蘇懷璧雖對從範府過來的那群丫環老媽子滿心不喜，可對於靈巧兒這般膽大妄為的行徑，亦是厭煩至極。若不是這靈巧兒生得傾國傾城，那姿色與衛吟霜相較竟毫不遜色，隻怕他早就按捺不住，命人將其拖出去杖斃了。
待丫環老媽子們灰溜溜地退出去後，蘇懷璧這才微微緩和了神色，轉頭看向蘇綾羅和衛吟霜，輕輕歎了口氣，語重心長地勸說道：“綾羅妹妹，吟霜弟妹，如今老三剛走，咱們大家心裡本就悲痛萬分，在這靈堂之上若是大動乾戈，成何體統啊？萬一讓外人知曉了，定會笑話咱們蘇家沒了規矩，如此一來，三弟地下有知，又怎能走得安生？”
蘇綾羅卻冷哼一聲，賭氣似的彆過頭去，滿臉皆是不服氣的神色，可嘴上還是說道：“二哥，我這實在是氣不過，三哥走得不明不白的，我怎能眼睜睜看著那有可能害死哥哥的人，還在這兒裝出一副無辜的模樣？”
衛吟霜原本心中尚有些許慚愧之意，可眼見蘇綾羅這般蠻橫無理，又想起方才才與她們起了衝突，雙方已然鬨到了這般無法和解的地步，她索性也不再客氣，冷笑一聲，嘲諷道：“喲，你這一身大紅大紫的羅衫，可真是豔麗奪目啊。怎麼瞧著都不像是在親哥哥治喪期間該有的樣子。”
眼瞅著雙方又要劍拔弩張，氣氛瞬間緊張起來，蘇懷璧不禁皺了皺眉，抬手揉了揉太陽穴，一臉疲憊地說道：“此事暫且先不論誰對誰錯了，等過了這幾日，咱們再來商討此事，可否？當下最要緊的，便是讓老三能夠順順利利入土為安，可莫要再生出什麼事端了。”
蘇綾羅一聽，趕忙急切地說道：“二哥，這事情都還沒查清楚，怎麼就能下葬？一旦下了葬，那所有的證據可就都沒了，到時候還怎麼弄清楚三哥到底是怎麼沒的？”
蘇懷璧頓時怒斥一聲，道：“綾羅，你夠了啊！老三又不是被毒死的，府裡的醫師，還有衙門裡的仵作都已經來過了，分明就是喝酒喝死的，你還想保留什麼證據啊？再者說了，跟人一起喝酒，這能算是什麼罪證嗎？不管怎麼講，吟霜如今也是你的大嫂，你怎麼能如此沒規矩？你這剛回來，還是先去給爹娘請安去吧。”
蘇綾羅張了張嘴，還欲再爭辯幾句，卻被蘇懷璧一個嚴厲的眼神給製止住了，她隻得心不甘情不願地把到嘴邊的話又咽了回去，隻是狠狠地瞪了衛吟霜一眼，那眼神仿佛要將她吃了一般，滿是怨恨與懷疑。
仔細思索了一番後，蘇綾羅又覺得蘇懷璧的話確實有幾分道理。畢竟是喝酒喝死的，就算彆人承認和他一起喝過酒，那也難以構成殺人的證據。她要怪隻怪自己這個三哥著實有些沒出息，竟然是因為喝酒喝死的。想討個公道都沒處講理。
最後，蘇綾羅隻得甩下一句狠話：“衛吟霜，這事兒可沒完，你給我等著瞧！”說罷，便氣呼呼地帶著人離開了。
蘇綾羅帶人走後，蘇懷璧又回過身來，目光中帶著幾分審視，上下打量了一番靈巧兒，隨後問道：“你這丫頭膽子倒是真不小啊，竟敢在靈堂這般肅靜之地動手，若不是看在今日這情況特殊，哼，定不會輕易饒恕了你。”
靈巧兒心中對此很是不屑，可麵上卻依舊恭恭敬敬地微微欠身，不卑不亢地回道：“二君子恕罪，奴婢也隻是護主心切，見她們幾個下人不分青紅皂白就要對我家小姐動手，我也是下人，難道我就沒有保護主子的脾氣？一時情急，這才冒犯了姑小姐的手下人，我隻是打了跟我一樣的下人，還望二君子明鑒。”
蘇懷璧聽後，微微點了點頭，這丫頭的話也無可挑剔。表麵上算是認可了她的這番說辭，接著便說道：“好了，你們都先冷靜冷靜吧，好好守著靈堂，可莫要再鬨出什麼亂子來了。”
下人們見姑小姐出去了，蘇二郎也離開了，心裡暗自鬆了口氣，都明白今日這一關總算是勉強過了，那一頓板子算是不用挨了。
隨後，靈堂裡便陷入了一片無儘的寂靜之中，再也沒有哪個下人敢像先前那般，對眼前這位少奶奶視若無睹了。當然，他們心裡其實更害怕那個叫靈巧兒的陪嫁丫頭，畢竟今日見識過她的厲害，知道那可是個真不好惹的主兒。不過少奶奶舉起馬紮那一刹氣勢也很犀利啊，總之少惹為妙吧。
