死亡山山頂被鉛灰色的雲層壓得極低,鵝毛大雪如瘋了般傾瀉而下,狂風卷著雪粒呼嘯而過,每一次掠過都像無數把冰冷的小刀刮在皮膚上。
零下三十多度的嚴寒裡,空氣仿佛都凍成了固態,呼出來的白氣剛離唇瓣,就瞬間凝成細碎的冰晶,簌簌落在肩頭。
澈歿就站在這片純白的絕境中。
他身上隻裹著一件早已被風雪浸透的單薄皮甲,甲片邊緣結著厚厚的白霜,連露出的獸耳尖都凍得泛紅,軟塌塌地耷拉著。
灰狼獸人高大的身影在漫天風雪裡顯得有些單薄,他微微垂著頭,琥珀色的眼眸裡蒙著一層茫然,視線掃過眼前無邊無際的白雪——除了雪還是雪,陡峭的山壁被積雪覆蓋,連半塊裸露的岩石都看不見,更彆說能遮風擋雪的地方。
一陣寒風猛地灌進衣領,澈歿忍不住打了個寒顫,緊接著,兩個急促的噴嚏接連衝出喉嚨,震得他胸腔都有些發疼。
他趕緊抬起凍得僵硬的手,粗糙的指節因為低溫泛著青紫色,先是用力搓了搓裸露的肩膀,試圖讓冰冷的皮膚透出一絲暖意,可皮甲下的肌肉早已凍得發木,這點動作根本起不了任何作用。
他又將雙手合在胸前,掌心對著掌心用力摩擦,指縫間很快積了些細碎的雪沫,摩擦產生的微弱熱量剛冒出來,就被周遭的寒氣瞬間吞噬。
“好冷……”他低聲呢喃,聲音被風吹得七零八落,隻剩下模糊的氣音。
目光再次掃過空無一人的山頂,他眉頭微微蹙起,耳尖又動了動,似乎想捕捉除了風雪之外的其他聲響,可最終隻聽到風卷著雪粒撞擊岩石的嗚咽聲。
“這裡是山頂嗎?”疑問在心裡盤旋,帶著幾分不確定,更多的是無奈,“可真倒黴……”
話音剛落,又一陣更猛的風雪撲來,澈歿下意識地側過身,將臉埋進衣領,可雪粒還是鑽進了他的脖頸,帶來一陣刺骨的冰涼。
他站在原地,隻能繼續機械地搓著手、搓著肩,每一次動作都帶著難以掩飾的僵硬,仿佛連骨頭都要被這嚴寒凍住。
澈歿盯著眼前望不到邊的白雪,心裡的焦慮像藤蔓般瘋長。
腳下的積雪沒到小腿,每抬一次腳都要費極大的力氣,雪粒還順著褲腳往靴子裡灌,凍得腳踝發疼。
他試著往遠處走了兩步,可視線被漫天風雪遮得模糊,連下山的方向都辨不清——四周全是陡峭的雪坡,稍不留意就可能踩空滑下去,摔進深不見底的雪穀裡。
“完蛋……”他咬著牙低罵一聲,呼出的白氣在麵前凝成一團白霧,又迅速被風雪吹散。
體溫還在一個勁兒往下掉,原本隻是手腳發冷,現在連胸口都透著寒氣,牙齒不受控製地打顫,發出“咯咯”的輕響。
他抬手摸了摸臉頰旁的毛發,指尖觸到一層細密的冰粒,連耳朵都凍得失去了知覺,隻能勉強感受到風刮過的刺痛。
再這樣下去,真的會被凍僵在這裡。澈歿心裡升起一股恐慌,他又往四周掃了一圈,除了純白的雪和灰沉的天,連塊能臨時躲風的岩石都找不到。
絕望一點點漫上來,他甚至開始覺得眼皮發沉,連站立的力氣都快被抽走了。
就在這時,一個低沉的聲音突然從身後傳來,像寒冬裡突然燃起的一簇火苗,打破了滿世界的風雪聲:“小弟弟…你一個人在這裡不冷嗎?”
澈歿渾身一震,猛地回過身。
風雪中,一道壯碩高大的身影立在那裡——對方也是狼獸人,灰色的毛發在風雪裡泛著淡淡的光澤,身形比自己魁梧不少,不知何時出現在身後,連腳步聲都沒被風雪掩蓋,安靜得像憑空出現一樣。
這位獸人的周圍有一個透明的紅色魔法籠罩著,隔絕著這片寒冷,當他靠近的時候,那紅色能量也剛好籠罩住了澈歿,瞬間驅散了他身上的寒冷。
“你怎麼一個人在這裡?不怕被凍死嗎?”
霍爾雷德往前邁了兩步,寬厚的身軀像一堵牆,暫時替澈歿擋住了部分呼嘯的寒風。
他垂眼打量著眼前這孩子,灰色毛發上結滿冰碴,連睫毛都掛著細碎的霜,嘴唇凍得發紫,還在無意識地輕輕顫抖,眉頭不由得皺得更緊,低沉的聲音裹著風雪落在澈歿耳邊:“你怎麼一個人在這裡?不怕被凍死嗎?”
他本是從溫暖濕潤的南國動身,一路向北,目的地是北國的溫城,要去那裡投奔多年未見的老友。
路過死亡山時,見山頂雪景蒼茫壯闊,又恰逢天色將晚,便想著在附近找處背風的岩洞過夜,順便好好欣賞這北國獨有的冬日盛景。
可剛踏上山頂,就遠遠望見風雪裡立著個單薄身影,那模樣一看就撐不了多久,哪能坐視不管。
霍爾雷德等著對方回話,目光卻沒離開澈歿凍得泛青的臉頰——這孩子呼吸都帶著微弱的顫抖,顯然已經耗儘了最後一絲力氣。
可還沒等澈歿攢夠力氣張開嘴,他眼前突然一黑,身體像被抽走所有支撐,直直地往前倒去。
“小心!”霍爾雷德眼疾手快,幾乎是本能地伸臂,穩穩托住了澈歿的後背。
入手一片刺骨的冰涼,澈歿身上的皮甲早被雪水浸透,連貼近脖頸的絨毛都結著冰碴,整個人輕得像片要被風吹走的枯葉。
霍爾雷德低頭看著懷中人蒼白得毫無血色的臉,無奈地搖了搖頭,喉間溢出一聲帶著心疼的輕歎:“這孩子,真是拿自己的命不當回事。”
他抬手輕輕拂去澈歿額前沾著的雪粒,指尖觸到對方冰涼的皮膚時,心裡也跟著一緊——這體溫低得嚇人,再晚發現片刻,恐怕就真的回天乏術了。
霍爾雷德不再多耽擱,小心地將澈歿打橫抱起,他的手臂粗壯有力,抱著澈歿毫不費力。
懷裡的人似乎感受到了暖意,無意識地往他溫暖的胸膛縮了縮,霍爾雷德低頭看了眼懷中人,又抬頭望向風雪深處,腳步飛快地朝著自己先前找到的、能遮風擋雪的岩洞方向快步走去。
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