仿佛察覺到有人在看自己，靈巧兒下意識地抬頭看向對麵，卻見那對麵隔間的冷酷禦姐也正看著自己。那禦姐見她目光投來，便微微轉頭，繼續看起了鳥兒，神色間依舊是那般清冷。
靈巧兒眼睛微微一轉，臉上露出一絲略顯猥瑣的神情：這麼喜歡看鳥兒？
三人哭了好一會兒，實在是哭不動了，這才漸漸停了下來。見情緒差不多平複了些，靈巧兒站起身來，走到一旁，朝著另一個女囚踢了踢，沒好氣地說道：“哎，你想事情去隔壁想，彆在這兒礙事。”
那女囚一臉疑惑地抬起頭，有氣無力地回道：“我沒想事情，我隻是不想活了，在這兒待著和在隔壁待著又有什麼區彆。”
靈巧兒一聽，不耐煩地嗬斥道：“那就去隔壁死去，彆在這兒礙眼。”
說罷，等那女囚慢悠悠地挪到隔壁後，她這才朝靈秀擺了擺手，示意她過來。靈秀剛一走近，靈巧兒竟順手在她屁股上捏了一把，靈秀又羞又急，卻也顧不上計較這個，隻是急切地想知道她要做什麼。
靈秀聽完靈巧兒的一番話後，微微皺著眉頭，眼中滿是疑惑地看著她，問道：“就這樣？這就能行？”
靈巧兒卻一臉得意地點點頭，說道：“這樣就行了，放心吧，不出三五天，我們就能被放出去了。彆讓家裡人瞎忙活了，怕得要死，還要添亂。他們要是再去蘇府折騰，隻會讓蘇府更生氣。想要讓正在氣頭上的人消氣，最好的辦法，就是讓他們自己給自己洗腦，想通了，自然就沒事了。”
靈秀聽了她這話，雖還是不太明白其中的道理，不過看靈巧兒那副胸有成竹的樣子，也隻好暫且信了她。
轉日，蘇府內卻是一片慌亂景象。
大夫人的臥房中，丫鬟們進進出出，腳步匆忙又雜亂，往日那清脆悅耳的腳步聲，此刻卻顯得格外沉重，仿佛每一步都踩在人心上，讓人愈發覺得壓抑。門扉大開著，屋內彌漫著一股濃濃的藥味，那味道刺鼻嗆人，直往嗓子眼兒裡鑽。
老管家站在床邊，平日裡那沉穩淡定的麵容，此刻也滿是焦急與擔憂。他弓著身子，儘量湊近大夫人，輕聲喚著，隻是那聲音也不自覺地帶了幾分顫抖，可大夫人毫無回應。老管家無奈，隻能直起身子，在床邊來回踱步，乾枯的雙手不停地搓著，眼神一刻也沒離開過大夫人，嘴裡還不停地念叨著：“這可如何是好，這可如何是好啊……”
門外廊上，蘇唯庸一路嗔怪著走來，大聲叫道：“怎麼回事？今年是犯了太歲了嗎？剛剛才給那不爭氣的東西治喪，夫人這就病倒了。你們這些沒用的下人，全都該杖斃。”
大夫人一聽到蘇唯庸的聲音，猛然間睜開雙眼，用儘全身力氣大聲叫道：“老爺，我要見老爺。”
蘇唯庸聽到夫人的呼喊，趕忙兩步上前，湊到床邊，急切地說道：“夫人，我在，我在這兒。”
大夫人見狀，“哇”的一聲哭了出來，邊哭邊說道：“老爺，我夢見懷仁了，懷仁他……”
蘇唯庸急忙安撫道：“懷仁他怎麼了？懷仁怎麼了？”
大夫人抽泣著，斷斷續續地說道：“昨日聽丫鬟們說懷仁離世當晚就夢到他了，我隻當是她們為了拿話甜我，隨便編的話。誰知道昨晚我可是真真切切地夢見懷仁了。他在夢裡說，他這一輩子沒做過什麼好事，到死便是吃了這吃喝嫖賭的虧。怪你我從小沒有好好教導他，才讓他失了規矩。”
聽到這話，蘇唯庸倒是同意的點了點頭。
“懷仁說，他現在隻希望他唯一明媒正娶的妻子，能夠安安穩穩地生活下去。他們是拜過堂的，衛家的媳婦兒畢竟也沒有做過對不起懷仁的事兒。而且等咱們都不在了，以後每年的清明、中元，又有誰還能記得給他上柱香？到時候，不還得是這個拜過堂的妻子給他供個靈位嗎？”
蘇唯庸聽了大夫人這一番話，心裡不禁有些動搖了。他一臉認真地看著大夫人，問道：“你真的夢到懷仁了？”
“真的，老爺，那聲音就仿佛在我耳畔回響，他說得聲嘶力竭的，我聽著都仿佛都覺得沙啞的不像樣子了。”大夫人急切地說道。
蘇唯庸站起身來，在屋內踱步許久，眉頭緊皺，嘴裡喃喃道：“可她們分明是嫌棄懷仁，故意耍手段灌懷仁喝酒，這才導致懷仁飲酒過量而亡的。”
大夫人一聽，又大哭起來，邊哭邊說道：“老爺，這隻是你的猜測。門外的護院們都沒聽到你說的這些事兒，你又怎麼能確定就是那樣？而且懷仁向來聰明機敏，怎麼會被兩個心思單純的小女孩子給騙了？你又不是不知道，懷仁他一見到漂亮姑娘就愛逞能，還能喝多少他自己心裡都沒數。況且，我總共就兩個兒子一個女兒。老大十歲的時候，被狗追著，不小心失足掉到河裡淹死了。所以我才開始溺愛老三，沒想到最後卻落得個這樣的結果，這可真是自食其果啊。女兒嫁了人，跟著夫家赴南疆上任去了，如今我膝下就隻剩這一個親兒媳婦兒了，你還想著讓衙門辦了她。老爺，你要是這麼做了，我往後可怎麼活？”
