軍管會的同誌見許伍德父子不再抗拒，便點點頭，示意他們跟上。許伍德緊繃著臉色，拽著仍在發抖的許大茂跟在軍管會同誌身後。路過易中海身邊時，易中海堆起笑臉想搭話：“老許，這是……”
許伍德此刻滿腦子都是如何應對軍管會的調查，哪有心思應付旁人，隻含糊地“嗯”了一聲，便匆匆走過。易中海討了個沒趣，望著他們的背影，眼神裡閃過一絲探究。
父子倆被帶上停在院外的軍綠色卡車，引擎轟鳴著駛離胡同。圍在門口的街坊們伸長脖子，直到卡車消失在巷口，才像炸開了鍋似的議論起來。
“我的天，許家這是捅了馬蜂窩了？”二大媽捂著嘴，眼睛瞪得溜圓。
“誰知道呢，許大茂那小子整天耀武揚威的，保不齊真犯了啥大事！”賈張氏叉著腰，滿臉幸災樂禍。
何雨柱傍晚時分才帶著雨水從師傅家回來，遠遠就看見院門口圍了一堆人，不由得加快了腳步。剛走近，閻解放眼尖，立刻湊上來：“柱哥兒，你可算回來了！你沒瞧見，許大茂和他爹被軍管會的人帶走了！”
“被軍管會帶走了？”何雨柱故作驚訝，心裡卻想起白天師傅師娘提到的東邊土匪事，“這事兒可不小啊。”
“誰說不是呢！”閻解放唾沫橫飛，“我跟你說，肯定是他昨天去東邊放電影惹的禍！早知道他那嘴賤，到處跟人吹牛逼，說什麼‘東邊風景好，土匪見了都繞道’，這下好了，報應來了！”
“解放！”閻埠貴從人群裡擠出來，狠狠瞪了兒子一眼，“瞎咧咧什麼？回屋看書去！”他轉向何雨柱，臉上堆起笑，“柱子回來了？快進屋歇歇。”
何雨柱點點頭，目光掃過圍在一起的鄰居：“三大爺，今兒這是怎麼了？大夥兒都堵在門口。”
閻埠貴壓低聲音，神神秘秘地說：“還不是許家那檔子事？軍管會的人直接上門把許伍德爺倆帶走了，說是配合調查。我估摸著，八成跟他師傅高大平被土匪劫了有關。”
何雨柱心中一動，麵上卻不動聲色：“高大平師傅出事了？”他白天聽師傅師娘說過東邊有土匪，但沒想到會牽扯到許大茂的師傅。
“可不是嘛！”閻埠貴搓著手，“聽說許大茂昨天親眼看見土匪劫人，還跟土匪說了話呢！這事兒要真鬨大了，許家怕是吃不了兜著走。”
正說著，易中海慢悠悠地走過來，捋著胡須歎了口氣：“唉，這世道不太平啊。許家這事兒，怕是沒那麼簡單。”他看向何雨柱，“柱子，你師傅師娘今天去娘家了？”
“嗯，下午就去了。”何雨柱點點頭，心裡卻有些擔憂，師傅師娘去的也是東邊，不知道路上是否安全。
賈張氏在一旁插話說：“易大爺，您說這許大茂是不是跟土匪有勾結？不然軍管會為啥抓他？”
“彆胡說八道！”易中海板起臉，“軍管會辦事公道，肯定是調查清楚了才找人。咱們可不能亂傳謠言。”話雖如此，他的眼神卻意味深長。
何雨柱見眾人議論紛紛，便找了個借口想回屋。閻埠貴卻拉住他，笑眯眯地說：“柱子，聽說雨水今年要入學了？”
“是啊，三大爺。”何雨柱停下腳步，“孩子年紀也差不多了，想著趕緊把學上了。”
“這事兒你放心！”閻埠貴拍著胸脯，“我在街道辦有點關係，入學的事兒包在我身上！到時候你可得請我喝杯喜酒。”
何雨柱知道閻埠貴精明，無非是想借機拉近關係，但還是客氣地說：“那就多謝三大爺了，到時候一定好好感謝您。”
