何雨柱嘴裡含著蛋羹，含糊道：“明兒我得下鄉一趟，去山裡找點東西，布料的事兒往後再說。”
“又下鄉啊？”雨水撇了撇嘴，“山裡有啥好找的，淨是些泥疙瘩。”
“你懂啥，”何雨柱刮了刮她的鼻子，“哥找的是寶貝，能讓你吃上更好吃的東西。”
吃過晚飯，何雨柱回房打坐。樁功練了一個時辰，隻覺得丹田處一股暖流湧動，四肢百骸說不出的舒暢。他如今的內力雖不算深厚，但已能初步運用，尋常三五個壯漢近不了身。
想起師傅楊佩元，何雨柱心裡有些擔憂。楊佩元是國術宗師，一身功夫深不可測，可畢竟傷了元氣。這次去追查敵特，也不知會不會有危險。他摸了摸腰間掛著的匕首——這是從一個敵特身上搜來的，鋒利異常，平時藏在衣服裡，輕易不示人。
夜深人靜，何雨柱睜開眼。窗外月光皎潔，灑在窗台上。他起身走到窗邊，望著天上的月亮，思緒飄遠。
從剛來這個世界時的茫然無措，到如今有了安身立命的本事，還有了師傅和妹妹，這一路走得不算容易，卻也踏實。國宴大廚的目標，師傅交代的任務，還有未來那些未知的風雨，都像一座座山，等著他去翻越。
但他不怕。有係統相助，有一身武藝傍身，更有想要守護的人。他知道，自己必須變得更強。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，何雨柱就背著個空竹筐出了門。他沒跟雨水細說，隻說去郊區的親戚家幫忙。出了城，他一路朝著西南方向走去。
郊外的空氣清新，帶著泥土和青草的味道。走了約莫兩個時辰，眼前漸漸出現連綿的小山。這裡人跡罕至，植被茂密。何雨柱深吸一口氣，眼神銳利起來。他不僅要找食材，還要順便看看有沒有什麼藥材，師傅養傷正需要。
走進山林，他如同一隻敏捷的山貓，在樹叢中穿梭。他的五感經過內力滋養，比常人敏銳許多，能輕易分辨出不同植物的氣息。沒過多久，他就在一片背陰的山坡下發現了幾株鮮嫩的蕨菜，葉片卷曲，透著一股清香味。
“好東西。”何雨柱眼睛一亮，小心翼翼地采了下來，放進竹筐。接著，他又在一棵老樹下找到了幾朵野生香菇，菌蓋厚實，菌褶金黃。
越往深處走，收獲越多。他找到了幾株黨參，根莖粗壯，還有一些曬乾後能用來燉湯的野山椒。正當他準備往回走時，忽然聽到不遠處的草叢裡傳來一陣細微的響動。
何雨柱立刻屏住呼吸，悄無聲息地靠近。撥開草叢一看，隻見一隻肥碩的野兔正埋頭啃食著草根。他眼神一凝，手腕微動，腰間的匕首已握在手中。
野兔似乎察覺到了危險，猛地抬起頭，通紅的眼睛警惕地環顧四周。就在它準備逃竄的瞬間，何雨柱出手了。匕首帶著一道寒光，精準地射中了野兔的後腿。
“吱——”野兔慘叫一聲，蹦跳著想要逃跑，卻因傷腿使不上力，沒跑出多遠就被何雨柱追上。他拎起野兔，檢查了一下傷口，還好沒傷到要害。
“今晚有口福了。”何雨柱笑了笑，將野兔也放進竹筐。看看天色不早，他不再深入，轉身往回走。
回到四合院時，已是下午。雨水見他筐裡又是菜又是兔子，驚訝得合不攏嘴：“哥，你這是把山給搬回來了？”
“差不多吧。”何雨柱笑著放下竹筐，“晚上哥給你做道紅燒野兔，嘗嘗鮮。”
正說著，院門口傳來腳步聲。何雨柱抬頭一看，隻見許大茂叼著根煙卷晃了進來，看見他筐裡的野兔，眼睛頓時直了：“喲，柱子，行啊你，哪兒弄的野味？”
何雨柱懶得搭理他，拎起竹筐就往屋裡走。許大茂跟在後麵，嬉皮笑臉地說：“柱子，跟你商量個事兒，這兔子賣給我唄，我出兩塊錢。”
兩塊錢在當時可不是小數目，但何雨柱根本不稀罕：“不賣，自個兒吃。”
“嘿，你這人怎麼這麼摳門兒，”許大茂撇了撇嘴，“不就一隻兔子嗎，至於嗎？”
何雨柱沒理他，關上了房門。他知道，許大茂多半是想拿去討好婁曉娥。不過這跟他沒關係，他現在隻想趕緊處理食材，給妹妹做頓好的。
傍晚時分，紅燒野兔的香味飄滿了整個院子。秦淮茹聞著味兒，抱著小當過來敲門：“柱子，做啥好吃的呢，香死個人。”
何雨柱打開門，笑著說：“秦大姐，燉了隻野兔，嘗嘗？”
“那多不好意思。”秦淮茹嘴上說著，眼睛卻盯著鍋裡。
何雨柱給她盛了一碗，又給小當喂了一口。小家夥吃得直吧唧嘴：“好吃，柱子叔做的真好吃。”
看著孩子開心的樣子，何雨柱心裡也挺滿足。他知道，在這個院子裡，除了妹妹，秦淮茹一家算是跟他走得最近的。雖然有時候覺得她有點愛占便宜，但人心都是肉長的，互相幫襯著，日子也能好過些。
吃過晚飯，何雨柱正在收拾碗筷，忽然聽到院門口傳來一陣急促的腳步聲，緊接著就響起了三大爺的喊聲：“柱子！柱子！快出來！”
何雨柱心裡咯噔一下，趕緊跑出去：“三大爺，怎麼了？”
三大爺氣喘籲籲地說：“快……快去街道辦！你師傅……你師傅出事了！”
何雨柱臉色驟變，一股寒意從腳底直竄頭頂。