翠微穀的冬夜寂靜得出奇。細碎的雪粒從鉛灰色的天空飄落,在竹舍簷角掛滿晶瑩的冰淩。屋內地龍燒得正旺,暖意融融,與窗外的嚴寒形成鮮明對比。張領軍盤坐在蒲團上,麵前攤開著三張材質各異的地圖——羊皮製的《天南靈脈分布圖》、玉簡刻錄的《北境險地詳錄》,以及一張泛黃的古老帛書,上麵標注著幾處神秘的極陰之地。
蘇清荷捧著暖爐坐在對麵,眉心的月痕在燈光下泛著淡淡的銀光。她剛剛結束為期四十九日的閉關,將玄月宮傳承初步消化。此刻爐火映照著她略顯蒼白的臉色,那是過度消耗心神的跡象。
"按照《玄月心經》記載,我若想凝結上品玄冰元嬰,需三樣主材。"她指尖輕點玉杯,杯中的熱茶立刻凝結出一層薄冰,"陰魄魂晶已有,還缺"萬年雪蓮心"和"九幽冥泉水"。"
張領軍目光落在北境地圖的一處山穀:"萬年雪蓮應在此處,天山之巔的寒月潭。當年我遊曆北境時,曾感應到那裡有極強的寒氣。"他手指移動,指向另一處被朱砂標記的險地,"至於九幽冥泉,恐怕要去幽冥穀深處的黃泉之眼碰運氣了。"
窗外的風雪突然加劇,呼嘯的風聲如同某種野獸的嚎叫。一片雪花穿過窗縫飄入,還未落地就被張領軍周身的護體靈光蒸發。他起身關緊窗戶,在窗欞上輕輕一點,一道隔音禁製無聲展開。
"這兩處都非善地。"他回到座位,聲音壓得更低,"天山寒月潭有相當於元嬰後期的雪妖守護,而黃泉之眼...根據玄陰老祖留下的隻言片語,那裡可能沉睡著化神期的鬼修。"
蘇清荷眉頭微蹙,茶盞中的冰層悄然加厚:"若風險太大,不如..."
"無妨。"張領軍打斷她,從儲物袋中取出一物,"有了這個,至少天山之行能多幾分把握。"
那是一塊通體瑩白的骨片,表麵布滿細密的金色紋路,正是從幽冥穀鬼王身上所得。蘇清荷接過骨片,立刻感應到其中蘊含的恐怖陰氣,不由得打了個寒顫。
"雪妖性喜陰物,此物可作為誘餌。"張領軍解釋道,"我已在上麵刻了七十二道微型爆裂陣,關鍵時刻或可出其不意。"
蘇清荷將骨片放在燈下仔細觀察,發現那些金色紋路確實構成了一幅精妙的陣圖,與骨片本身的紋理完美融合,不仔細探查根本無法發覺。這種將陣法直接刻錄在材料上的手法,顯然來自《天工寶錄》的傳承。
"你何時學的這等精妙煉器術?"她忍不住問道。
張領軍嘴角微揚:"諸葛凡品在穀中這段時日,我與他交流不少。"說著又取出一個玉盒,"這也是他的建議。"
盒中是一朵晶瑩剔透的冰花,花心處跳動著藍色火焰。蘇清荷一眼認出這是極其罕見的"地心冰焰",隻有在極寒與極熱交彙處才會誕生,對冰係修士有莫大好處。
"諸葛凡品說此物可暫時替代九幽冥泉,助你初步淬煉金丹。"張領軍合上玉盒,"雖然效果差些,但能爭取更多時間。"
窗外的風雪聲漸漸平息,取而代之的是積雪壓斷竹枝的脆響。夜已深了,但兩人談興正濃,結嬰之事關乎大道前程,容不得半點馬虎。
三日後,雪後初晴。翠微穀的藥園中,積雪在陽光下閃閃發光。張領軍與諸葛凡品正在一株通體碧綠的靈藥前低聲交談。這株"七星伴月草"是煉製抵禦心魔的"清神丹"主藥,已有八百年藥齡,再培育百年便可入藥。
"蘇仙子若要對抗結嬰心魔,單靠清神丹恐怕不夠。"諸葛凡品搓了搓凍得通紅的手,哈出一口白氣,"老朽在赤霄門古籍中見過一種"九轉問心陣",可助修士提前經曆心魔考驗。"
張領軍目光微動:"需要何物布置?"
"最核心的是"紅塵鏡"碎片。"諸葛凡品壓低聲音,"傳聞此鏡能照見修士前世今生,最易引發心魔。若能尋得一塊,輔以其他材料,老朽可嘗試布陣。"
張領軍若有所思。紅塵鏡乃是上古至寶,早在一萬年前的正邪大戰中就已碎裂,散落人間。不過...玄陰老祖的儲物袋中,似乎有一塊來曆不明的銅鏡碎片。
正思索間,藥園外傳來腳步聲。蘇清荷手持冰魄劍走來,劍身上沾著些許藍色液體,顯然是剛與穀外的妖獸交手歸來。
"西北三十裡處有雪狼群遷徙的痕跡。"她抖落劍上的液體,那些藍血落地即凝成冰珠,"領頭的氣息已達金丹後期,恐怕是被什麼驚動了。"
張領軍與諸葛凡品對視一眼,都看到對方眼中的警覺。雪狼通常不會靠近修士洞府,除非...
"我去看看。"張領軍身形一閃,已出現在十丈之外。
穀外的雪原一望無際,刺眼的陽光在雪地上反射,讓人不得不眯起眼睛。張領軍收斂氣息,沿著蘇清荷所指的方向低空飛行。寒風如刀,卷起細碎的雪粒拍打在臉上,卻被護體靈光輕易彈開。
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飛行約二十裡後,雪地上的痕跡開始變得明顯。巨大的狼爪印深達尺許,每一步都踏碎了積雪下的凍土。更令人不安的是,這些足跡中偶爾會夾雜著幾個人類的腳印——不是踩在雪麵上,而是懸浮在雪麵之上三寸,這是元嬰修士才有的"踏雪無痕"特征。
張領軍蹲下身,手指輕觸一個腳印邊緣。殘留的靈力陰冷刺骨,帶著熟悉的血腥氣...血刀門!看來月寒霜的追兵比預想的來得更快。
他順著足跡繼續追蹤,來到一處背風的山坳。這裡的積雪被清理出一片空地,中央殘留著篝火的餘燼。張領軍撚起一撮灰燼,在指尖搓了搓。灰中摻著某種妖獸的骨粉,這是血刀門常用的追蹤手段——"血骨尋蹤術"。
"果然來了。"他眼中寒光一閃,袖中滑出三枚透明飛針,悄無聲息地沒入周圍雪地。這是用萬年玄冰煉製的"無影針",配合雪地環境堪稱完美隱匿。
布置完預警陷阱,張領軍正準備返回,突然感應到遠處傳來一陣微弱的靈力波動。他身形一晃,化作一道淡不可見的青煙飄向波動源頭。
五裡外的一處冰湖邊,三個血袍修士正在施法。他們圍著一麵血色幡旗,不斷將某種暗紅色的粉末撒入湖中。湖水在接觸到粉末後立刻沸騰,冒出陣陣腥臭的血霧。
"快點,天黑前要覆蓋方圓五十裡。"為首的獨眼修士催促道,"隻要那女人還在附近,就逃不過血霧感應。"