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主院正堂之中，蘇唯庸單獨與蘇綾羅見了麵。兩人先是隨意地敘了幾句家常，可沒說幾句，蘇綾羅便迫不及待地說起了之前收到父親家書的事兒。
原來，她接到報喪之時，實際上是收到了兩封家書。其中一封告知的是蘇懷仁離世的消息，而另一封家書，則是蘇唯庸托付女婿範運迎，讓他幫忙分析分析，看看蘇懷仁的離世是否存在什麼隱情。
範運迎畢竟身為一地縣丞，一番推測下來，得出兩個結論，其中壞的一麵與蘇唯庸竟是如出一轍。當然，他也分析了好的一麵。畢竟那是自己的三舅哥，他對其性情還是頗為了解的，這事兒雖說可以往陰謀論的方向去猜測，但說實話，範運迎心裡始終覺得，三舅哥自己作死的可能性占比更大些。
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他本來也不想猜測那些有的沒的，但有些話不在身邊，終究不好規勸。他揣摩著嶽父的心意，認為嶽父就是不想讓三舅哥白死。所以他也隻能按照人之常情去推測一番，得出蘇懷仁有可能是被害死的結論。如果不這麼寫，怕嶽父一家誤會自己冷漠無情。如果當麵解釋，那自然又是一番計較。
本來蘇府家大業大，他也是想要去吊唁的。但情理上卻是說不通，畢竟不是嶽父離世。他作為姻親，倘若距離較近，又沒有公事纏身，那前去吊唁倒是理所應當。可他身在官場，本就是身不由己，若是因為三舅哥離世便向上憲衙門告假，這理由無論如何也是說不過去的。要知道，那些大門大戶家的大舅子往往有一二十個，要是死一個就得告假一兩個月，那衙門裡的事兒乾脆就彆管了。回去打理人情世故去吧。
當然，這不隻是他，大多數官員皆是如此。嶽父隻有一位，為其告假尚在情理之中，若是大舅子、小姨子這類親屬離世，公門中人通常也都是派個府上的人前去致喪也就罷了。
所以，這封回書就隻能交到回家奔喪的蘇綾羅手中。至於回書裡的具體內容，範運迎本是不打算告訴她的。一來，他深知自家夫人向來跋扈慣了，聽風就是雨；二來，她既已嫁為人婦，從某種社會意義上講，已然不算是蘇府的人了。有些事兒她自己可能拿捏不清楚，可夫家卻得幫她拿捏著分寸。所以臨彆時，範運迎千叮嚀萬囑咐，給嶽父的回信，她可不能提前打開，謊稱是怕嶽父誤會他有不敬之嫌。
可蘇綾羅是誰？她可是從小到大在真定府橫著走的主兒，向來任性慣了。所以，她一登上馬車，便迫不及待地把夫家寫給娘家的回書給拆開了，這一看之下，頓時氣得怒不可遏。
她才不管到底誰對誰錯，隻要存在百分之一的可能性，就得讓彆人付出百分之九十九的責任。就這樣，一路上憋著一肚子氣，滿心隻想著要趕緊回家幫哥哥討公道。
蘇唯庸大概也能猜到這些情況，可當聽到蘇綾羅說到她一回來就跑去靈堂大鬨時，還是忍不住瞪大了眼睛，滿臉震怒地嗬斥道：“你……你怎麼還是這般糊塗啊？這話你能說，我能說，你娘能說，你相公也能說，可這都隻能在私下裡說。哪能隨便拿出來在下人們麵前宣揚？今天你若是說了出去，明天他們就會出去說，所謂家醜不可外揚，就是這個道理，你難道不懂嗎？說到心思深沉，我那女婿可比你強多了。他雖然嘴上沒說什麼，可心裡多半也是懷疑你三哥是咎由自取，隻是尚未排除被那個衛家丫頭灌酒的可能性罷了。雖說沒完全排除，但從他言語之間，便能聽出他其實是不太相信這種猜測的。凡事都得留個心眼，懷疑歸懷疑，不要拿出來說，一旦查明確實是那衛家丫頭動的手腳，咱們和他們自然就成了生死仇家，到時候要打要殺，都是我們說了算。可要是並無此事？那衛家的勢力也不算小，真要與咱們較起真來，咱們就一定能穩贏嗎？他們同樣有手段讓某些事情直達天聽。到時候，咱們蘇家難道去使下三濫的手段，拿刀打上門去不成?眼下是親戚，非必要，就不能去鬨成仇家。”
蘇綾羅一聽，頓時憤怒地站起身來，又拿出了她那一貫的跋扈做派，大聲說道：“父親，他衛家算得了什麼？不就是個小小地主罷了，家裡那個當刺史的老頭兒也都快要致仕了，咱們有什麼好怕的？”
