洞穴裡暖意融融,跳動的火焰將影子投在粗糙的岩壁上,忽明忽暗地搖擺著。
幾根粗壯的木材在石灶裡燃燒,不時發出“劈啪”的脆響,火星伴著輕煙嫋嫋升起,又在洞頂緩緩散開。
石鍋中的肉湯咕嘟咕嘟翻滾著,濃鬱的肉香混著草藥的微苦,順著熱氣四處蔓延,鑽進鼻腔裡,驅散了澈歿渾身的寒意。
他睫毛顫了顫,緩緩睜開眼,視線起初有些模糊,隻看到一片晃動的橘紅色火光。
等意識慢慢回籠,才看清自己躺在鋪著乾燥獸皮的地麵上,身下暖乎乎的,連凍僵的四肢都漸漸有了知覺。
他茫然地環顧四周——這是個不算太大的岩洞,角落裡堆著些乾柴和包裹,石灶旁還放著幾個陶罐,空氣中的肉香愈發清晰,勾得他空蕩的胃裡一陣發響。
“哦?你醒了?”
熟悉的低沉聲音響起,澈歿循聲望去,隻見霍爾雷德放下手中那把木勺,石鍋裡的肉湯還在冒著熱氣,油花浮在表麵。
霍爾雷德大步走到他麵前,粗糙卻溫暖的手掌輕輕扶在他的額頭上,指尖帶著柴火的溫度,觸得他微微一怔。
“還好,不會很燙了。”霍爾雷德收回手,語氣鬆了些,又彎腰幫他把滑落的獸皮往上拉了拉,蓋住肩膀,“你昏迷了快兩個時辰,再燒下去,恐怕腦子都要糊塗了。”
他說著,指了指石灶的方向,“鍋裡燉了肉和驅寒的草藥,等你緩過勁來,喝幾碗暖暖身子。”
霍爾雷德的指尖還帶著剛摸過他額頭的溫度,語氣裡多了幾分叮囑:“不過你得了高熱病,寒氣入了肺腑,暫時從今天到明天,你是說不了話了。”
他頓了頓,目光落在澈歿還有些蒼白的臉上,“先來喝碗湯吧,暖暖身子的。”
說罷,他轉身走向石灶旁的石墩,拿起那隻邊緣磨得有些光滑的木碗。
走到沸騰的石鍋前,他先舀了兩勺清亮的肉湯,又小心地挑了幾塊燉得軟爛的獸肉放進碗裡,氤氳的熱氣模糊了他臉上的絨毛。
端著碗走回來時,他特意放慢腳步,將碗穩穩遞到澈歿麵前,還不忘提醒:“小心燙。”
澈歿連忙用雙手接過,溫熱的觸感從碗底傳到掌心,順著手臂慢慢暖到心口。
他抬眼看向霍爾雷德,張了張嘴想道謝,喉嚨卻像被什麼堵住,隻能發出細碎的“咿咿嗚嗚”聲,連一句完整的話都說不出來。
他自己都愣了愣,眼神裡滿是窘迫。
霍爾雷德看著他這副急得耳朵尖都泛紅的傻樣,忍不住低笑出聲,眼角的紋路都柔和了些:“趕緊喝吧,不然一會就涼了。
這湯裡加了驅寒的草藥,喝了對你的高熱有好處。”
澈歿見狀也隻好作罷,低頭盯著碗裡的肉湯——湯色清亮,浮著層薄薄的油花,幾塊獸肉沉在碗底,看著確實普通,可剛湊進鼻尖,一股混著草藥清香的肉香就鑽了進來,勾得他胃裡的饞蟲直打轉。
他先用嘴唇輕輕碰了碰湯麵,確認不燙後,小心地喝了一小口。
溫熱的湯汁滑進喉嚨,帶著草藥的微甘和肉的鮮醇,緊接著咬下一塊獸肉,肉質早已燉得軟爛,幾乎不用嚼就化在嘴裡,肉香混著湯汁在舌尖爆發開來,那股暖意從舌尖一路暖到胃裡,連帶著胸腔的寒氣都散了些。
就兩個字——好喝。
他再也忍不住,端著碗大口大口地喝起來,湯汁順著嘴角往下淌也顧不上擦,很快就把碗裡的湯和肉吃了個精光。
放下空碗時,他還滿足地打了個嗝,胸腔裡滿是暖意,連先前的虛弱都減輕了不少。
