夜幕像塊浸了墨的布，沉沉壓在四合院的頂上。中院何家的屋裡，一盞油燈挑得亮亮的，豆大的火苗在玻璃罩裡輕輕晃著，把刷著黑漆的八仙桌照得明明滅滅。桌腿上的漆掉了幾塊，露出底下的木頭紋路，看著有些年頭了。
何雨柱、雨水和何大清圍著桌子坐定，碗筷擺得整整齊齊。這屋子兄妹倆有陣子沒住了，牆角的蛛網沒來得及掃，窗台上的瓦罐積了層薄灰，好些物件都不全了，連舀飯的瓢都缺了個角。
“快吃吧，都是熱乎的。”何雨柱把一碟紅燒肉往雨水跟前推了推。肉是他從鴻賓樓帶的，肥瘦相間，醬汁濃得發亮，還冒著熱氣。旁邊擺著清炒白菜和蘿卜燉粉條，都是家常味，卻燉得爛熟，透著股暖勁。
他下午從飯店回來時，特意繞去糧店，割了二斤五花肉，稱了兩斤細糧，又買了些蘿卜白菜。平時他和雨水吃飯就講究個順口，如今多了個何大清，更得豐盛些——畢竟是親爹，剛從保定回來，還鬨了那麼一場，總得讓他吃頓安穩飯。
雨水捏著筷子，小口小口扒著飯，眼睛卻時不時瞟向何大清。這爹她記不太清了，隻模糊記得小時候他總愛用胡茬紮自己的臉，癢癢的。今天見他站在廊下抽煙袋的樣子，忽然覺得親近了些。
何大清沒動筷子，先端起粗瓷碗喝了口玉米糊糊，燙得他齜牙咧嘴，卻咂咂嘴：“還是家裡的糊糊香。”在保定那陣子，白寡婦總愛熬稀得能照見人影的米湯，說是省糧食，哪有自家的玉米糊糊實在。
他看著桌上的菜，又瞅了瞅低頭吃飯的柱子，忽然放下筷子，喉結動了動：“柱子，雨水……爸對不住你們。”
這話一出，屋裡靜了靜。油燈的火苗跳了跳，在牆上投下晃動的影子。
雨水抬起頭，眨巴著大眼睛，沒明白爹為啥突然說這個。
何雨柱握著筷子的手頓了頓。他想起原主的記憶——小時候爹總不在家，後來跟著白寡婦跑了，原主又當哥又當爹，帶著雨水吃了不少苦。可轉念一想，這次何大清回來，主動斷了和白寡婦的牽扯，剛才又真心實意道歉，心裡那點疙瘩也就淡了。
“爸，過去的事就彆提了。”他夾了塊紅燒肉給雨水，又給何大清碗裡添了些，“都是一家人，往後好好過日子就行。”
他這話是真心的。這年代，家裡有個長輩在，確實不一樣。雨水在學校，彆的孩子有爹媽接，她往後也能有；出去辦事，人家見他年紀輕，有爹在旁邊撐著，也能多幾分敬重。再說，何大清當初跑的時候，好歹留了點錢和工作介紹信，不算太絕情。
何大清聽他這麼說，眼圈有點發紅，趕緊端起碗扒飯，嘴裡嘟囔著：“對，好好過日子。”
一頓飯吃得挺安穩，沒再提白寡婦的事。雨水話不多，卻總記得給爹和哥添飯，何大清也時不時給雨水夾塊肉，那笨拙的樣子，倒有了幾分當爹的模樣。
吃完飯，何大清沒等柱子開口，就主動收拾碗筷：“你們歇著，我去洗。”他端著碗碟走到院裡的水龍頭下，擰開開關，冰涼的水“嘩嘩”流出來，他卻沒嫌冷，麻利地搓著碗，泡沫沾了滿手。
柱子站在門口看著，忽然覺得有點好笑——這爹在保定怕是沒少乾活，瞧這洗碗的架勢，比自家兄妹都熟練。白寡婦怕是把他當長工使了，也難怪他想斷乾淨。
“爸，咱家那兩套房的地契，都還在吧？”等何大清洗完碗，用布擦乾手，柱子開口問道。
今天白寡婦的事了了，何大清踏踏實實住下來，地契的事得弄明白。之前怕他在保定不回來，產權萬一有糾紛，現在沒這顧慮了，不過該清楚的還是得清楚。
何大清愣了愣，隨即點頭：“在呢，藏在地窖的磚縫裡，我回來第一天就看過了，包得好好的，潮都沒受潮。”他拍了拍胸脯，“放心，這房子是咱家的根，丟不了。”
