雍正二年的盛夏，養心殿內卻如冰窖般寒冷。李辰浩跪在禦案前，額頭緊貼金磚，冷汗順著鬢角滑落。
"這就是你給朕辦的密折製度？！"雍正將一疊奏折狠狠摔在地上，紙頁四散，"陝西巡撫的密折被人拆閱過！甘肅布政使的奏報中途泄露！連江蘇織造的私奏都傳得滿城風雨！"
李辰浩渾身一顫："臣罪該萬死..."
"朕不要你萬死！"雍正猛地拍案，"朕要你解決問題！密折製度若不能保密，與普通奏章何異？朕設立此製，就是要耳目通達，如今卻成了笑話！"
李辰浩抬起頭，眼中布滿血絲。這半個月來，他已發現三起密折泄密事件，正日夜苦思對策。
"皇上，臣有一策，或可解決此弊。"
雍正眯起眼睛："說。"
"臣請設計一種特製奏匣。"李辰浩從袖中取出一張草圖，"外為銅鑄，內設機關，隻有特定鑰匙才能開啟。若強行拆閱，內置墨囊會破裂，汙毀奏折內容。"
雍正接過草圖，眉頭微皺："這能確保萬無一失？"
"臣願以性命擔保！"李辰浩聲音嘶啞卻堅定，"匣外鑄龍紋，鑰匙分陰陽兩把，陰鑰由皇上保管，陽鑰交指定官員。每匣編號登記，流轉全程可查。"
殿內陷入沉默。雍正的手指輕輕敲擊禦案，忽然問道："多久能製出樣品？"
"若工部全力配合，三日可成。"
"好。"雍正眼中閃過一絲銳光，"三日後，朕要親眼看看你這"龍紋奏匣"。若真能奏效，朕記你大功一件。若不然..."話未說完，但威脅之意昭然若揭。
李辰浩重重叩首："臣定不負聖望！"
走出養心殿，烈日當空，李辰浩卻感到一陣眩暈。這半個月來，他幾乎不眠不休，既要追查密折泄密渠道，又要構思解決方案。如今聖命如山，成敗在此一舉。
"李大人留步。"
李辰浩回頭，看見張廷玉站在廊柱旁，麵色陰沉。
"張中堂。"李辰浩勉強行禮。
張廷玉走近，聲音壓得極低："年輕人，彆太急功近利。密折製度觸動太多人利益，你這是在玩火。"
李辰浩直視這位朝廷重臣："下官隻知為皇上分憂。至於其他...在所不惜。"
張廷玉搖搖頭："工部侍郎馬晉是馬齊的侄子，你以為他會真心配合你？"說完，轉身離去，留下李辰浩站在原地，心中警鈴大作。
工部衙署內，李辰浩的處境果然艱難。工部侍郎馬晉接過設計圖，皮笑肉不笑："李大人好巧思。隻是這機關設計複雜，三日恐怕..."
"這是皇上親口定的期限。"李辰浩冷聲打斷，"馬大人若有難處，下官可直接稟明聖上。"
馬晉臉色一變："李大人言重了。下官這就召集最好的工匠。"他轉身吩咐下屬時，眼中卻閃過一絲怨毒。
整整三日，李辰浩寸步不離工部作坊，與工匠們同吃同住。他親自監督每一道工序，從銅匣鑄造到機關安裝，不放過任何細節。工匠們起初對這個文官出身的年輕人不以為然，但很快被他精湛的機械知識所折服。
"李大人，這自毀裝置當真巧妙。"一位老匠人讚歎道，"內置墨囊連著細線，一旦匣蓋被強行撬動，細線斷裂，墨汁就會浸透整份奏折。"
李辰浩點點頭，眼中血絲更甚："關鍵是機關要隱蔽，不能讓人看出破綻。"
第三日黃昏，第一個"龍紋奏匣"終於製成。銅匣通體鎏金，匣蓋鑄有盤龍紋樣，龍睛處鑲嵌兩顆紅寶石，栩栩如生。李辰浩親自試驗，用陽鑰輕輕旋轉，隻聽"哢嗒"一聲脆響，匣蓋應聲而開。而當試圖強行撬開時，墨汁立刻滲出，將內置的空白奏折染得一團漆黑。
"成了！"工坊內爆發出一陣歡呼。李辰浩長舒一口氣，這才感到一陣天旋地轉，險些栽倒。
"李大人！"工匠們連忙扶住他。
"無妨。"李辰浩強打精神，"立刻趕製二十個，明日一早呈送禦前！"
次日早朝後，太和殿前廣場上擺著一張紅木案幾。文武百官分立兩側，竊竊私語，不知皇上突然召集所為何事。李辰浩手捧鎏金奏匣，肅立一旁，麵色蒼白卻目光炯炯。