第二天清晨，天光尚未刺破地平線的黑暗，承天殿內卻已亮如白晝。
穹頂之上，鑲嵌著數以百計的晶石，當主燈照耀而過後，整個天花板宛若星河閃耀。
林風端坐在那張象征著絕對權力的黑金神木王座之上，他並未像往常那般慵懶斜倚，而是罕見地坐得筆直，雙肘搭在雕刻著猙獰龍首的扶手上，十指交叉，置於身前。
他的目光，並未落在下方躬身肅立的文武百官身上，而是專注地凝視著王座前那張，由一整塊無瑕白玉雕琢而成的巨大沙盤。
這沙盤，是整個庇護所最高級彆的機密，它以一比一千的比例，精確複刻了庇護所周邊五百公裡內的所有山川、河流、森林與廢墟。
秦嵐，這位兼任著紀律部長與禁衛軍統領的女人，此刻正站在沙盤旁。
她換下了一貫的黑色製服，穿上了一套特製的、更顯乾練的皮質勁裝。
她手持一根由星辰銀打造的長杆，杆尖在沙盤的各個位置上輕輕點動，聲音清脆而有力。
“領袖，根據我們斥候部隊超過七十二小時不間斷的偵察，並結合對逃難者的審訊情報，目前已完全探明的幸存者聚居點，共計一十七處。其中，最具規模、實力最強的，便是此處——‘綠穀堡’。”
秦嵐的銀杆，指向了沙盤西側，一處被精細的綠色植被模型和微縮城牆模型標記出的山穀地帶。
“綠穀堡，現有人口約三千五百至四千人之間。其首領魏征，原是藍星時期的一名建築工程師，此人堅韌、多謀，且極具凝聚力。”
“他帶領部下，占據了一處水源充足、土地肥沃的月牙形山穀，以農耕為本，狩獵為輔，已經實現了糧食的自給自足。”
她的語氣變得凝重起來：“據我們最精銳的斥候冒死抵近觀察，其城牆高達十五米，主體由山石混合著高標號水泥澆築而成，極為堅固。城牆之上，布設有至少三十台我們從未見過的重型連弩，以及超過五百名訓練有素、裝備精良的弩手。”
“可以說，綠穀堡的防禦工事，是周邊所有聚居點中，當之無愧的第一。”
秦嵐詳細的報告，讓殿內的氣氛為之一凝。
“領袖，”李向賓率先出列：“我們庇護所剛剛完成主體建設，各項生產百廢待興。此刻發動大規模戰爭，去啃綠穀堡這樣的硬骨頭，即便最終能夠獲勝，恐怕物資消耗巨大，人員傷亡也絕不會小，這……恐會動搖我們發展的根基啊！”
“是啊領袖，”新被任命的工業部長王大錘，甕聲甕氣地說道：“我們的冶煉廠剛走上正軌，每一名熟練的工匠都無比寶貴。用我們的血肉之軀，去衝擊彆人的鋼鐵城牆，這筆賬，怎麼算都劃不來！”
殿內眾人紛紛點頭。
唯有侍立在王座之側的蘇晚晴，和始終保持著謙卑姿態的內務總管劉安，一言不發。
他們比任何人都清楚，王座上這個男人的意誌，從不受凡俗的邏輯所束縛。
林風終於動了。
他緩緩抬起頭，目光從那精美的沙盤上移開，掃過下方眾人。
他的眼神平靜如水，卻帶著一種足以洞穿人心的力量。被他目光掃過的人，無不心頭一顫，下意識地垂下了頭。
“傷亡？消耗？”他輕聲重複著這兩個詞，嘴角卻勾起一抹冰冷的、近乎嘲弄的弧度。
他緩緩站起身，踱步走到沙盤前，伸出一根修長的手指，輕輕地點在了“綠穀堡”堅固的微縮模型上。
“你們的眼界，還停留在用人命去堆砌勝利的時代。”
他的聲音不大，卻借由一絲念動力的震蕩，清晰地回響在每個人的耳邊，“而我，將為你們，為這個世界，重新定義‘戰爭’。”
他收回手指，轉身，重新走向王座。
“傳我旨意。”
聲音陡然變得威嚴而冷酷，不容任何質疑。
