深秋的風卷著槐樹葉灌進小院，何雨柱攥著那塊灰棕色布料的手心裡滲著汗。布料邊緣還留著他跟敵特扭打時蹭到的煤渣，繡著黑線的圖案在暮色裡像條蜷曲的蛇，讓他想起今早鐵骨武館李二虎倒在血泊裡的樣子——那小子手裡攥著的藥包散了一地，黃芪和黨參滾進排水溝，沾著血汙的模樣跟此刻手裡的布料一樣紮眼。
“師傅，這玩意兒是從那家夥棉襖內袋掉出來的。”何雨柱往前探了探身子，石桌上的煤油燈晃了晃，燈芯“劈啪”爆響，把楊佩元臉上的皺紋照得更深了。老人正往旱煙袋裡填煙絲，指節因用力泛著青白，聽見這話突然頓住，煙袋鍋在黃銅煙嘴上磕出清脆的響。
“幽冥刺的標記。”楊佩元吐出一口濃煙，煙霧在他佝僂的肩頭打轉，“三十年前東洋浪人進北平城，領頭的那個佐佐木，袖口就繡著這玩意兒。他們管這叫‘地刺圖’，專記著見不得人的窩點。”他渾濁的眼睛突然發亮，枯瘦的手指劃過布料上扭曲的線條，“柱子，你瞅這紋路，像不像西直門內的胡同？斜斜岔出去的這條，怕是甜水井胡同的支巷。”
何雨柱湊近了些，煤油燈的熱氣撲在臉上。他沒去過東洋，卻記得小時候跟著父親走街串巷賣貨，西直門內的胡同曲裡拐彎，像老太太納的千層底，針腳密得能藏住風。可眼前這串黑線勾成的圖案，若不是師傅點破，任誰看都是團亂麻——偏生楊佩元指尖劃過某道弧線時，他突然想起上周在軍管會看見的城區地圖，護城河的走勢跟這圖案右下角的彎度竟分毫不差。
“師傅您是說……這是敵特的窩點地圖？”何雨柱嗓子眼裡發緊，想起王衛國說過的話：“最近城西老槐樹底下總停著輛帶篷子的三輪車，見著穿藍布褂子的就遞煙。”此刻再看這布料，那些歪歪扭扭的黑線竟像是活了過來，在他眼前織成一張網，網眼裡藏著帶血的刺刀和發報機的滴答聲。
楊佩元沒吭聲，卻顫巍巍地從藤椅旁的舊木箱裡摸出個油紙包。油紙邊角磨出了毛邊，裡頭裹著塊顏色相近的布料——隻是這塊布料上的黑線更粗，某個節點處還綴著粒暗紅的斑點，像乾涸的血珠。“這是上個月軍管會清繳西四牌樓那夥人時，我從漢奸劉三兒鞋底摳出來的。”老人把兩塊布料並排放到石桌上，煤油燈的光在中間投下道陰影，“你看這兒，”他指尖點在兩塊布料的交界處，“弧形紋路接茬的地方，是不是像座橋？”
何雨柱猛地想起今早追凶時，那敵特曾拐進過一座石拱橋——橋欄上雕著殘缺的石獅子，橋洞底下漂著隔夜的菜幫子。他咽了口唾沫，喉結滾動的聲音在寂靜的小院裡格外清晰：“師傅，難不成這兩塊布拚起來，是敵特藏物資的地方？”
“藏物資？”楊佩元突然冷笑一聲，煙袋鍋在石桌上磕得“咚咚”響，“哪兒有那麼簡單。當年東洋鬼子在通州修倉庫，外頭堆著稻草垛，底下埋的全是三八大蓋。這些龜孫子如今學精了，後勤點藏在老百姓堆裡，糧食摻著黴麵，槍支裹著尿布——上個月老張他們端了個糧店，米缸底下全是發報機零件。”他咳嗽起來，老伴兒從屋裡踉蹌著出來，往他手裡塞了個搪瓷缸子，缸身上“為人民服務”的紅字褪得發白，裡頭泡著的胖大海在水裡浮浮沉沉。
