在晨曦初綻之時，那晨光宛如一把略顯鈍拙的利刃，以傾斜之勢劈砍在哨塔那斑駁陸離的石牆上，將昨夜殘留的陰影精準地切割成細碎的塊狀。此時，吳一處佇立在塔門之前，背對著剛剛升起的朝陽，他的身影被陽光拉長，宛如一根深深釘入地麵的木樁。
他已然不再注視那本皮質的手冊。然而，從係統界麵角落一閃即逝的異常波動提示可知——那一串倒三角符號，的確呈現出了“活性”。並非是比喻的修辭手法，而是從字麵意義上所指的，具有活性的魔力殘留，其頻率與皮冊產生了共鳴，且這一現象持續了整整十七秒。吳一處不動聲色地關閉了探查反饋，隨後手指在空間夾層的邊緣輕輕劃過，將昨夜記錄下來的所有會議數據進行加密封存。畢竟在當下這個時代，就連普通的筆記本都有可能出現意外狀況，更遑論一本會自行翻動書頁的古籍。
“出發。”他轉過身來，聲音雖不高亢，卻仿佛敲擊在鐵皮鼓麵上一般，擲地有聲，“返回公會。”
虞媚兒緩緩合上筆記，她的指尖在封皮上短暫地停留了一瞬。那一抹紅色的光芒已然消失不見，仿佛從未在這世間出現過一般。但她心裡清楚，自己所壓製下去的並非錯覺，而是如同火苗一般的隱患。
李鐵柱扛著斧頭，走在隊伍的最後麵，戰斧斜靠在他的肩膀之上，刃口的紅色紋路安靜得如同沉睡一般。他沒有言語，隻是在路過吳一處身邊的時候，用肩膀輕輕地撞了他一下。這看似不經意的一撞，實則承載著比任何誓言都更為沉重的分量。
公會的總部設立在盟重城西區的一座三層石樓之中，這座石樓原本是一座廢棄的商會會館，吳一處通過一場彆開生麵的擂台賽，以“誰先打爆十個沙袋誰就擁有產權”的規則贏得了它。如今，在石樓之上掛著一塊略顯歪扭的木牌，上麵赫然寫著五個大字：“彆惹我們”。
此時，大廳之中已然是人聲鼎沸。工匠組的老王正手持放大鏡，全神貫注地檢查一塊星隕鐵砂，他的眉頭緊緊擰在一起，仿佛能夠夾死一隻蒼蠅；情報組的小陳抱著一堆卷軸，在大廳之中來回奔走，嘴裡不停地念叨著“雷紋木產地”“幽光苔生長周期”等信息；戰力組的幾位壯漢則圍聚在沙盤之前，拿著小旗子在沙盤上插來插去，激烈地爭論著封鎖點究竟應該設置在東穀還是北崖。
吳一處剛剛踏入大門，所有人的動作瞬間齊刷刷地停頓下來。雖然沒有人開口說話，但空氣中彌漫著的那股“等待你下達指令”的氛圍，比任何響亮的口號都更為濃烈。
“都彆停下。”他邁著大步朝著指揮台走去，同時順手從空間之中抽出一疊文件，“任務繼續進行，我來增添一些新的內容。”
說罷，他將采購清單用力地拍在桌子上，紙頁發出嘩啦嘩啦的聲響。
“a線，火龍椒粉的儲備量是否足夠維持三天高強度的噴灑作業？”“足夠！我們連夜研磨出了三噸，而且還順帶研發出了‘辣椒炸彈’，一旦引爆，便能覆蓋一片區域，絕對能讓邪物不停地打噴嚏，直至靈魂仿佛出竅一般。”“b線，接觸者的排查進度如何？”“已經登記了七十三人，其中十二人出現了輕微的幻聽症狀，三人指甲發黑——目前已進行隔離觀察，暫時還未出現三角形狀的異常。”“c線，應急封鎖演練完成情況怎樣？”“昨天下午已經完成，李鐵柱隊長親自充當‘被標記者’，我們運用冰鏈、雷網以及空間禁錮三重封鎖手段，成功將他困住了十分鐘——期間他罵得相當厲害，但並未突破封鎖。”
吳一處微微點頭，他的目光掃視過全場，說道：“很好。現在，我們進入第二階段——整備力量。”
他抬起手，係統界麵隨即在空中展開，一道半透明的物資統計圖緩緩浮現出來。
“目前，封印加固所需的三大核心材料，星隕鐵砂的庫存占比為28；幽光苔為21；雷紋木為19。全部都不足三成。”他稍作停頓，接著說道，“換言之，我們僅僅隻剩下一次封印的機會。倘若失敗，那麼就真的要為那扇‘門’開啟通道了。”
刹那間，大廳之中安靜了下來。
老王放下手中的放大鏡，問道：“商人行會那邊的情況呢？補給何時能夠到達？”“尚未到達。”吳一處冷笑一聲，“我剛剛通過係統探查了全城的倉儲情況，星隕鐵砂在市麵上的流通量，相較於上周減少了六成。幽光苔更是直接斷貨。顯然，有人在背後暗中操作。”
虞媚兒突然開口說道：“我查閱了交易記錄，近期星隕鐵砂的價格翻倍，有商人透露……是趙天霸的人在進行收購。”
這個名字一出現，仿佛空氣瞬間被點燃了一般。
李鐵柱猛地一巴掌拍在沙盤上，直接將代表北崖的小旗子震飛了出去，大聲吼道：“這個家夥又來搗亂？他難道忘記了上次被我們炸得狼狽不堪的慘痛教訓了嗎？”
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“他沒有忘記。”吳一處眯起雙眼，“所以這一次，他不采取正麵衝突，而是選擇斷掉我們的物資供應。他深知我們需要進行封印，便掐住了我們的命脈。此計雖陰險，但確實有效。”
“那還等什麼？”一名戰力組成員站起身來，急切地說道，“直接殺到他那裡，把材料搶回來！”“不行。”吳一處搖了搖頭，“現在貿然行動，無異於打草驚蛇。他的背後很可能牽扯著更為龐大的勢力，一旦貿然發生衝突，隻會讓獲取材料變得更加困難。”
他轉過身去，迅速在空中製定起行動計劃，這與昨夜的會議內容極為相似，但這一次，下達的是不容置疑的命令，而非討論。
“第一，李鐵柱，你帶領工匠組，將現有的材料全部進行提純處理，優先對星隕鐵砂展開操作。我要求得到純度在95以上的成品，儘可能節省每一份材料。”“第二，虞媚兒，你負責協調情報組，即刻與周邊城鎮的商人行會取得聯係，預先簽訂采購協議，定金由我來支付。記住，千萬不要提及‘封印’相關事宜，就說‘公會擴建急需建材’。”“第三——”他稍作停頓，從空間之中取出一個沉甸甸的布袋，將其放置在桌子上，布袋與桌麵碰撞，發出金屬相互撞擊的沉悶聲響，“我將親自帶隊，前往比奇城。”
全場頓時安靜下來。
“我去進行采購。”他咧嘴一笑，“順便去查探一番，究竟是誰在背後耍這些陰招。”
李鐵柱立刻高高舉起手，說道：“我跟你一起去！”“你留下。”吳一處指了指沙盤，“這裡更需要你。再者，你這一身魁梧的肌肉往街上一站，那些商人恐怕會誤以為是黑社會前來收取保護費，到時候材料還沒買到，他們就先被嚇跑了。”
“那我派兩個兄弟陪你去！”“不用。”吳一處拍了拍空間袋，“我已經帶足了人手。”
話音剛落，他的手指在空間夾層輕輕撥動了一下。