“全軍集結，三日後，兵臨綠穀堡城下。”
“但，”
他頓了頓，每一個字都像是從冰封的深淵中傳出：“不得放一箭，不得損一兵。我隻要你們，將城池團團圍住，然後……靜靜地欣賞。”
“我要讓他們，在自己最引以為傲的城牆之下，親眼見證，何為神跡。”
“我，將親自去敲開它的大門。”
三日後，綠穀堡。
鉛灰色的陰雲低垂，空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息。
城牆之上，首領魏征手扶著冰冷的牆垛，麵色鐵青地望著城外。他的手心，滿是冷汗。
視線所及之處，黑壓壓的一片，是無邊無際的黑色洪流。
統一的黑色鎧甲在陰沉的天光下泛著幽冷的光澤，製式的長矛如同一片倒豎的鋼鐵森林，沉默而肅殺的軍陣，宛如一頭匍匐在大地上的遠古巨獸，散發著擇人而噬的恐怖氣息。
“首領……他們……他們到底想乾什麼？”
副官的聲音帶著無法抑製的顫抖：“他們已經圍了我們兩個時辰了，不喊話，不攻城，就像……就像一群等著看我們餓死的禿鷲！”
魏征搖了搖頭，喉嚨乾澀。他看不懂，完全看不懂。
這種圍而不攻的戰術，已經超出了他的認知。
這已經不是戰爭，而是一場巨大的、殘忍的心理折磨。他引以為傲的城防，在這支如狼似虎的軍隊麵前，像一個笑話。
就在這時，遠方的黑色洪流，緩緩向兩側分開，讓出了一條寬闊的、直通城門的中央大道。
在數千道目光的注視下，一個人，緩緩地從軍陣中走出。
他沒有穿戴任何鎧，隻是一身簡單的黑色勁裝，雙手負後，步履從容。
他的身後，僅僅跟著一名同樣身穿黑衣、身姿挺拔的女人。
一男一女，兩個人。
就這麼朝著一座擁有數千守軍、城高十五米的堅固堡壘，信步走來。
“那……那是誰？瘋了嗎？”
“一個人？他想來送死嗎？”
城牆上的守衛們發出了不可思議的驚呼和嘲笑，但魏征的瞳孔，卻猛地縮成了針尖大小。
他看不清那人的臉，但隔著數百米都能感受到的、淩駕於千軍萬馬之上的孤高與淡漠，讓他心臟狂跳，一股前所未有的危機感，瞬間攫住了他的靈魂。
林風，帶著秦嵐，一步步走到了距離城門百米之處，停下了腳步。
這個距離，恰好在重弩的最佳射程之內，也是一種赤裸裸的蔑視。
他抬起頭，目光穿透了厚重的鐵木城門，看到了城牆上那個名叫魏征的男人。
他的聲音不大，卻借由念動力的精準震蕩，清晰地傳入了城牆上每一個人的耳朵裡。
“綠穀堡的首領，魏征。”
“我，是林風。你們口中庇護所的君王。”
“現在，我給你們兩個選擇。”
“一，打開城門，放下武器，獻上你們的忠誠，接受我的統治。你們將成為我的子民，得到我的庇護與榮光。”
“二……”他頓了頓，嘴角勾起一抹殘忍而玩味的笑意，“我親手，將你們這座自以為堅固的堡壘，連同你們那點可悲的希望，一並碾碎成塵埃。”
“選擇吧。我給你們……十秒鐘。”
這番話，囂張到了極點！狂妄到了極點！
城牆上先是一片死寂，隨即爆發出山崩海嘯般的憤怒。
“放肆！他以為他是誰？神嗎？”
“首領！彆跟他廢話！下令放箭！射死這個不知天高地厚的瘋子！”
魏征的臉色漲得通紅，血氣瘋狂上湧。
他也是一方梟雄，手握數千人的生死，何曾受過這等當麵的羞辱？恐懼被憤怒所取代，理智被尊嚴所焚燒。
“狂徒找死！”他怒吼一聲，拔出腰間的長劍，向前狠狠一指：“我綠穀堡的兒郎，寧死不降！所有弩手，聽我號令！”