胡同裡靜悄悄的，隻有更夫打更的梆子聲，“咚——咚——”，敲得人心裡發沉。何雨柱摸了摸腰裡的短刀，刀鞘冰涼，卻讓他莫名踏實。
回到家，雨水還在睡，小臉紅撲撲的，嘴角還帶著笑，大概是夢見了什麼好吃的。何雨柱坐在床邊看了她一會兒，輕輕在她額頭上印了個吻：“哥哥很快就回來。”
……
第二天一早，天剛蒙蒙亮，何雨柱就起身了。
他換上一身灰布短褂，腰裡彆著楊佩元給的短刀，又揣上師傅給的兩個白麵饅頭，快步往軍管會趕。
剛到軍管會門口，就見裡麵已經站滿了人。
三十多個士兵列隊站著，個個穿著灰藍色的製服，背著步槍，腰間彆著手榴彈，眼神警惕，站姿筆挺。雖然隻有三十人，卻透著股肅殺的氣勢，比平時訓練時嚴肅多了。
“柱子，這邊！”
王衛國從隊伍裡走出來，他今天換了身更利落的衣服，綁腿打得緊緊的，腰間的駁殼槍擦得鋥亮。
“王老哥。”何雨柱走過去，忍不住打量周圍的士兵，“都準備好了？”
“早準備好了。”王衛國咧嘴一笑，露出兩排白牙，“就等你這小子了。對了，給你介紹下，這是二小隊的李排長，你今天歸他管。”
一個皮膚黝黑的漢子走過來，握著何雨柱的手用力晃了晃：“柱子是吧？久仰大名！王隊常說你國術練得好，今天可得讓咱開開眼。”
“李排長客氣了，我就是跟著湊個數。”何雨柱連忙道。
“彆謙虛。”李排長拍了拍他的肩膀，“能讓王隊看上的，肯定有本事。到了地方聽指揮，咱們互相照應。”
正說著，軍管會的大門“嘎吱”一聲開了，五輛迷彩皮卡開了進來。車鬥裡裝著彈藥箱，駕駛室裡的司機穿著軍裝，眼神銳利，一看就是老手。
“各小隊集合！”
一聲洪亮的口令響起，是軍管會的張主任。
五個小隊的士兵迅速列隊，齊刷刷地立正，腳步聲震得地麵都在顫。
張主任站在台階上，手裡拿著個鐵皮喇叭：“同誌們！喻屯村的土匪，勾結敵特，殘害百姓，搶糧劫財，罪大惡極！今天咱們出去，就是要端了他們的窩，救回被擄的鄉親，讓他們知道，四九城的軍管會，不是吃素的！”
“殺！殺！殺！”
士兵們齊聲呐喊，聲震雲霄，嚇得枝頭的麻雀都撲棱棱飛了起來。
何雨柱站在隊伍裡，被這股氣勢感染，心裡的緊張忽然少了許多，隻剩下一股熱血往上湧。
“出發！”
張主任一聲令下，五個小隊依次上了皮卡。
何雨柱跟著二小隊上了第二輛車。車鬥裡鋪著帆布，坐上去硌得慌，卻沒人在意。士兵們互相檢查著槍支，有的往槍膛裡壓子彈，有的把grenades的弦套在手指上，動作熟練得像吃飯喝水。
“柱子，會用這個不？”李排長遞給他一顆手榴彈。
手榴彈沉甸甸的，鐵殼上還帶著冰冷的鏽跡。何雨柱搖了搖頭：“沒試過。”
“很簡單。”李排長拿起一顆，演示道，“拉開弦，數到三再扔，彆扔太早，也彆攥太久，不然容易炸到自己。不到萬不得已彆用，這玩意兒動靜大，容易驚動其他土匪。”
何雨柱認真記著，把grenade揣進懷裡，又摸了摸腰裡的短刀。
皮卡緩緩駛出軍管會，上了大街。
此時的四九城剛醒，胡同裡有早點攤冒著熱氣，路邊有挑著擔子的小販吆喝，看著和平常沒兩樣。可坐在皮卡上的士兵們，個個神情嚴肅，沒人說話，隻有車輪碾過石板路的“咕嚕”聲。
何雨柱掀開帆布一角往外看，忽然看到路邊有個熟悉的身影——是師傅李保國，正站在早點攤旁，朝著皮卡的方向望。看到何雨柱，他用力揮了揮手，嘴唇動了動，雖然聽不見，何雨柱卻看懂了——是“保重”。
他心裡一暖，也朝著師傅揮了揮手。
皮卡出了城門，速度快了起來。
城外的路不好走，坑坑窪窪的，車鬥裡的人被顛得東倒西歪，卻沒人抱怨。遠處的田野裡，有農民在彎腰插秧，看到皮卡車隊，都直起身子張望，眼神裡帶著好奇和敬畏。
何雨柱忽然想起師娘的爹娘，不知道他們現在在哪兒，是不是還平安。他攥緊了手裡的短刀，指節泛白——不管怎麼樣，這次一定要找到他們。
車窗外的風越來越大，帶著股泥土和青草的味道。遠處的山巒漸漸清晰起來，青灰色的山影在晨霧裡若隱若現，像頭蟄伏的巨獸。
李排長忽然拍了拍他的肩膀，指著前方：“前麵就是喻屯村的地界了，都精神點！”
士兵們立刻挺直了腰，手都按在了槍上。
何雨柱深吸一口氣，壓下心裡的波瀾，目光投向那片模糊的山影。
剿匪，開始了。