“客氣啥！”閻埠貴笑得眼睛眯成一條縫，“都是一個院子裡的街坊，互相幫襯是應該的。”他頓了頓，又狀似無意地問，“柱子，你現在在鴻賓樓挺忙吧？”
“還行，最近生意挺好的。”何雨柱淡淡回應，不想多說。
閻埠貴卻不肯放過這個話題：“忙點好，忙點好！廚子越忙越有出息。不像許大茂那小子，整天不務正業，這下好了，惹上麻煩了。”他話裡話外都在貶低許家，討好何雨柱。
何雨柱應付了幾句，便帶著雨水回了屋。一進門，雨水就小聲問：“哥，許大茂真的被抓了嗎？”
“不是抓，是配合調查。”何雨柱給妹妹倒了杯水，“彆瞎想，跟咱們沒關係。”但他心裡清楚，許大茂的事恐怕沒那麼簡單，尤其是牽扯到東邊的土匪，說不定會引出更大的麻煩。
夜深了，四合院漸漸安靜下來，但何雨柱卻輾轉難眠。他想起王老哥之前提過的城外局勢，又想到師傅師娘去了東邊，心裡隱隱有些不安。許大茂的師傅被土匪劫了，軍管會介入調查，這會不會隻是一個開始？
突然，隔壁院子傳來許家媳婦的哭聲，斷斷續續的，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。何雨柱歎了口氣，起身關上窗戶。不管許大茂是對是錯，這場風波顯然已經牽扯到了整個四合院。
第二天一早，何雨柱去上班時，發現院子裡的氣氛更加詭異。許家大門緊閉，鄰居們見了麵都壓低聲音說話，眼神裡充滿了好奇和揣測。閻埠貴看見何雨柱，立刻湊上來：“柱子，聽說了嗎？許大茂他師傅高大平沒被土匪劫，是自己摔了！”
“哦？是嗎？”何雨柱故作驚訝。
“可不是嘛！”閻埠貴得意地說，“我早上聽街道辦的老李說的，高大平昨天騎車下坡時自己摔了，根本沒什麼土匪！許大茂那小子看錯了，還瞎嚷嚷，結果驚動了軍管會。”
何雨柱心裡冷笑，許大茂看錯了？恐怕沒那麼簡單。但他沒有點破，隻是點點頭：“原來是這樣，虛驚一場。”
“可不是虛驚一場嘛！”閻埠貴撇撇嘴，“許大茂那小子，就該好好教訓教訓，省得整天吹牛。”
何雨柱沒再說話，匆匆去了鴻賓樓。他知道，事情絕不會這麼簡單。東邊的土匪是真實存在的，許大茂的師傅到底是怎麼回事，恐怕隻有軍管會調查清楚了才知道。
果然，中午時分，李保國匆匆回到後廚，臉色凝重地把何雨柱叫到一邊：“柱子，出事了！”
“師傅，怎麼了？”何雨柱心裡一緊。
“我丈人家那邊出事了！”李保國聲音有些發顫，“昨天我們去報信，讓他們彆去東邊進貨，結果他們沒聽，今天一早派人去了，到現在還沒回來！”
何雨柱大吃一驚：“什麼？他們去了東邊？”
“是啊！”李保國急得團團轉，“我剛才托人去看了，路上發現了他們的車，人不見了！柱子，你說會不會是……”
何雨柱的心沉了下去，他最擔心的事情還是發生了。東邊的土匪，恐怕真的和這一切有關。許大茂的事，師傅丈人家的事，似乎都被一條無形的線串聯了起來，而這條線的另一端，指向的正是城外那夥猖獗的土匪。
“師傅，您彆急，”何雨柱強迫自己冷靜下來，“我們現在就去軍管會報案！”
李保國點點頭，兩人匆匆脫下圍裙，朝著軍管會的方向跑去。何雨柱知道，這場風波已經不再是許家的私事，它像一張巨大的網，正在將越來越多的人牽扯進來，而他們，必須在這張網收緊之前，找到破局的辦法。四合院的平靜，恐怕真的要被徹底打破了。