廚師會內場，鄭邵彬宣布結果的聲音剛落，全場就炸開了鍋。
“通過了？這麼快？”
“那可是五道高難度川菜，我剛才瞅了一眼，光那麻婆豆腐的刀工，就沒幾個人能比。”
“李保國這徒弟，真是青出於藍啊。”
議論聲裡，有驚歎，有羨慕，也有幾分酸溜溜的——誰不想自家徒弟這麼爭氣？
裁判席上的三位特級廚師臉色各異。張師傅攥著筷子，指節泛白，心裡暗罵：“這小子怎麼這麼能耐？早知道當初就該把菜品再提難點！”可他也清楚，再難也沒用，何雨柱的手藝擺在那兒，刀工精準，火候老道，調味更是挑不出錯，真要雞蛋裡挑骨頭，丟人的是他們自己。
其他兩位特級廚師倒是坦蕩些，衝李保國拱了拱手，算是認了這個結果。在廚界混，手藝就是底氣，輸了就是輸了，沒必要嘴硬。
那些在出師宴上見過何雨柱的同行，這會兒都圍到李保國身邊道賀。
“保國哥，你這徒弟，真是給你長臉了！”全聚德的王師傅拍著他的肩膀，笑得滿臉真誠，“上回在鴻賓樓嘗過他做的菜，我就說這小子前途無量，果然沒看錯。”
“是啊李師傅，以後咱們得常來往，讓小何師傅多指點指點。”另一位師傅遞過煙，眼神裡滿是熱切——能和這麼年輕的高級廚師搭上關係，對自家飯店也有好處。
李保國笑著擺手，眼角的褶子都堆到了一起：“各位客氣了，柱子還年輕，得多向你們學習。”嘴上謙虛，心裡的驕傲卻藏不住，目光落在朝他走來的何雨柱身上，像看自家孩子似的，怎麼看怎麼順眼。
何雨柱走到師傅身邊，剛要說話，就被鄭邵彬拉住了。“小何師傅，恭喜啊！”鄭邵彬笑得一臉和煦，遞過一個紅本本，“這是你的高級廚師證，拿著。以後在京都廚界，憑這個證，走到哪兒都有麵子。”
紅本本上印著燙金的字，還蓋著廚師會的鋼印，沉甸甸的。何雨柱接過來，心裡也鬆了口氣——總算沒辜負師傅的期望。
鴻賓樓門口，楊國濤正踮著腳往街上望。今兒是何雨柱考核的日子，他一早就沒心思管生意了，客人來了也隻是敷衍應付，滿腦子都是“過了沒”“能升大廚不”。
“楊老板，瞧你這急的，李師傅的徒弟，還能差了？”賬房先生打趣道，手裡撥著算盤，“昨兒還有客人問呢，啥時候能再嘗嘗小何師傅的蔥燒海參，說比全聚德的還地道。”
楊國濤沒接話，眼睛還盯著街口。忽然，他眼睛一亮：“來了！”
兩輛黃包車晃晃悠悠地過來了，前麵那輛上坐著李保國，後麵那輛是何雨柱。楊國濤幾步衝過去，沒等車夫停穩，就掏出幾張錢遞過去：“不用找了！”
車夫樂了，連聲道謝。楊國濤也顧不上他，一把拉住剛下車的李保國，聲音都在發顫：“李師傅，咋樣？過了沒？”
李保國故意賣了個關子，捋著胡子笑：“你說呢？要是沒過，我能這麼舒坦地坐黃包車回來？”
“過了？！”楊國濤眼睛瞪得像銅鈴，猛地轉身抓住何雨柱的胳膊，力道大得差點把人捏疼，“柱子！真過了？太好了！太好了！”
他樂得原地轉了個圈，引得路人都往這邊看。鴻賓樓最近生意雖好，但缺個能鎮場的大廚，何雨柱要是能頂上，往後客源肯定更穩了，說不定還能評上“京都名店”。
“楊老板，先彆急著樂。”李保國拍了拍他的肩膀，“柱子現在是高級廚師了，按規矩，得升大廚吧？待遇方麵……”
“沒問題沒問題！”楊國濤大手一揮，生怕慢了一步，“柱子，從今天起，你就是鴻賓樓的大廚！工資調到四十五萬基本工資，再加二十萬技術補貼，後廚每天三個招牌菜，你說了算！要是月營收超了定額，我再給你抽成！”
這待遇，比李保國剛來時還高。要知道，普通大廚一個月也就五十萬左右，何雨柱這直接漲到六十五萬，還不算提成，可見楊國濤多看重他。
何雨柱愣了愣，沒想到楊老板這麼爽快。他本來以為能漲到五十萬就不錯了，畢竟自己年紀小，資曆淺。
“楊老板，這……”
“彆這那的！”楊國濤打斷他，拍著胸脯保證，“你的本事，值這個價！以後鴻賓樓的招牌，就靠你撐著了！”他頓了頓，又補充道，“對了，大廚得有專屬的灶台和廚具，我讓後廚給你騰最好的位置，鍋碗瓢盆全換新的！”
李保國在旁邊點頭：“這還差不多，我徒弟當大廚，總不能委屈了。”
楊國濤笑得更歡了，拉著兩人往裡走：“今兒高興，我請客，讓後廚做幾個硬菜，咱哥仨好好喝一杯！”
何雨柱擺擺手：“楊老板，喝酒就不必了，我想先回去歇會兒。”考核折騰了一上午，他確實有點累，而且還有件事惦記著——買自行車。
“也行，你好好歇著。”楊國濤也不勉強，“明天一早來，我當著全店的麵宣布你升職，再掛個‘新任大廚何雨柱’的牌子，保證把客人都給你招來！”
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何雨柱謝過老板和師傅，轉身出了鴻賓樓。陽光正好，街上人來人往，他摸了摸口袋裡的高級廚師證，心裡踏實多了——六十五萬月薪，加上提成，一年下來輕鬆過千萬，在這年代，絕對是高收入了。
他沒直接回四合院，拐了個彎，往百貨商場走去。現在手頭寬裕了，該給家裡添點東西了。自行車是必須的，總不能去哪兒都靠腿跑，提縱術雖快，可總不能在大庭廣眾之下用，太紮眼。而且他聽說，過兩年票證就嚴了，自行車票比金條還難弄，趁現在不用票，趕緊買一輛。
百貨商場裡人來人往，貨架上擺著搪瓷缸、的確良布料、暖水瓶，都是些帶著年代感的物件。廣播裡放著“東方紅”，售貨員穿著藍色製服，嗓門洪亮地吆喝著：“肥皂便宜賣了！兩毛一塊！”