蘇唯庸無奈地搖了搖頭，倒也沒真的惱怒，隻是略帶深意地看著自己的寶貝千金，緩緩說道：“這不是怕不怕的問題，而是做事得講究個有理有據，無論結果好壞，咱們都仍有個合適的態度。大家族之間相處，豈能僅憑一時的心情，毫無憑據地行事？不過……既然咱們心裡都對此事有所懷疑，那這事兒也不能就這麼完全放任不管了。既然你回來了，有些事兒你出麵去調查一下也好，畢竟你和你三哥的感情向來是最深的……”
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晚飯過後，蘇懷仁新婚當晚在新房附近值守的護院們，都被傳喚了出來。他們一群人被集體帶到了中院的大廳，那原本是家族集會所用之處，此刻卻臨時變成了個“審訊室”。
護院們一個個被叫進去，接受了簡單的問詢，而後將他們所說的話一一記錄了下來。綜合護院們的記憶，整理出了一些有用的信息：
“那天三君子在外麵著實喝了不少酒。”
“小人記得，三君子回洞房的時候，還和陳公子有說有笑的，陳公子還打趣說，喝了這麼多酒，待會兒小心摸不到床。”
“小人當時也留意到了，不過依小人之見，三君子當時雖說喝了酒，但還沒到那種醉得無法行走的地步。”
“姑小姐，小人當時確實隻聽到君子喊了我一聲，讓我守好門戶，可彆走了屋內的人。後來那個叫靈巧兒的丫環說，如真的想走，上屋頂揭瓦也是能走的。小人尋思著，門口這邊倒是好盯，可屋頂那邊確實難防備。所以就帶著弟兄們往稍遠處靠了靠，直到能一眼看清屋頂的狀況為止，如此一來，近處屋裡說了些什麼，小人就不得而知了。”
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“小人隱約聽到君子好像是跟那個叫靈巧兒的丫環鬥酒來著，其他的情況，可能是因為小人當時離得遠，就不太清楚了。”
蘇綾羅拿著這些口供，反反複複地看著，眉頭越皺越緊。從這些信息來看，所有的跡象都表明蘇懷仁確實存在喝酒過量的可能性。
不過，最讓她感到疑惑的是，這其中竟沒有一個人提到衛吟霜，反倒是有不少人提及了那個叫靈巧兒的丫環，這讓她不禁對靈巧兒起了極大的疑心。
想到這兒，蘇綾羅又命人把那天接觸過婚事的丫環老媽子們也都叫了過來。
那些丫環老媽子們接到傳喚後，一個個戰戰兢兢地來到了蘇綾羅麵前，全都低著頭，大氣都不敢出，整個廳堂裡彌漫著一股緊張壓抑的氣氛。
蘇綾羅目光冷冷地從她們身上一一掃過，語氣不善地高聲說道：“你們都給我聽好了，今兒個把你們叫來，就是要好好問一問三君子新婚那晚的事兒，你們可得如實回話，要是敢有半句假話，哼，到時候可彆怪我手下不留情麵！”
眾丫環老媽子趕忙齊聲應道：“是，大小姐，我們絕不敢有半句假話，請大小姐放心！”
蘇綾羅順著嘴裡嘟嘟囔囔的老媽子的手指方向看過去，看向了一個負責在洞房外伺候茶水的丫環，開口問道：“你那晚一直在附近，可有看到衛吟霜和那個靈巧兒都做了些什麼？有沒有發現什麼異常的舉動？”
那丫環嚇得哆哆嗦嗦的，好半天才結結巴巴地回答道：“回……回大小姐的話，奴婢當時就隻是負責送送茶水，可三君子當時並沒有要茶水的意思。不過聽伺候三君子的人說，他喝了不少酒。奴婢本想著一來茶能解酒，二來飲酒之後必然口渴。所以端了茶水準備送進去的，可護院們在遠處打著手勢示意不讓進，所以奴婢當時就在門外猶豫了片刻。在這期間，就聽見……聽見三君子正和靈巧兒姑娘說著話，衛大小姐則一直沒出聲，隻是……隻是三君子好像對靈巧兒姑娘格外感興趣，一直拉著她喝酒……”
蘇綾羅皺了皺眉，又追問道：“我三哥拉著一個丫環喝酒？那後來？後來又發生了什麼事兒？”
丫環努力回憶了一下，接著說道：“後來，奴婢怕擾了三君子的酒興，就悄悄退下了。不過，好像君子後來挺生氣的，嘴裡還念叨著，說那個叫靈巧兒的丫環酒量太大了之類的話。”