閻埠貴的眼珠子亮得像兩盞小燈，幾乎要貼到自行車上。他伸手摸了摸車架，冰涼的金屬觸感傳來，讓他忍不住咂舌：“永久牌！軍工廠接手後出的第一批，車架用的是坦克鋼材，扛造！一百六十八萬啊，柱子，你這可是把全院的風頭都搶了！”
他對這自行車的來曆門兒清——去年上滬永久廠被軍管後，專門請了蘇聯專家改的設計，商標上那隻站在地球儀上的北極熊，就是新標的，全京都都沒到貨多少，能買到手的，要麼是有關係，要麼是真有錢。
何雨柱笑了笑：“三大爺，您比我還懂行。就是發了工資，想著上班方便，才買的。”
閻埠貴直起身，上下打量他，眼神裡帶著點感慨：“你小子是真出息了。想當初何大清走的時候，院裡誰不替你捏把汗？現在倒好，高級廚師當上了，自行車騎上了，比院裡誰都強。”他頓了頓，湊近了些，壓低聲音，“這玩意兒金貴，可得看緊了。院裡有些人，眼睛尖著呢。”
何雨柱點點頭——他知道三大爺說的是誰。賈家那母子，還有許大茂，沒一個省油的燈。
“您放心，我心裡有數。”
閻埠貴這才戀戀不舍地移開目光，看著何雨柱推著自行車往裡走，嘴裡還在念叨：“嘖嘖，這軸承，這鏈條，看著就順滑……”要不是顧及著老師的體麵，他真想跟上去再摸兩把。
剛進中院，原本閒聊的街坊們“唰”地一下都看了過來，下一秒，驚呼聲就炸了鍋。
“那是……自行車？”
“永久牌的！我前兒在供銷社見過，說是要憑票才能訂！”
“柱子這是發大財了吧？一百多萬的東西說買就買！”
幾個大媽圍著自行車轉，眼睛裡的羨慕幾乎要溢出來。這年頭，自行車可是稀罕物，比後世的小轎車還金貴，誰家要是有輛自行車，那是能在胡同裡炫耀半年的事兒。
易中海正和賈東旭坐在石凳上說話。賈東旭腿還沒好利索，靠著牆根坐著，手裡拿著本《鉗工入門》，聽師傅講廠裡的技術活。聽見動靜，兩人都抬了頭。
“師傅，那是……自行車？”賈東旭瞪大了眼，手裡的書“啪嗒”掉在地上都沒察覺。他在鋼鐵廠上班，一個月工資才四十多萬，想買輛自行車，不吃不喝也得攢四年，柱子居然買上了？
易中海也愣住了，眉頭微微蹙起。他知道柱子在鴻賓樓掙得多，可沒想到多到能買自行車的地步。這小子，才十五歲啊……
“柱子，回來啦。”易中海站起身，臉上擠出笑，目光卻不由自主地在自行車上打轉。車架鋥亮，輪胎飽滿，車把上還係著紅綢子，看著就精神。
“一大爺。”何雨柱停下腳步，笑著點頭，“今兒發了工資，尋思著買輛自行車，以後上班方便。”
這話是說給易中海聽的，也是說給周圍街坊聽的。他知道，這時候露富容易招人眼，必須把“來路”說清楚——憑本事掙的，光明正大。
周圍的人聽了，議論聲更響了。
“還是當廚子好啊，鴻賓樓的大廚，就是不一樣。”
“可不是嘛，柱子這手藝，以後掙得更多，說不定還能買手表呢。”
“我家那小子要是有柱子一半出息，我做夢都能笑醒。”
秦淮茹和賈張氏也從屋裡出來了。秦淮茹剛洗完衣服，手上還帶著水，瞧見自行車，眼睛亮了亮，小聲道：“柱子真能乾。”賈張氏則撇著嘴，眼神裡酸溜溜的，嘴裡嘟囔著：“有倆臭錢就燒得慌，買這麼貴的玩意兒，不知道接濟接濟街坊……”
這話不大不小，正好能讓周圍的人聽見。易中海皺了皺眉，剛想開口，賈張氏又衝他嚷嚷起來：“東旭他師傅，你說說這叫什麼事兒！我家東旭結婚，他就隨了幾百塊的禮，轉頭就買輛一百多萬的自行車，這不是打我們家臉嗎？”
易中海被她吵得頭疼，耐著性子道：“張氏，話不能這麼說。柱子隨禮是心意，買自行車是他自己的錢，兩碼事。”
“怎麼是兩碼事？”賈張氏梗著脖子，“都是一個院的，他日子過好了，就該幫襯幫襯我們這些困難戶！東旭還病著，正需要錢買藥呢……”
她這話越說越離譜，周圍的街坊都聽不下去了，有人忍不住道：“賈大媽，哪有這樣的道理？人家的錢願意怎麼花就怎麼花。”
賈張氏被噎了一下，狠狠瞪了那人一眼，卻沒再敢吭聲——她也知道自己理虧，就是看著柱子買自行車眼紅，想撒撒氣。
何雨柱沒理會賈張氏的胡攪蠻纏，推著自行車到自家門口，拿出鎖“哢噠”鎖上，靠在屋簷下。這年代偷自行車是重罪，抓到了能判好幾年，他倒不擔心丟，就是怕被人隨便碰壞了。
剛鎖好車，院外忽然傳來一陣清脆的鈴鐺聲，還有郵遞員的吆喝：“南鑼巷90號，來信咯！”
大夥都朝著院門口走去——這年頭通訊不發達，一封信可能帶著家裡的消息，或是單位的通知，誰都不敢怠慢。
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