大概是吃得舒坦了,他下意識地抬眼望去,目光落在坐在篝火前烤著肉的霍爾雷德身上。
對方正用一根木簽翻著架在火上的獸肉,火光跳躍著映在他健壯的身形上,灰色的毛發被染得泛著暖橙色調。
尤其是那雙琥珀色的瞳孔,在火光的映照下像浸了熔金,亮得尤為好看,連偶爾垂眼時睫毛投下的陰影,都顯得格外柔和。
霍爾雷德似乎察覺到他的目光,手裡翻烤獸肉的動作沒停,側過頭朝他看了一眼,琥珀色的瞳孔裡映著跳動的火光:“還沒吃飽?鍋裡還有,要是還想喝,我再給你盛一碗。”
澈歿不好意思的點了點頭,又想起自己說不了話,隻好用手指了指石鍋,再指了指自己的碗,眼裡滿是期待。
霍爾雷德被他這直白的模樣逗笑,放下木簽起身,又去盛了小半碗肉湯,這次特意多放了兩塊燉得最軟的肉:“慢些吃,沒人跟你搶。
你剛醒,彆吃太急。”
澈歿接過碗,小口小口地喝著,目光卻沒離開霍爾雷德。
霍爾雷德看著他小口喝湯的模樣,像看著自家小輩般,指尖無意識地拂過木簽上的肉屑,語氣也軟了幾分:“慢點喝,剛醒過來,腸胃還弱,彆嗆著。”
說罷,他又把烤得金黃的獸肉往火邊挪了挪,避免烤焦,動作細致得很。
澈歿喝完第二碗湯,把空碗遞過去時,霍爾雷德伸手接過來,順手用袖口擦了擦他嘴角沾著的湯汁,動作自然得像照顧自家孩子:“這就對了,多喝點熱的,寒氣才能散得快。”
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他把碗放在一旁,又切了塊溫熱的烤肉遞過去,“剛烤好的,不燙了,墊墊肚子。”
澈歿咬著烤肉,抬眼望向霍爾雷德——對方正低頭用刀子把剩下的肉切成小塊,琥珀色的瞳孔在火光裡泛著暖光,灰色的毛發被映得柔軟,完全沒有對陌生人的警惕感。
霍爾雷德似乎察覺到他的目光,抬頭看了他一眼,眼底帶著長輩般的溫和:“等會兒我把那邊的獸皮再鋪厚點,你一會再睡會兒,高熱剛退,得多養精神。”
澈歿沒說話,隻是用力點了點頭,心裡那點因陌生環境而起的局促,漸漸被這股妥帖的暖意融化了。
霍爾雷德把最後一塊烤肉遞到澈歿手裡,指尖輕輕敲了敲他的手背,語氣裡帶著長輩特有的叮囑:“下次可不要一個人跑那山上了,風雪無常,稍不注意就會迷路,很不安全的。”
他看著澈歿乖乖點頭的模樣,又想起山頂上那孩子凍得快要倒下的樣子,忍不住多念叨了兩句:“像你這個年紀,就應該好好待在家裡,跟著家裡人學些生存的本事,多吃點肉、多喝些熱湯,長身體才是要緊事。
哪能一個人跑到這種險地來冒險。
要不是我剛好路過,你可能就被凍死了…”
說這話時,他順手撥了撥篝火,添了根乾柴,火星劈啪跳起,映得他琥珀色的瞳孔更暖了些。
見澈歿咬著烤肉,耳朵尖輕輕晃了晃,像是聽進去了,霍爾雷德才放緩了語氣:“等你明天能說話了,再跟我說說,怎麼會一個人跑到死亡山來,順便我也把你送回家,省的讓你家人擔心…”
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