會大廳布置得更為正式莊重。一張長桌居於廳中，兩側整齊地擺放著幾把椅子，長桌中間則平鋪著一張地圖。
陸衡身著一身華麗服飾，身姿端正地坐在那裡，臉上依舊掛著那似有若無的笑容。待吳一處步入大廳，他微微頷首示意：“吳會長果然準時。”
“既然你已前來，我自然不能讓你獨自對著地圖枯坐。”吳一處微笑著入座，順手為自己斟了一杯茶，“話說回來，你們趙會長近來可好？”
“趙大人一切安好。”陸衡語氣沉穩，波瀾不驚，“不過今日我前來，旨在結束這場並無必要的戰爭。”
“戰爭？”吳一處輕輕一笑，“可我卻覺得，我們似乎才剛剛進入狀態。”
陸衡並未回應吳一處的話，而是從容翻開一份卷軸，不緊不慢地說道：“這是我方提出的正式條件。其一，北麵礦區歸我方所有；其二，貴方需停止擴張行動，並從南線戰場全麵撤出；其三，釋放所有俘虜，同時賠償部分戰爭損失。”
“聽起來……倒像是在收取保護費。”吳一處輕輕吹了吹茶麵上的熱氣，“隻是你這要價頗高啊，能否給予一定折扣？”
陸衡臉上浮現出一抹淡淡的微笑：“這僅僅是初步提議，隻要貴方展現出誠意進行合作，我們完全可以進一步協商。”
“誠意嘛……”吳一處放下茶杯，手指輕輕敲擊著桌麵，“你所提及的這些條件，我需要回去與眾人商議一番，畢竟此事並非我一人能夠獨自決斷。”
“當然可以。”陸衡點頭表示理解，“我可以等待一日。”
“那就明日此時，給你答複。”吳一處起身，做了個請的手勢，“是否願意在我這兒共進晚餐？”
“不了，尚有公務在身。”陸衡起身告辭，臨走前意味深長地看了吳一處一眼，“希望吳會長能夠做出明智的抉擇。”
隨著大門緩緩關閉，廳內的氣氛瞬間變得輕鬆了些許。
“你認為他當真有意前來談和？”虞媚兒不禁發問。
“不，他實則是來試探我的反應。”吳一處嘴角微微上揚，“而且……我認為他們根本無意停戰。”
在一頂帳篷之內，眾人圍坐成一圈，氣氛顯得格外凝重。
“他們提出的條件實在過於苛刻。”一名法師微微皺眉，麵露擔憂之色，“礦區乃是我們目前至關重要的資源點之一，怎能輕易拱手相讓？”
“我也覺得此事頗為蹊蹺。”另一名戰士隨聲附和，“說不定他們是在故意拖延時間，背後必定另有圖謀。”
“沒錯。”吳一處點頭表示認同，“方才我仔細觀察了陸衡的表情變化，當他提及‘停戰’之時，嘴角毫無波動。正常情況下，任何人談及和平，即便佯裝，也會表現出些許期待之情。”
虞媚兒迅速調出係統界麵，展示出一張地圖：“這是我剛剛利用探查功能掃描獲取的情況。敵方並未真正實施撤退，反而呈現出向南線集結的態勢。”
“果然如此。”李鐵柱猛地一拍大腿，“我就說哪有戰敗方主動求和的道理！”
“所以，我們絕不能輕易答應他們的條件。”吳一處目光環視眾人，“但同時，也不能與之徹底撕破臉皮，至少現階段不行。”
“你的意思是……將計就計？”虞媚兒敏銳地捕捉到吳一處的意圖。
“聰明。”吳一處豎起大拇指予以肯定，“我們佯裝接受談判，以此穩住他們的情緒，與此同時，派遣小隊深入探查，弄清楚他們究竟在謀劃何事。”
“我帶隊前往！”李鐵柱不假思索，立刻舉手請纓。