閻埠貴聽了何雨柱的話，臉上頓時堆起笑來：“柱子，你這孩子，跟三大爺還客氣啥？”嘴上說著，卻半點沒攔著，反倒順勢拉著雨水往屋裡走，“快進來，讓你三大媽給你拿點糖塊。”
何雨柱瞧著他這模樣，心裡門兒清。他跟著進了院，揚聲道：“三大爺，您幫雨水辦入學，這份情我記著。我師傅那兒最近給了些好東西，回頭給您捎過來，也讓孩子們嘗嘗鮮。”
如今已是八月初，離小學開學隻剩不到一個月。今兒約了三大爺，一來是商量雨水入學的事，二來也是特地過來道謝——閻埠貴這人雖摳門，辦事卻還算靠譜，這陣子為雨水上學的事跑前跑後，確實費了不少心。
傍晚七點半，前院閻家屋裡飄出陣陣菜香。
何雨柱在灶台前顛勺，最後一道醋溜白菜出鍋，油亮的色澤裹著蒜香，看得一旁的三大媽直咂舌。
“柱子，你這手藝真是沒的說！就這麼普通的白菜，經你手一炒，比肉都香！”三大媽本想搭把手，可瞧著何雨柱切菜如飛、顛勺利落，從頭到尾沒給她插手的餘地，隻能站在一旁嘖嘖稱奇。
“就是常做，練出來的。”何雨柱笑著把菜端出去，“三大爺，菜齊了，開飯吧？”
屋裡，閻埠貴帶著三個兒子早圍坐在桌邊，眼珠子直勾勾盯著桌上的菜。辣椒炒肉泛著油光，麻婆豆腐撒著花椒麵，燒羊肉燉得酥爛，還有一碗金黃的燉雞蛋——這滿桌的葷腥，彆說平時，就是過年他們家也湊不齊。若不是閻埠貴按著，幾個小子早撲上去了，這會兒喉嚨裡都能聽見咽口水的動靜。
“吃！吃！”閻埠貴紅光滿麵，衝三大媽使了個眼色，“給孩子們盛飯，細糧少盛點，摻著棒子麵吃，省著點。”
柱子帶來的細糧足有十斤，他沒舍得全蒸，摻了大半棒子麵——這點細糧省著吃，夠他們家撐一個月了。可就算摻了粗糧，那白花花的米飯香還是鑽得人心裡發癢。
“爸，快動筷子啊！”大兒子閻解成按捺不住，筷子在手裡轉了個圈。閻解放和閻解曠也跟著點頭，眼睛黏在那盤辣椒炒肉上挪不開。
“急什麼！”閻埠貴瞪了兒子們一眼，轉頭對何雨柱笑道，“柱子，你先請。”
“三大爺您客氣啥。”何雨柱往雨水碗裡夾了塊燉羊肉，“雨水，快吃，涼了就不好吃了。”
“嗯！”雨水脆生生應著，小口抿了抿，眼睛瞬間亮了——哥哥做的菜，比師傅家的廚子做的還香！
她這一動筷，閻家三個小子再也忍不住，筷子跟雨點似的往盤子裡戳。閻解成夾了一大塊燒羊肉，囫圇塞進嘴裡，燙得直吸氣也舍不得吐；閻解放專攻那碗燉雞蛋，勺子刮得碗底滋滋響；最小的閻解曠沒搶過哥哥們，急得直扒拉碗裡的米飯，卻也吃得滿嘴流油。
閻埠貴本想訓斥幾句“沒規矩”，可瞧著桌上的菜以肉眼可見的速度減少，也顧不上體麵了，夾起一筷子麻婆豆腐拌進米飯裡，呼嚕呼嚕吃得香。
三大媽看著這場景，又看看何雨柱和雨水，心裡暗暗歎道：柱子這是真出息了，不僅自己過得好，還把妹妹養得這麼水靈。不像自家這幾個，頓頓棒子麵，見了肉跟餓狼似的。
飯後，三大媽收拾碗筷，桌上的盤子個個光溜溜的，連點湯汁都沒剩下。
閻家三小子摸著圓滾滾的肚子，癱在炕沿上直哼哼，閻埠貴清了清嗓子，坐到何雨柱對麵，臉上帶著幾分鄭重：“柱子，雨水上學的事，妥了。”
“哦？”何雨柱抬眼，“三大爺費心了。”
“西單附小，三天後開始報名。”閻埠貴掰著手指頭說，“我托了教委的熟人，把雨水的名字報上去了，到時候你帶著戶口本、學費，直接去就行，保準能入學。”他頓了頓，又補充道，“學費我問過了，一學期八塊錢，雜費另算，不多。”
何雨柱點點頭，心裡踏實了。西單附小離他師傅給的那棟宅子不遠，走路也就一刻鐘，比回四合院方便多了。他琢磨著，等雨水開學，乾脆帶著她搬過去住，省得天天來回跑。
“多謝三大爺。”何雨柱從兜裡掏出個布包，推到閻埠貴麵前，“這裡麵是二十塊錢，除了學費，剩下的您拿著，也算我謝您的。”
閻埠貴眼睛一亮，手卻擺得飛快：“哎，柱子，這可不行！我幫你辦事，哪能要你錢？”嘴上說著，手卻悄悄往布包邊挪了挪。
“三大爺，您就拿著吧。”何雨柱把布包往他那邊推了推，“您為雨水跑了不少路，買點茶葉喝也是應該的。”
閻埠貴這才“勉為其難”地收下，臉上笑開了花：“那我就不客氣了！柱子你放心，以後雨水在學校有啥事兒，你儘管找我，我跟校長熟！”
又聊了幾句入學的細節，何雨柱帶著雨水起身告辭。
剛走到中院，就見秦淮茹端著碗筷去水池邊洗。她穿著件月白布褂，領口微微敞著，露出纖細的脖頸，肚子看著比前陣子圓潤了些，走起路來也慢了幾分。
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何雨柱心裡了然——看來秦淮茹是懷上了。難怪最近賈張氏不出來遛彎了，估摸著是在家伺候兒媳婦呢。
“哥，她是誰呀？”雨水躲在何雨柱身後，探出個小腦袋，好奇地打量著秦淮茹。她在院子裡住的時候，賈東旭還沒娶媳婦，對這個新來的嫂子很陌生。
“這是你東旭哥的媳婦，叫秦姐就行。”何雨柱介紹道，又對秦淮茹說，“秦姐，這是我妹妹，何雨水。”
秦淮茹轉過身，臉上帶著溫和的笑：“雨水妹妹呀？長得真俊，跟你哥一樣，透著機靈勁兒。”她那雙水汪汪的眼睛彎成月牙，說話時帶著幾分柔氣，倒讓雨水沒那麼怕生了。
“秦姐好。”雨水小聲應著，拉了拉何雨柱的衣角，“哥，咱回家吧。”
“嗯，秦姐，我們先回了。”何雨柱點點頭，帶著雨水往自家屋走。
水池邊的秦淮茹望著他們的背影，眼神閃了閃。這還是她頭回見何雨水，小姑娘麵色紅潤，穿著乾淨的藍布衫，一看就沒受過苦。聽說何雨柱跟著個厲害的師傅，看來是真的——不然哪能把妹妹養得這麼好？