福政盯著他，一字一頓，清晰地拋出殺手鐧：“你若再不積極參與，袖手旁觀，休怪老夫無情——即刻沒收你所攜之全部美食！一塊糕點、一粒瓜子都休想留下！”
“什麼？！”運費業的瞳孔驟然放大，如同聽到了世上最恐怖的預言！那句“沒收美食”如同天雷貫耳，瞬間擊碎了他所有的悠閒與佛係。圓臉上的血色霎時褪儘，轉為驚恐的煞白，隨即又被一股破釜沉舟的赤紅取代！仿佛體內某個無形的閘門被猛地衝開，一股名為“護食”的洪荒之力瞬間席卷全身！
“我的桂花糕！我的蜜餞果子！我的醬肘子！”運費業的腦海中爆發出無聲的呐喊。
“啊——！！！”一聲近乎扭曲的咆哮從他喉嚨裡迸發出來，帶著對美食的無儘眷戀與對失去的絕對恐懼！下一刻，他那原本圓滾滾、看似笨拙的身軀，竟爆發出匪夷所思的速度！腎上腺素如火山噴發般奔湧，雙腿仿佛裝上了無形的風火輪！
隻見一道肉球般的殘影，“嗖”的一聲刮過原地，以遠超人們想象的驚人高速，裹挾著塵土和草屑，一頭撞進了森林！他不再是跑，而是“滾”進去的！那速度之快，甚至帶起了呼嘯的風聲，連林中尚未落定的樹葉都被再次驚擾得紛紛揚揚。他肥胖的身軀此刻展現出驚人的靈活與爆發力，無視著崎嶇的地形、絆腳的樹根，以一種近乎蠻橫的姿態，沿著前五人開辟的路徑瘋狂向前碾壓！
沿途的景象在他眼中都模糊了，隻剩下終點和福政手中那無形的“美食判決書”。他硬是憑借著這股絕境爆發出的“護食之力”，在茂密的林間橫衝直撞，憑借著對路徑的模糊記憶或者僅僅是撞大運），竟然後來居上！
當田訓和四位姑娘還在林間曲折的小徑上奮力穿梭，鬢角沁汗，呼吸急促時，一道滾動的“肉彈”裹挾著驚人的氣勢和一路撞斷的細小枝杈，“砰”地一聲，帶著勝利的喘息和散落的幾片葉子，率先衝出了森林邊緣，以不可思議的姿態，第一個登上了那座標誌著終點的山頭！
運費業登頂後，巨大的慣性讓他又向前踉蹌了好幾步，才堪堪穩住他那氣喘如牛、汗如雨下的圓胖身軀。他甚至來不及喘勻氣，也不敢有絲毫停留，生怕福政反悔，踉踉蹌蹌地繼續沿著山道一路狂奔而下，穿過北桂城那略顯冷清的城門洞，又一頭紮進了更為繁華的南桂城內，直到確認已經遠離了福政可能的視線範圍，才算完成了他的“勝利路線”。
場麵，以一種誰也沒能預料到的、極其戲劇性的方式，赫然以三公子運費業的“勝利”告終！
然而，就在運費業扶著南桂城內一家點心鋪子的門框，一邊大口喘氣，一邊掏出荷包準備用勝利犒勞自己時，士大夫福政那沉穩而帶著不容置疑威嚴的聲音，如同跗骨之蛆般，隔著城門悠悠傳來或是派了家丁快馬追來），清晰地回蕩在所有人耳邊：
“不算！此乃兒戲，豈能作數？一局三勝方為公道！你運費業不過僥幸得了一籌，後麵兩局，仍需再比！速速歸來！”福政的胡須似乎都在宣告著規則的不可動搖。
剛剛燃起美食希望的運費業，聽聞此言，臉色瞬間從勝利的潮紅轉為絕望的慘白，手中的荷包“啪嗒”一聲，掉在了地上。
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夏日的驕陽毫不吝嗇地將熱量傾瀉在跑道上，空氣蒸騰扭曲著遠處的山巒輪廓。五月十日，正午剛過，室外氣溫已直逼令人窒息的三十三攝氏度。“繞過對麵的山，再從北桂城繞回南桂城，最後返回起點！”——這便是今日第二局競賽的規則，一個對耐力與意誌的嚴酷考驗。
三公子運費業站在起點線後，額角的汗珠剛滲出皮膚，便迅速被滾燙的空氣蒸乾，留下一道道細密的鹽漬。他的對手——田公子、耀華興公子、葡萄氏一族的寒春與林香趙柳——五人皆已嚴陣以待，眼神中混雜著對高溫的忌憚和對勝利的渴望。然而，運費業心中翻騰的卻隻有一種熾熱的念頭：?絕不能讓士大夫福政有借口收繳他辛苦搜羅來的珍饈美味！?那些精心準備的佳肴，是他枯燥日常中不可替代的慰藉，是此刻支撐他站在這裡的全部動力。
