西風愁雲中，駕馭馬車的李大狗，跟隨同路的十來個人，一同進入了村子。
村子不大，一眼看去不過五十多戶人家，大概是因為都姓陳的緣故，所以村口道上立了一個簡易的牌樓，漆麵脫落的榆木板上，書有“陳家村”三字。
或許是因為村子臨近官道，又近府城，時常有人借宿，值此天色驟變的日子，早有村人在牌樓之前張望，希望在這大雨將至的時節裡，能有一份額外的收入。
瞧見李大狗一行十數人的臨近，皆是麵露喜色，一邊靠近，一邊揮著雙手指引他們入住，
而李大狗這輛顯眼的雙馬華蓋大車，縱然是在府城也不常見，自然引來了更多人的注意。
車轅右邊的朱權，身著一身裁剪得體的回紋錦衣，頭戴一頂烏角襆帽，一對頗具精神的眼睛，平靜無波不顯傲氣，除了膚色不算白淨，一眼看去就是一個很有教養的富家子弟。
更要緊的是，那馭馬的車夫，雖然麵容普通，卻是一身新製棉衣，腰杆挺直，不卑不亢。
對待下人尚且如此，可見這位富家公子必然是個出手大方的人物。
幾名衣著還算整潔的男子，小跑著過來，其中一個趕在最前麵的中年男子，一臉笑意的對著安居馬車的朱權，拱手行禮，口中招呼道
“這位公子，秋雨將至，還請到寒舍下榻，有收拾乾淨的房間和燒好的熱水，雖然比不得尊客府宅，也能稍解公子行路的辛苦。”
這人行貌得體，用詞也算文雅，想必也是讀過幾本書的，在這村裡有些威望，其餘幾人都是在他說完之後，才學著他的樣子，紛紛向朱權拱了拱手，開口邀請：
“這位公子，我家院子還算寬闊，正好可以安放馬車，草料馬棚一應俱全，保管不會耽誤公子明日行程。”
“這位公子，不如到我家去，我兒今早剛剛網了一條大魚，現在還養在缸裡，我家自釀的酒水還算不錯，客人要選我家，正好殺魚佐酒。”
“公子不如到我家去歇腳，我那渾家燒得一手好菜，往常借宿的客人，吃了之後，沒有不說好的……”
三五個人全都站在朱權那邊，一個個說起各自長處，希望這位尊客能夠選擇自家住宿。
便是最先開口那人，還算矜持的外表之下，也在估算，若是這位年輕公子下榻自家，明早能得幾兩銀子。
這份敬業精神，比起朱權在樂居客棧做店小二時，也不遜色半分。
雖然十多天來，朱權已經慢慢習慣被人恭維，此時聽來，還是免不了心有愜懷。
正要開口回應最先說話之人，身旁的李大狗突然馬鞭往村口右邊一指，道：“多謝各位盛情，我看那家房舍就很不錯，今晚就住那裡好了。”
馬鞭所指，卻是東邊一棟稍顯孤立的平房，從此處看去，隻有一字排開的四間瓦房，連個籬笆院子都沒有。
他這一插話，再見朱權雖有錯愕，卻沒有反對的意思，幾人自然明白，此前是自己看錯人了，原來這兩人不是主仆，而是同伴。
說不得這輛大車，還是這不顯山露水之人所有。
那位說有鮮魚的人，趕緊開口補救道：“這位尊客有所不知，那戶人家隻有老兩口在住，房舍狹小久未修繕，今夜大雨多半屋漏，實在不是一個好去處，還是到我家暫住一晚，隻需二兩……不，一兩銀子就好……”
其餘之人還要說話，李大狗卻一口回絕道：“不用說了，我這人住宿慣住東邊，也喜歡臨近村口，其餘皆不在意，那戶人家正好合適，且都讓讓……”
言罷，也不管他們要說什麼，輕抖韁繩，馬車緩緩前行。
幾人見他態度堅決，也隻好放棄打算，另邀他人。
馬車駛過崎嶇不平的小徑，臨近那戶人家，許是離得近來了，聽見車輪吱呀聲響，一位腰背有些下彎的老嫗緩緩轉身，張著一對昏黃的眼睛向這邊看來，一時沒有其他舉動。