何雨柱盯著兩塊布料，突然想起李保國說過的話：“這年頭，看見白麵粉就得留個心眼，說不定底下埋著定時炸彈。”他伸手摸了摸布料邊緣的針腳，竟發現某道線縫得格外密，指甲摳進去，竟挑出一小片卷起來的薄紙——紙上用蠅頭小楷寫著“戌時三刻，老槐樹”，墨跡發藍，是敵特常用的紫藥水寫的。
“好個‘幽冥刺’，連傳遞消息都藏在針腳裡。”楊佩元接過紙片對著燈光看，皺紋裡凝著霜色，“柱子，你記著，敵特的後勤點就像毒瘡，不拔乾淨早晚要流膿。可拔瘡得有把好刀——”他突然看向何雨柱，目光落在年輕人挺直的腰板上，“你如今明勁大成，提縱術練到第幾層了？”
這話讓何雨柱想起這半個月的苦功。每天天不亮，他就在鴻賓樓後院的老槐樹上練“鷂子翻身”，青磚地上踩出的腳印被霜打了又曬，竟成了淺坑。太極元功拳的第七層“雲手”，他已經能做到力透青磚而磚麵不留痕跡，可師傅總說“差口氣”——差的這口氣，就在提縱術與內勁的契合上。
“第八道形樁還沒吃透。”何雨柱老實交代，指尖無意識地摩挲著布料邊緣，“昨兒練‘燕子抄水’，落地時還是震得水缸晃蕩。”
“震得水缸晃蕩？”楊佩元突然笑了，煙袋鍋在石桌上敲出節奏，“當年我師父教我提縱術，讓我在裝滿黃豆的笸籮裡跳了三個月，鞋底磨穿三雙，笸籮裡的黃豆愣是沒碎一顆。”他指了指牆角的舊笸籮，裡頭還堆著半筐去年的陳黃豆，“明兒起，你在這笸籮上練‘蜻蜓點水’，什麼時候能踩著黃豆跑圈兒，什麼時候算入了門。”
何雨柱剛要應聲，楊佩元卻突然收起了笑。老人從懷裡摸出個油紙包，層層打開，裡頭是張泛黃的宣紙，邊角用紅筆圈著幾個點——正是他上個月畫的敵特活動分布圖。“柱子，你今兒撿著的這塊布，記的是城西郊北的後勤點，我手裡這塊，是郊西的。”他用煙袋鍋指著宣紙上的紅點，“兩處相隔三裡地，中間隔著條臭水溝，早年是東洋鬼子的防空洞，如今怕是被敵特占了去。”
暮色漸濃，煤油燈的光忽明忽暗。何雨柱突然想起軍管會牆上的標語：“提高警惕，保衛祖國”。他攥緊了手裡的布料，指尖觸到布料底下硬邦邦的東西——是今早李保國塞給他的雜麵窩頭，還帶著體溫。想起師娘絮絮叨叨的叮囑：“出門彆穿新鞋，舊布鞋沾了泥，誰也看不出你去哪兒。”此刻再看眼前的老人，佝僂的脊背裡藏著當年淞滬戰場上的槍疤，手裡的煙袋鍋曾敲碎過東洋浪人的顴骨，suddeny覺得這兩塊破布沉甸甸的，壓得他胸口發燙。
“師傅，我這周準把第八道形樁啃下來。”何雨柱站起身，晚風掀起他的藍布褂子，後腰處還彆著從鴻賓樓順來的火石——那是用來點煤油燈的，此刻卻讓他想起敵特腰裡的駁殼槍。他忽然明白師傅為什麼總說“國術不是花架子”，就像李保國顛勺時說的：“鍋裡的油花能燙人，拳頭也能救人。”
楊佩元看著眼前的年輕人，想起三十年前自己在北平城擺擂台時，台下也站著個穿粗布衫的少年，眼睛亮得像剛磨過的刀。他顫巍巍地站起身，扶著何雨柱的肩膀走到老槐樹下，樹皮上還留著當年練拳時的指印。“柱子，等你提縱術和內勁合了竅，咱就去會會這幫龜孫子。”老人抬頭看著樹上的枝椏，月光透過樹葉灑在他臉上，讓那些槍疤顯得柔和了些，“當年我師父說，武者護的不是自己的一畝三分地，是身後的萬家燈火——你瞅見沒？鴻賓樓的燈還亮著，那是你師娘在等你回去吃飯。”