“在就好。”柱子點點頭，“聽軍管會的人說，明年開春，城裡可能要統一登記房產，到時候得把地契拿去辦手續，換成新的房產證。”
何大清這下驚訝了，眼睛瞪得溜圓：“軍管會要解散？還換房產證？這你都知道？”他這兒子，能耐也太大了點，連軍管會的消息都能提前弄到。
“托朋友打聽的，不一定準，提前準備著總沒錯。”柱子沒多說，有些事沒必要解釋太細。
何大清咂咂嘴，沒再追問，隻覺得兒子現在是真出息了，比自己強多了。
“對了爸，你要是想上班，去鴻賓樓吧。”柱子想起工作的事，“我師父李保國也在那兒，你們以前認識，搭夥乾活也順。”
何大清卻擺了擺手，蹲在門檻上，摸出煙袋鍋子填上煙絲：“不去大飯店，規矩多，受約束。我還是找個小飯館，炒炒家常菜，自在。”
他年輕時在小飯鋪乾過，就喜歡那種煙火氣，客人來了喊一嗓子“來盤爆肚”，他顛著鍋答應一聲，那才叫舒坦。大飯店裡講究多，擺盤要好看，火候要精準，他嫌累得慌。
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柱子也不勉強：“行，你想在哪兒乾就在哪兒乾，實在不行，咱家自己開個小館子也行。”以他現在的積蓄，開個小飯館綽綽有餘。
“再說吧，先歇兩天。”何大清點著煙，吸了一口，煙霧繚繞中，他忽然看向柱子，眼裡帶著點不好意思的期待，“柱子，上回你說……幫我留意個媳婦，還算不算數？”
柱子愣了愣，隨即笑了。他想起之前隨口跟何大清提過一嘴，說要是他斷了保定的念想，就托人幫著找個本分的女人過日子，沒想到爹還記著呢。
“算數啊。”柱子笑著說，“不過有個條件——得對雨水好。要是對我妹不好，再好的我也不答應。”
這是他的底線。雨水是他在這世上最親的人，絕不能受委屈。
何大清一聽這話，趕緊拍著胸脯保證：“那是自然！對雨水不好，我第一個不答應！我找媳婦，就是想家裡熱鬨點，能幫著照看照看雨水，你上班也能踏實些。”
他是真心這麼想的。年紀大了，就想有個安穩的家，柱子忙著上班，雨水還小，家裡有個女人操持，才能像個家樣。再說，他也想找個知冷知熱的，不像白寡婦那樣隻認錢。
“那行。”柱子點頭，“我回頭跟救助站的張大姨說一聲，讓她幫忙留意著。就找個本分的，能乾活，心腸好的，年紀大點沒關係。”
救助站那邊經常有孤苦的婦女登記，張大姨是個熱心腸，靠譜。
何大清聽了，臉上的褶子都笑開了，猛吸了口煙：“好，好，都聽你的。”
屋裡的油燈還亮著，映得父子倆的臉都暖融融的。院外傳來胡同裡孩子們的嬉鬨聲，夾雜著遠處傳來的火車鳴笛聲，透著股煙火氣。
柱子看著爹臉上的笑容，忽然覺得，這日子是真要往好裡過了。沒了白寡婦的攪和，爹踏踏實實住下來，再找個本分的嬸子，家裡有了煙火氣，雨水也能有個完整的家，挺好。
他起身給爹續了杯熱水：“爸，天晚了，早點歇著吧。明天我去上班，你在家熟悉熟悉，缺啥就跟我說。”
“哎，好。”何大清接過水杯，心裡頭熱乎乎的。他這輩子，顛顛撞撞，總算是有個踏實的歸宿了。
油燈的火苗漸漸小了下去，夜色更濃了。四合院在寂靜中沉睡著，隻有何家的窗戶，還透著一點暖黃的光，像是在預示著，往後的日子，會越來越亮堂。
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