“開始！”
發令聲剛落，如同點燃了引信，強烈的求生本能混合著對美食的守護欲，瞬間在運費業體內引爆了驚人的能量。腎上腺素狂湧，壓抑已久的潛力驟然迸發！他如同離弦之箭，猛地衝出，竟在起跑瞬間就甩開了其他五人。他的目標清晰而唯一：以最快的速度贏得這一局！
通往山頂的路崎嶇陡峭，烈日炙烤著裸露的山石，反射出刺眼的白光。運費業全然不顧腳下滾燙的石礫和灼熱的空氣，胸腔劇烈起伏，每一次喘息都帶著灼燒感，雙腿的肌肉在極限拉伸中發出無聲的呐喊。他腦中隻有一個指令在循環：“快！再快！為了我的蜜汁肘子、冰鎮楊梅羹、鬆鼠鱖魚……拚了！”這近乎執念的念頭，成為了驅動他超越極限的最強勁燃料。
衝上山頂，他隻覺一陣眩暈，視野邊緣微微發黑。汗水早已浸透衣衫，黏膩地貼在皮膚上，又在高溫下迅速蒸發，帶走更多水分。他不敢有絲毫停歇，轉身便朝北桂城的方向狂奔。繞城疾馳時，城門口的守衛隻覺一道裹挾著熱風的人影掠過，卷起微微塵土。緊接著，他又折向南桂城。
當他終於穿過南桂城喧囂的市集，再次衝出城外，跑向最後一段通往起點的直線時，身體的警報已經拉響到了極致。頭顱陣陣脹痛，視野裡仿佛有無數金色光點在跳躍盤旋，每一次腳步落下都沉重無比，肺部像風箱般劇烈抽動，每一次呼吸都帶著濃重的鐵鏽味。汗水瘋狂地湧出，在他額頭鬢角形成一層細密、不斷彙聚又蒸騰起薄霧的泡沫，在驕陽下折射出微光。酷暑無情地榨取著他體內的最後一絲水分和力量。
幾乎是踉蹌著，運費業一頭撞過了終點線。他雙手撐住膝蓋，身體劇烈地起伏，口中發出破風箱般的喘息。汗水順著下巴滴落在滾燙的地麵，瞬間消失無蹤。他抬起頭，布滿血絲的雙眼努力聚焦，望向負責仲裁的士大夫福政，竭力想保持儀態，聲音卻嘶啞破碎：“我……咳咳……我……第二局……也贏了……應該……算吧？”話語斷斷續續，每一個字都耗費著巨大的力氣，那份幾乎賭上性命的堅持，卻清晰地傳遞給了在場的每一個人。
圍觀的眾人看著他那幾乎虛脫卻依舊倔強挺直脊梁的模樣，無不為之動容。連他的對手們眼中也流露出些許佩服之色——在如此酷熱下完成這般艱難的賽程，絕非易事。
士大夫福政撚著胡須，注視著眼前這位為了守護心愛之物而爆發出驚人潛力的年輕人，嚴肅的臉上難得地浮現出一絲不易察覺的緩和。他清了清嗓子，聲音洪亮地宣布：
“好！好一個‘應該算吧’！你這般毅力，老夫親眼所見，豈能不算？此局，確是你贏了！”他頓了頓，環視一圈，語氣不容置疑，“不過，賭約是三局兩勝，還有最後一局未曾比試。記住：你若能贏下最後一局，便是三戰全勝，堪稱‘完美勝利’！即使……即使最後一局你未勝出，憑你前兩局的連勝，此場賭約，亦是你勝！老夫言出必行，你那些珍饈佳肴，已然安全了。”
福政的目光重新落回依舊在劇烈喘息的運費業身上，帶著一絲探究和不容拒絕的口吻：“但是——”這個轉折讓剛剛湧起一絲慶幸的運費業心頭一跳，“第一個比賽既已立下，規則便是鐵律。最後一場，無論勝負如何，你必須賽完！這不僅關乎勝負本身，更關乎你身為參賽者的尊嚴與本分。去歇息片刻，準備最後一戰吧！”
運費業聞言，緊繃的神經終於鬆弛下來，一股巨大的疲憊感瞬間席卷全身，幾乎將他壓垮。美食保住了！這念頭讓他幾乎想立刻癱倒在地。然而，福政最後的話語又如同警鐘敲響——是的，還有一場。他艱難地直起身，抹去糊住眼睛的汗水和額頭的泡沫，深深吸了一口依舊滾燙的空氣。為了那已然到手的勝利果實，也為了那份不容折辱的堅持，再艱難，他也必須跑下去。他望向即將到來的第三局賽道，目光疲憊卻依然堅定。
未完待續，請等下一章）
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