在夜幕的籠罩下，夜風悄然穿梭於比奇城的大街小巷，空氣中還殘留著些許尚未消散的煙火氣息。吳一處佇立在內務部賬房的門口，手中緊握著一枚戒指，戒指金屬散發的寒意，順著掌心緩緩蔓延至指尖。此時，火光尚未完全熄滅，遠處仍有巡邏隊在匆忙奔走，空氣中彌漫著焦灼的木頭氣味。
“鐵柱，查賬所需的資料都整理妥善了嗎？”他並未回頭，聲音沉穩平靜，猶如詢問日常天氣一般。
“都準備好了。”李鐵柱從暗處快步走來，懷裡抱著一疊卷軸，臉上還沾染著火場邊緣的煙灰。“不過……這趙三，著實是個老謀深算之人。他所記錄的賬本堪稱滴水不漏，若不是你察覺到那幾處簽名存在差異，還真難以發現其中的破綻。”
吳一處接過卷軸，隨手翻開幾頁，目光快速掃過那些工整的字跡，嘴角微微上揚：“所謂的滴水不漏，不過是他自以為是的錯覺罷了。”
他將戒指舉至眼前，借助遠處火光微弱的餘暉，隱約瞧見戒指內側刻著一行極為細小的文字。他微微眯起雙眼，在腦海中的記憶庫中迅速搜尋，但那些符號仿佛是某種早已失傳的古老語言，完全陌生，毫無頭緒。
“係統，對戒指內側文字進行掃描。”
【未知語言，未收錄於瑪法大陸魔法體係數據庫】
“果然……並非本地之物。”吳一處低聲自語，隨即將戒指收入空間，轉頭看向李鐵柱，“你剛才提到，趙三出城之時，守衛稱他身上散發著一股奇特的味道？”
“沒錯，守衛描述那味道像是……腐爛的樹葉混合著鐵鏽的氣息。”李鐵柱微微皺眉，“聽起來有點像……”
“黑氣殘留。”吳一處接過話茬，“他必定接觸過召喚陣，至少是近距離接觸。”
李鐵柱臉色瞬間一沉：“你的意思是，他並非幕後主謀，僅僅隻是個執行者？”
“大致如此。”吳一處將卷軸合上，輕輕一拍，“他不過是個小小的內務副管事，哪來的膽量動我的勳章？背後必定有人指使。”
李鐵柱緊緊握住拳頭：“那我們當下該如何行動？”
“切勿打草驚蛇。”吳一處語氣一轉，帶著幾分戲謔，“我已安排媚兒去詳細調查他的履曆，查看他近期是否與可疑人物有過接觸。你這邊，去調取守衛的記錄，我要知曉他最近三個月進出城門的每一次詳細信息。”
李鐵柱點頭示意：“明白。”
吳一處轉身走進賬房，屋內還殘留著紙張燃燒後的焦糊氣味。他徑直走到趙三曾藏身的房間，手指輕輕拂過地板上的痕跡，眼神微微眯起。
“係統，進行全範圍掃描。”
【掃描中……】
【房間內殘留魔法波動，波動頻率與勳章黑氣一致，強度減弱，持續衰減中】
“看來他在此處藏匿了不少關鍵物品。”吳一處蹲下身子，指尖輕輕敲擊地板，聲音略顯空洞，“鐵柱，將這屋子裡的每一塊地板都仔細檢查一遍。”
“你是說……存在暗格？”李鐵柱立刻行動起來，一錘子砸下，地板發出一聲沉悶的響聲，隨即裂開一道縫隙。
吳一處伸手輕輕一撥，縫隙中滑出一張泛黃的羊皮紙，紙張邊緣已微微泛黑，仿佛被火焰舔舐過一般。
“果然。”他緩緩展開羊皮紙，上麵繪製著一個複雜的魔法陣圖案，線條扭曲蜿蜒，仿佛具有生命般在流動。
“這個圖案……”李鐵柱湊近仔細查看，“與勳章上的黑氣波動圖完全一致。”
“不止如此。”吳一處指著羊皮紙右下角，“你再瞧瞧這個徽記。”
李鐵柱眯起眼睛仔細端詳，那是一個模糊的印記，形狀宛如一個被鎖鏈纏繞的骷髏，與趙天霸勢力的標誌略有相似之處，卻又存在明顯差異。
“這……並非趙天霸的人？”李鐵柱眉頭皺得愈發緊密。
“不是。”吳一處語氣堅定，“趙天霸雖說行事囂張，但還不至於有膽量觸動遠古召喚陣。這背後，必定隱藏著一個更為龐大的組織。”
李鐵柱沉默了數秒，低聲詢問：“我們該如何處理此事？”
“暫時保持低調，切勿聲張。”吳一處將羊皮紙小心收起，“當下最為關鍵的是防止類似事件再次發生。我打算在公會內部啟動一次全麵審查。”
“審查？”李鐵柱微微一愣，“你是指……要審查自己人？”
“並非審查人員，而是查找漏洞。”吳一處語氣平靜，“趙三能夠混入其中，表明我們的審核流程出現了問題。此次審查，並非針對某個人，而是為了確保大家都能安心。”
李鐵柱點頭表示理解：“那我來負責安排人手。”
“好。”吳一處輕輕拍了拍他的肩膀，“你去通知所有人，今晚召開緊急會議。”
李鐵柱領命而去，吳一處獨自站在房間中央，目光落在那張羊皮紙上。
“黑影議會……”他低聲念出徽記旁的字樣，嘴角勾起一抹冷笑，“你們以為隱藏得足夠深，實則……隻是我尚未找到你們罷了。”
他將羊皮紙收入空間，轉身走出房間。
夜色深沉，比奇城的街道上，巡邏隊的腳步聲規律而沉穩。
而在這份平靜的表象之下，真相正逐漸浮出水麵。
“媚兒。”他低聲呼喚，“你那邊的調查進展如何？”
“趙三的履曆我已整理完畢。”虞媚兒的聲音從身後傳來，她手中拿著一卷密密麻麻記錄著信息的檔案，“最近三個月，他有三次秘密會麵記錄，地點均在城外。”
“城外？”吳一處眼神瞬間一冷，“具體位置在哪裡？”
“第一次是在城東廢棄礦洞，第二次是在北邊的斷崖，第三次……”虞媚兒略微停頓，聲音壓低，“在趙天霸的莊園附近。”
吳一處沉默了片刻，忽然輕笑一聲：“看來，我們這位趙三，身份可不簡單，不止是內務部的人。”
“你是說……他是趙天霸安插進來的？”虞媚兒眉頭緊鎖。
“有這種可能。”吳一處眼神微微眯起，“但也不能排除，他是在為另一個組織效力。”
他轉身看向虞媚兒，語氣認真嚴肅：“媚兒，接下來所要麵對的事情，可能會牽扯到一些我們意想不到的人物。你做好準備了嗎？”
虞媚兒輕輕點頭，眼神中透露出堅定：“隻要是你在處理的事，我都會全力支持你。”
吳一處嘴角微微上揚，伸手輕輕揉了揉她的頭發：“那就千萬彆掉鏈子。”
他抬頭望向夜空，星辰依舊如碎鑽般灑落，但他深知，有些事情，已然悄然發生了改變。