“不去上班，每月還能拿二十萬？”何大清捏著煙袋的手頓了頓，眼裡滿是詫異。他知道柱子在鴻賓樓掙得多，可這白拿的錢，實在超乎想象——這年頭學徒工一個月撐死十幾萬，二十萬夠尋常人家三口嚼用一月了。
何雨柱笑著點頭：“楊老板說，就當是給我這‘鴻賓樓出去的大學生’添點書本費。”
“這楊老板，真是厚道人。”陳娟在旁感歎，手裡正疊著剛晾乾的衣裳，“不過柱子你放心，家裡不缺這點錢。我跟你爸掙的，供你念書綽綽有餘。”
何雨柱心裡暖烘烘的，從布包裡掏出西鳳酒晃了晃：“今兒不說錢，就喝酒。我特意讓楊老板留的，爸你嘗嘗。”
何大清眼睛一亮，接過酒瓶摩挲著：“好家夥，這酒金貴著呢！”他雖掙得不少，卻也舍不得常喝這種好酒。
飯罷，雨水捂著圓滾滾的肚子，打了個嗝：“哥，我站會兒樁消消食。”她跟著何雨柱練國術有些日子了，六歲的年紀，個頭竄到一米三，比同齡孩子結實不少。
何雨柱剛應下，何大清湊了過來，搓著手有些不好意思：“柱子，你那國術……我這歲數練，還行不？”他瞅著兒女身子骨越發硬朗，心裡也活泛了——自己這一身虛肉，是該練練了。
“強身健體沒問題。”何雨柱打量著他，“就是得下苦功。回頭我給你帶套基礎樁功，先打打底。”
何大清樂了，連說“行行行”。
正說著，院外傳來一陣喧嘩，有人“砰砰”砸門。何雨柱開門，見是賈東旭，臉色透著股沒歇過來的虛浮，想必是添了孩子後沒少折騰。
“柱子，正好你在！”賈東旭喘著氣，“一會兒中院開全院大會，跟何叔說一聲，都過來。”說完又轉身去敲彆家的門。
“全院大會？”何雨柱挑眉。管事大爺製度定了些日子，這還是頭回開大會。他回頭跟何大清一提，老爺子哼了聲：“準沒好事。”
十分鐘後，中院已是人頭攢動。前中後院的住戶幾乎都來了，大晚上的，沒彆的樂子，開會倒成了新鮮事。易中海、劉海忠、閻埠貴三個大爺坐在石凳上，易中海居中，神色平靜，閻埠貴和劉海忠卻有些茫然——這會是易中海突然提議的，他倆也不知情。
“一大爺，今兒這會，說啥事兒啊？”閻埠貴忍不住問。
前排的賈家三口格外紮眼：賈張氏叉著腰，賈東旭坐得筆直，秦懷茹係著圍裙，剛生完孩子的臉上帶著點疲憊，眼神卻有些不安。
易中海清了清嗓子，揚聲道：“大家安靜些，人都到齊了嗎？”
“後院許家沒來！”有人喊了一嗓子。
劉海忠立刻皺起眉，擺出二大爺的派頭：“這可不行！集體會議哪能缺席？去倆人瞧瞧！”他剛當上管事，正想露露臉。
眾人竊竊私語，許伍德向來最懂抱團，今兒咋掉隊了？
閻埠貴忽然開口：“許家今兒來客人了，好像是個小姑娘。”
這話一出，人群頓時起了興致。
“小姑娘？老許家有親戚？”
“莫不是給許大茂說的媳婦？”
“許大茂才多大？太早了吧！”
議論聲裡，有人不自覺瞟向賈家——賈東旭剛添了兒子，正是院裡的“新人典範”。秦懷茹被看得不自在，低下頭摳著圍裙角。自打生了孩子，婆婆對她的態度就變了，以前還幫襯著乾活，如今洗衣做飯、縫縫補補全落她頭上。雖說是農村姑娘不怕累，可這前後落差，心裡總有點不是滋味。
易中海敲了敲石桌：“先不管這個，去請許家過來。集體的事，不能少一戶。”
倆年輕人應聲去了。沒一會兒，就見許伍德領著許大茂過來，身後還跟著個小姑娘。