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蘇唯庸一時之間不知道這老太太在耍什麼寶了，道：“胡說八道，懷璧、懷玉、懷寶、懷祥、懷方、懷安……哪個不能孝順你？”
大夫人哭得更厲害了，抽噎著說道：“老爺你是一家之主，你當然看誰都是好人了。可這個家……哎不說了……如今我這般孤寡，我……我都沒個依仗了……我好不容易有個兒媳婦兒，還讓你給扣押了。好，既然你不管我了，我也就跟著懷仁去了吧……兒啊，等等娘……娘這就來了……”
蘇唯庸淡然的退了幾步，看到無比熟悉的套路：一哭二鬨三上吊！
他心裡隱約覺得，大夫人哪裡是真的夢到了蘇懷仁，這分明是聽了誰給她分析了當下的局勢，才故意這麼說的吧。
蘇唯庸當然懷疑蘇懷仁是被灌酒灌死的，但他也不敢確認。
如今原配夫人這般哭鬨，他也不得不慎重考慮她說的話了。他心裡明白，這高門大院的後宅之中，向來是不安寧的，雖說他平日裡不曾過多過問這些事兒，可仔細想想，多多少少還是能猜到一二的。
“罷了，夫人啊，你說的話，也並非毫無道理。不過話我也得撂下，若有一天，我發現懷仁的死有什麼端倪，我可絕不會善罷甘休，一定會讓衛家一門付出代價的。”蘇唯庸麵色陰沉地說道。
大夫人一聽，這才慢慢抹掉眼淚，帶著幾分委屈說道：“老爺，看你說的，那不過是十幾歲的小丫頭罷了，能有什麼壞心思？”
蘇唯庸臉色依舊鐵青，冷哼一聲道：“即便不是故意為之，但起哄架秧子的可能性也是有的。如果她們真的什麼都沒做，懷仁怎麼可能在洞房之夜無緣無故地連喝一壇子酒？這絕無可能！隻是沒有任何證據罷了。哎……好了，這事兒就先暫且這樣吧。來人呐，去看看衛香源死了沒有，沒死的話，讓他們衛家來人把他弄走。另外，再派個人去衙門裡，把三少奶奶接回來，讓她來給她的夫君守靈。”
朱紅色的大門緊閉著，往昔那熱鬨喧囂的氛圍早已消散得無影無蹤，此刻，籠罩在這宅院上空的，唯有一片肅穆與悲涼。大門兩側，白色的燈籠高高懸掛，在微風的輕撫下，輕輕搖曳著，那昏黃的燭火閃爍不定，似是在為這人間又少了一個禍害而暗自“歡呼雀躍”。
靈堂前，擺放著一張檀木供桌，桌上陳列著逝者生前喜愛的物件，春圖、春書、春娃娃，一片“春”意盎然的景象。也不知是這高門大戶本就沒羞沒臊，還是家底太過豐厚，張狂至極，以至於都忘卻了禮義廉恥。
下人們身著素白的喪服，依次跪坐在蒲團上，以帕掩麵，低聲啜泣著。隻是，那哭泣聲中到底有幾分真心，幾分假意，掩麵哭泣，還是低頭忍笑？卻也無人有功夫去仔細分辨、過問了。
靈巧兒攙扶著衛吟霜緩緩走進了靈棚。這靈棚內外有一道簾子作為遮擋，外麵是男子前來吊祭時哭喪的地方，而女子前來吊唁，就得從右側進入靈棚內部。若是靈棚裡停放的是家中老人，那孝子賢孫、媳婦兒、孫女們都得在內棚守著。
隻待門口的鼓聲響起，一聲鼓響，便是有男子來吊祭了，棚內的男子們便要出來行禮；若是兩聲鼓響，那便是女子前來吊唁，女子入棚後，會被直接引入內棚，這時，夫人、丫環們就要過來施禮。但不論是一聲鼓響還是兩聲鼓響，隻要那鼓聲傳來，棚內就必須傳出哭聲，以此來表達眾人的悲痛之情。
靈巧兒和衛吟霜被這靈棚裡的諸多規矩折騰了一上午，漸漸地，也習慣了這一套流程。過了午後，一般就沒什麼人再來吊唁了，若是頭一天沒能趕上吊唁的，便隻能等到次日再來。
衛吟霜剛嫁入蘇家就成了寡婦，下人們見她如今沒了依靠，便也不太把她放在眼裡。午後的靈棚竟儼然成了下人們嬉笑玩鬨的活動中心，男下人們和女下人們追逐嬉鬨著，老下人們則對著少下人們念叨著為人處世的道理，那場麵，倒像是一片其樂融融的景象，全然沒了靈堂該有的肅穆與哀傷。
蘇懷仁其他的兄弟各自有著自己的盤算，誰也沒閒工夫在這兒多轉悠，都各自忙著自己的事兒去了。畢竟少一個兄弟，往後分家產的時候就能多占一份，他們心裡怕是都盼著其他兄弟都死絕了才好。
再加上這老三是活著的兄弟之中唯一的嫡出，威脅太大了。他一死，所有人都有機會來爭一爭這個當家人了。