何雨柱順著老人的目光望去，遠處的胡同口飄來麵旗子，是軍管會新貼的宣傳畫，上麵畫著工人農民握著鋤頭和槍，底下寫著“軍民團結如一人，試看天下誰能敵”。他摸了摸內袋裡的布料，突然覺得那些扭曲的黑線不再可怕，反倒像張等著被他撕碎的網。
“師傅，我懂了。”他握緊了拳頭，指節發出“哢哢”的響，“明兒天不亮，我就去笸籮上練樁。等拿下這兩處後勤點，給軍管會送過去的可不隻是布料——說不定還有敵特藏的白麵和槍支，夠咱老百姓過個踏實年了。”
楊佩元笑了，煙袋鍋在樹乾上敲了敲，驚飛了枝頭的夜鷺。遠處傳來梆子聲，已是戌時三刻。何雨柱看著老人轉身時顫巍巍的背影，突然想起他藏在木箱底的軍功章，那是1937年淞滬會戰時發的，銅麵上的“民族英雄”四個字，被歲月磨得隻剩模糊的痕跡，卻在今夜的月光下，突然亮得耀眼。
夜風裹著遠處的犬吠聲吹來，何雨柱把布料小心地折好塞進內袋，指尖觸到布料上那串“幽冥刺”的圖案——此刻在他眼裡，這不再是敵特的標記，而是張等著被他踏碎的路引。他摸了摸後腰的火石，轉身走進暮色裡，鞋底碾過槐樹葉的聲響，像極了當年師傅教他練拳時，腳掌碾過青磚的“咚咚”聲——那是屬於武者的腳步聲，沉穩，有力，帶著要踏碎黑暗的決心。
胡同口的路燈亮了，昏黃的光裡，何雨柱看見李保國正站在鴻賓樓門口張望，手裡舉著個搪瓷缸子，熱氣騰騰的——準是師娘熬的小米粥，裡頭說不定還擱了他舍不得吃的紅糖。他忽然覺得心裡暖暖的，比煤油燈的光還熱，比師傅手裡的煙袋鍋還燙——原來這世間最該護著的“大禮”，從來不是敵特的物資，而是這人間的煙火氣，是有人等著他回家吃飯的燈火。
他加快了腳步，鞋底在青石板上敲出清脆的響。遠處，軍管會的方向傳來集合的哨聲，驚起一片棲鳥。何雨柱摸了摸內袋裡的布料，嘴角勾起抹笑——敵特的“饋贈”，終是要還回去的，連本帶利，用拳頭，用熱血，用這四九城的晨光，把那些見不得人的勾當，統統曬在太陽底下。
槐樹影裡，楊佩元望著年輕人遠去的背影，又摸出旱煙袋。煙絲點燃的瞬間，火星子在暮色裡明滅，像極了當年戰場上的信號彈——隻是這回，信號彈的光，該由這些年輕的脊梁來點亮了。他咳嗽著把布料收進木箱，指尖劃過“幽冥刺”的圖案，忽然輕聲念叨：“老夥計，咱們當年沒打完的仗，有人接著打了。”
木箱合上的聲響驚起隻蟋蟀，在牆角發出細碎的叫。夜色漸深，可四九城的夜空裡，星星正一點點亮起來，像撒了把碎鑽，綴在黑絲絨般的天上——就像這世道，哪怕暫時被陰雲籠罩，卻總有那麼些人，像何雨柱，像楊佩元，像無數個藏在胡同裡的普通人，用自己的光，一點點把黑暗照亮。
這一晚，何雨柱睡得格外踏實。夢裡，他踩著黃豆在笸籮上練“蜻蜓點水”，腳下的黃豆顆顆飽滿，像極了師娘蒸的豆包。而那塊灰棕色的布料，不知何時變成了張地圖，上麵的黑線全化作了陽光，照亮了西直門內的每條胡同，照亮了鴻賓樓的灶台，照亮了楊佩元小院裡的老槐樹——還有，照亮了這個正在新生的國家，在黎明前的黑暗裡，漸漸露出的，嶄新的模樣。