尖嗓子揉著眼睛往前衝，卻被門檻絆了個趔趄。就在這時，正房的門“哐當”打開，李保國拄著根扁擔衝了出來，扁擔頭裹著的破布上還沾著辣椒麵。他雖然腿腳不便，可常年掂炒勺的臂力驚人，扁擔帶著風聲砸向破鑼嗓子的肩膀。
“砰！”破鑼嗓子慘叫一聲，匕首飛出去老遠。另一個漢子趁機撲上來，抱住李保國的腰。何雨柱再也按捺不住，從屋脊上縱身躍下，落地時膝蓋微屈卸去衝力，同時抄起牆根兒的一根晾衣杆。
“師傅！我來了！”
他的聲音像炸雷般在院裡響起，三個漢子同時一驚。尖嗓子剛轉過身，就被晾衣杆橫掃中麵門，“嗷”地一聲捂著臉倒在地上。破鑼嗓子忍著肩痛拔腿想跑，卻被何雨柱一腳踹在膕窩，撲通跪倒在地。
剩下那個抱住李保國的漢子見勢不妙，掏出腰間的槍就想扣板機。何雨柱眼疾手快，晾衣杆脫手飛出，正好砸在他手腕上。“當啷”一聲，土槍掉在地上，漢子抱著手腕往後退，卻被何雨柱上前一步鎖住喉嚨。
“說！你們是誰？來乾什麼？”何雨柱的胳膊像鐵鉗般收緊，漢子的臉瞬間漲成豬肝色，舌頭伸得老長。
破鑼嗓子從地上爬起來，看見同伴被製住，突然從懷裡摸出個黑乎乎的東西。何雨柱眼角餘光瞥見，心頭大駭——是手榴彈！他來不及多想，猛地將懷裡的漢子往前一推，同時拽著師傅往旁邊翻滾。
“轟！”
爆炸聲震得人耳膜生疼，碎磚爛瓦四處飛濺。何雨柱用身體護著師傅，後背被碎石子砸得火辣辣地疼。等煙塵散去，他才看見破鑼嗓子倒在地上，胸口炸出個血窟窿，旁邊的尖嗓子和拿槍的漢子也沒了動靜。
“柱子……柱子你咋樣？”李保國在他懷裡掙紮著，聲音抖得厲害。
何雨柱撐起身子，吐掉嘴裡的土，後背的工裝已經被血浸透了。他顧不上自己，先檢查師傅有沒有受傷，直到看見老人隻是胳膊擦破點皮，才鬆了口氣。
“師傅，您沒事就好。”他站起身，看向院裡的三具屍體，眉頭擰成了疙瘩，“這些人……到底是什麼來路？”
李保國拄著扁擔站起來，看著地上的土槍和手榴彈，眼神裡滿是後怕：“怕是……怕是衝著我來的。”
何雨柱一愣，隨即想起師傅負傷的事。三個月前師傅在城外遇襲，一直說是自己走路不小心摔的，難道……
“師傅，您老實告訴我，”他扶住老人顫抖的胳膊，“上次您受傷，到底是怎麼回事？”
李保國沉默了很久，直到月亮被烏雲遮住一半，才沙啞著嗓子開口：“三個月前，我給軍管會送一批特殊物資……回來的路上，遇到了這幫人。”
何雨柱的心猛地一沉，難怪軍管會的王老哥總是欲言又止，難怪師傅一直躲在這院子裡不敢露麵。看來這事遠比他想的更複雜。
“他們是土匪？”
“不像。”李保國搖搖頭，撿起地上那把土槍，槍管裡還殘留著火藥味，“土匪不會用這種製式手榴彈，也不會專門盯著我一個廚子。”
何雨柱看著地上的屍體，月光從雲層縫隙裡漏下來，照亮他們手腕上若隱若現的刺青——那是個扭曲的“山”字。他突然想起王軍管酒後說過的話，說最近城裡混進些南邊來的特務，專門破壞糧食運輸。
“師傅，”他握緊拳頭，指甲嵌進掌心的傷口裡，“這事得趕緊告訴王老哥。”
李保國點點頭，突然咳嗽起來，咳出的痰裡帶著血絲。何雨柱這才想起師傅的傷，趕緊扶他進正房。屋裡一片狼藉，碎碗片裡還混著沒灑完的辣椒麵，嗆得人直打噴嚏。
“您先坐下，我去給您倒點水。”何雨柱想去拿桌上的水壺，卻看見桌角壓著張紙條，上麵是師娘肖秋珍的字跡：
“保國，我去城西倉庫找王同誌了，你千萬彆出門。秋珍。”
何雨柱拿著紙條的手微微顫抖，看向窗外沉沉的夜色。看來師娘早就知道了什麼，難怪今天她去娘家時那麼著急。
“師傅，”他把紙條遞給老人，“師娘她……”
李保國看著紙條，眼圈瞬間紅了，他抹了把臉，把紙條塞進懷裡：“這老婆子，總是這麼強。”
何雨柱走到門口，望著院裡的狼藉和三具屍體，夜色裡仿佛有無數雙眼睛在盯著這裡。他知道，從今晚起，有些事情再也回不去了。
“師傅，您放心，”他轉過身，眼神變得堅定，“有我在，誰也彆想動您一根手指頭。”
窗外的老槐樹沙沙作響，像是在應和他的誓言。何雨柱深吸一口氣，空氣中還彌漫著硝煙和血腥味，但他的心裡卻漸漸平靜下來。他知道，接下來要做的，不僅僅是照顧師傅，還要把這些隱藏在暗處的毒蛇，一個個揪出來。
夜色更深了，四合院的角門虛掩著，像隻睜開的眼睛，默默注視著這場發生在月下的驚心動魄。而何雨柱知道，這僅僅是個開始。