李大狗降低馬速，慢慢停了下來，跳下馬車低頭問道：“老婆婆家裡是否還有空房，今夜我想借宿一晚，不知是否方便。”
反應遲鈍的老嫗，先自點頭，才用蒼老的嗓音，回應道：“要借住啊……有的，有的……這天都要下雨了，我家還有一隻雞沒回來，你能等一會麼？”
跳下車轅，去往後麵解韁的朱權，有些哭笑不得，‘都有豪客上門，還在乎一兩隻雞乾嘛？這些天來，李大哥花錢特彆大方，明早給你的錢，買上十來隻雞也是綽綽有餘。’
隻是他心裡這麼想來，卻也不會說出口去，心裡更多還在考慮，四匹健馬該怎麼安置才好。
馬車隻需放下車轅下的兩根支架，就能立住，四匹馬卻不能直接拴在外麵淋雨，多半還要額外花錢，找一家有馬棚的地方。
李大狗環視一周，笑道：“這位婆婆，你家還沒回來的那隻母雞，可是黑色的麼？”
“對對對，是隻黑色母雞……”老嫗連連點頭，突而抬頭，狐疑問道：“你怎麼知道是隻黑色母雞？”
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“你看那不就是……”
李大狗一笑，指向四步之外的草叢方向，那裡正有一隻低頭覓食的黑羽母雞，兩隻爪子劃開泥土，半個身子已經深入草叢。
隻露出一叢烏漆嘛黑的尾羽，天色昏暗之下，也難怪老嫗一時沒有發現。
老嫗定睛一看，哎呦一聲，從旁邊撿起一根棍子，就去趕雞，身體雖然佝僂，腳步居然不慢，口中還自說道：“你怎這麼貪吃，天都快黑了，還不回籠，小心晚一些兒，被山精狐怪捉了去……”
李大狗哈哈一笑，覺得今晚的選擇還算不錯，至少這位老婆婆是個愛說話的人。
當下支起馬車，解下挽具，朱權主動牽過四匹健馬，往村裡尋地方安置，李大狗看著腳步輕快不少的老婆婆，很嫻熟的揮舞著棍子，東一下西一下，不過四五分鐘，就將母雞趕回籠裡。
這才走上前去，說道“今日天色暗得早些，您老仔細清點一下，要是還有遺漏，我也好幫你到各處找尋一下。”
老嫗聽到這話，果然低下腦袋，一二三的再次清點了一次。
一邊緊閉雞籠，一邊喃喃自語，“沒差，沒差，七隻母雞都在，一隻公雞也在，上個月的時候還有三隻公雞，現在隻剩下一隻，可不能再少了，這根獨苗要是沒了，幾隻母雞下再多的蛋，也沒法孵雞仔了。”
老婆婆細細碎碎說了一籮筐話，心疼損傷的同時，倒也沒有胡亂猜測的罵人，以她這個年歲，身處鄉野之間，實在少見的很。
李大狗是見過不少類似情況，家裡少了雞鴨，田裡缺了瓜果，有些性子潑辣的女人，能從村口罵到村尾，雖然不會指名道姓，卻免不了夾槍帶棒，指桑罵槐。
碰到這種情況，哪怕明知不是自己偷的，路過女人身邊都要溜邊兒走。
是以李大狗心情頗為愉快，開玩笑道“白日裡母雞出籠，就算沒有這隻公雞，也不影響它們撒歡，雞仔孵化大可不必擔心。”
“那可不行，孩子是自家的好，雞仔也是一樣。”老婆婆拄著趕雞的棍子，邊走邊說，突然停步回頭，用略帶審視的目光看向李大狗的麵容。
問道“你不會是想吃我家那隻獨苗公雞了吧，這可不行，給錢也不行，還要留著打鳴孵蛋呢。”
李大狗隻好一臉苦笑。
老婆婆著重強調不行之後，她又折中說道“不過你要是舍得花個三兩百文銅錢，今晚給你兩人殺隻老母雞也是可以的。”
“你也彆嫌太貴，就剛才那隻貪吃不肯回籠的烏毛雞，看起來長得肥大，也隻剛剛養滿一年，要是留著下蛋，還能下個三五百個不止。”