二進院門內的古樹在暮色中投下斑駁影子。
棗樹有將近200年的曆史,枝乾虯結如蒼龍探爪。江河伸手撫過樹皮上深刻的溝壑,指腹觸到百年前刀刻的"嘉慶丙寅"字樣。
那株穿牆而過的葡萄藤在夕照下泛著青銅色光澤,是三百年前從新疆運過來的,鐘老七說每年白露後,仆人們要踩著七步梯子才能摘到頂端晶瑩如琥珀的馬奶葡萄。
一棵石榴樹主根已經壞掉,但分出來的新枝也已上百年。
"這石榴樹最是命硬。"鐘老七踢開根部的浮土,露出半截炭化的主乾,"光緒二十六年義和團縱火,主根都燒成焦炭了,愣是從灰堆裡抽出新芽。"
院門口一對石獅子,他摩挲著石獅子卷曲的鬃毛,獅爪下壓著的銅錢已生出綠鏽,"當年先祖從徽州請來八位石匠,花了三年才雕成這對瞌睡獅——您瞧這眼皮半闔的模樣,比睜眼獅難刻十倍不止。"
“咱家這石獅子是趴著的,有三重寓意,第一是因為鐘家生活比較富足,獅子吃完都在打瞌睡;第二是因為鐘家的安全有保障,獅子不用看家護院;第三是這獅子趴到這,時刻提醒家人及子孫後代以謙恭待人,不要盛氣淩人。”
暮色漸濃,鐘老七拽住江河衣袖:"兄弟跟我來。"他轉動書房多寶閣上的青瓷花瓶,暗門軋軋開啟的刹那,地窖裡騰起的涼風裹著金屬的腥氣。三十二盞洋油燈次第點亮,映得鐵皮櫃裡的金磚泛起流動的暗紅色。鐘老七捧起六斤重的船型銀錠,底部"光緒三十年湖北官錢局"的戳記清晰可見。
"民國三年白狼軍過境,我把這些藏在醃菜缸底;十五年直奉大戰,又把它們砌進佛龕夾牆。"他抓起把銀元任其從指縫墜落,叮當聲在窖室裡久久回蕩,"如今這世道不行了,這回要不是有你在,我這數百年基業就全完了!”鐘老七慨歎。
“七哥,你千萬不要這樣說,要不是在你這裡,我們這一幫人大概也完了!”
“不,兄弟,是你救了哥哥、救了鐘家上下幾十口和無數的佃戶,都說大恩不言謝,但我還是想表達一下心意!”
他揮手示意一下金庫:“這些你想要多少都可以!”
“不,我不缺錢!”
“你缺不缺我不管,但我要給你!”
……
之後幾天裡天氣晴好,江河和小伍子也要出發了。
鐘老七要給江河一大筆錢,江河拒絕不要,兩廂分手的時候,鐘老七又把一張銀票塞給小伍子:“和你周當家的在路上花!”
然後不由推拒,朝著馬屁股拍了一掌,揮著手向兩個人告彆。
江河原來給龍哥他們用的那些三八大蓋全都留給了鐘家。
龍哥他們當兵了,隊伍上有槍,接下來江河也用不到了。
鐘老七給小伍子的是一張整整元的銀票。
人和人的關係有時候真不是靠錢才能說上話,但這種能把錢不當錢的關係絕對是靠譜的。
江河和小伍子兩人兩馬,很快就到了山海關。
山海關,又稱榆關,位於萬裡長城東端,北依燕山,南臨渤海,地勢險要,據遼、冀之咽喉,為平津之屏障,素有“天下第一關”之稱,自古即為軍事重地。它是連接東北和華北的咽喉要地,戰略位置極為重要。
1931年“九一八”事變後,日本帝國主義在中國東北三省以後又加上熱河省)建立偽滿洲國,其西部以長城為界,南起長城起點南海,直伸西北,通過熱河省的義院口、喜峰口、冷口、獨石口等地,環繞內蒙古,北毗蘇聯。偽滿洲國建都長春改名新京),推出愛新覺羅·溥儀為“執政”,定1932年為“大同元年”1934年3月1日,溥儀“登基”,成為偽滿洲國傀儡皇帝。日本帝國主義妄想以偽滿洲國為基地,進而並吞華北以至全中國。)
山海關甕城的磚縫裡嵌著暗褐色的血痂,去年二十九軍的大刀隊在此血戰三日,小伍子摸著冰涼的城牆磚,忽然想起爹說過早年闖關東的漢子們,都要在此抓把黃土係在褲腰帶上。
在日本統治時期,偽滿洲國為了加強控製,沿長城所有要口都設有卡哨,布置軍警和稅關。設有卡哨的據點,由長城起點南海向北延伸,在山海關、北水關……設監視所。統轄監視所的指揮機關是山海關“國境警察署”。除監視所外,還在內地管轄7個行政村,並在各村設有警察分駐所。為了確保“國境”治安,當時警察署的一切配備都是軍事化,其中日本人占十分之一還多。
“國境警察署”曆任署長都是日本人,署下的警務、特務、司法、保安各股股長曆來都由日本人擔任。
“司法股”是警察署的執法組織,但因地處“國境”,這裡當差的大都是忠於日本人而又手狠心毒的家夥。到了這兒隻要說你違背了當時它所規定的條令,或者說你“犯了法”,基本上就是九死一生。
"過了這榆關便是滿洲國地界。"江河壓低氈帽,看著偽警察用刺刀挑開一個老農的棉襖——那人懷裡的玉米餅子滾落在地,立即被穿馬靴的稅警踩得粉碎。他們身後,日本憲兵正在往城樓上懸掛五色旗,旗麵被海風吹得獵獵作響,露出背麵"昭和製鐵所"的暗印。
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小伍子的老家原來就是東北的,這次跟著江河回來想給親人報仇。
小興安嶺位於黑龍江省伊春市湯旺縣中北部和嘉蔭縣的西南部交界處,是亞洲東北部興安嶺山係西北東南走向山脈之一。它是東北地區東北部的低山丘陵山地,是鬆花江以北的山地總稱。小興安嶺西與大興安嶺對峙,又稱“東興安嶺”,亦名“布倫山”。
小伍子的家就在伊春。
小伍的爹是個獵手,憑一杆老台杆和一把自製弩弓,老林子裡的獐子、麅子、狼……都被他乾翻過,和小伍娘養活了小伍子伍六一和姐姐伍香草、哥哥伍永生三個孩子。
但這個世道,好人總有被壞人惦記的原因。
其實,在九一八爆發前的很多年,鬼子就把爪子伸進了東三省。
——九一八事變前,鬼子們已在東北駐紮,雖未深入到興安嶺等偏遠地區。但此前,已有大量日本人以各種名義進入東北,包括興安嶺周邊地區。他們打著“開發”“經商”的旗號,成群結隊地遷入,進行經濟滲透、人口移民等活動。
這些移民中,不乏退役軍人和預備役士兵,他們暗地裡成為關東軍的“後備力量”。
那一年小伍十二、姐姐十六、哥哥十八。
那天,林場來了個穿西裝的日本人,胸前"滿鐵調查課"的銅徽章在雪地裡泛著冷光。那人用戴著白手套的手要捏姐姐的下巴時,爹的獵刀已經出鞘三寸
甲長王保財過來說親,被小伍爹斷然拒絕。
後來甲長帶著三個黑衣警察上門,說皇軍要在林場建療養所。"這是千載難逢的造化!"甲長吐著煙圈,煙灰落在娘新蒸的粘豆包上,"伍香草去伺候兩天。"
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