天光未透，寢殿內仍是一片沉沉的昏暗。秦濟悄無聲息地睜開眼，意識瞬間從深沉的睡眠中抽離，恢複了清明。他微微側頭，目光落在身旁熟睡的沈夢瀾身上。她呼吸均勻，麵容恬靜，昨夜那場無形的交鋒帶來的驚惶似乎已被安穩的睡眠撫平。
秦濟沒有立刻起身，隻是靜靜地躺著，回味著剛剛結束的夢境。
這次的夢，不同以往。
沒有斷續的碎片，沒有驚悸的醒來，他睡得很沉，甚至可以說得上是一個“好覺”。然而，夢的內容卻荒誕得令他嘴角無聲地勾起一抹冷峭的弧度。
夢裡，曹家竟密謀造反，而他身邊這位枕邊人沈夢瀾，赫然成了曹家的內應！更離奇的是，最終洞察奸謀、力挽狂瀾的，竟是司馬穎和她的家族。夢境的結尾，他感念司馬家“忠勇”，冊封司馬穎為四妃之首的貴妃，位份尊榮。
秦濟無聲地呼出一口氣，胸腔裡是了然，是嘲弄，更有一絲冰冷的興味。
他幾乎可以肯定，之前那些擾得他不得安眠、每每將他從睡夢中驚醒的“噩夢”，是誰的手筆了。今夜這出“大戲”，傾向性簡直強得刺眼，手法也……過於拙劣了些。
“嗬。”一聲極輕的氣音在寂靜的寢殿內逸散。秦濟雖非穿越者，但江筠帶來的那些光怪陸離的“知識”早已拓寬了他的認知邊界。這世間既有能憑空變物的係統，那麼再出一個能編織夢境的存在，似乎也並非完全不可想象。
隻是這司馬穎的能力，看來限製不小。若她真有通天徹地之能，何至於之前屢屢讓他驚醒？昨夜這出戲，想必是她能力有所精進，或是終於找到了更穩妥的法子？
秦濟的目光在黑暗中銳利如鷹隼。
他不打算立刻戳破這層窗戶紙。戳破？那太無趣了。他倒要看看，這位司馬家的小姐，還能整出些什麼“活”來？她費儘心機，編織如此一個夢境，核心目的昭然若揭——無非是塑造司馬家“擎天保駕”的大忠臣形象，同時構陷曹家，最終為她自己謀得貴妃的尊位。
為何是曹家？在他的認知裡，司馬家與曹家，雖不算親密無間，但也絕無深仇大恨。甚至，曹彬當年能順利帶兵投效太祖，還是太傅司馬彧一力舉薦的功勞。兩家在朝堂上，更多是各為其主、利益交織的平衡。若說構陷，指向王家、李家這些根基更深的勳貴，或者指向他近期有所打壓的派係，都比指向曹家更合乎“常理”。
那麼，就隻剩下一種可能——私怨。司馬穎與曹倩之間，存在某種不為人知的、深刻的個人過節。這過節強烈到足以讓她在編織“忠奸大戲”時，毫不猶豫地將曹家推上反賊的位置。
既然對方如此賣力地搭起了“忠臣救國、奸佞伏誅”的戲台，那他這個看客，不妨就“入戲”一回。他倒要瞧瞧，這戲碼最終會唱向何方。更要看看，這司馬穎，究竟是胸藏丘壑、野心勃勃的棋手，還是被某種未知力量推至台前、身不由己的提線木偶？
念頭落定，秦濟再無睡意。他動作輕緩地掀開錦被，無聲地走到窗邊。天際已泛起一線極淡的魚肚白，黎明將至，萬物將醒。
他回頭，目光再次掃過龍榻上沉睡的沈夢瀾，最終落在她枕畔那個小巧精致的紫銅鎏金香爐上。昨夜那縷能引動他體內燥熱、試圖影響他心神的奇異幽香早已散儘，隻餘下冰冷的金屬在微熹晨光中泛著幽暗的光澤。
秦濟的視線沒有過多停留，漠然地收回。黎明前最深的寒意透過窗欞縫隙滲入，絲絲縷縷纏繞上他的肌膚，卻反而將他本就清醒銳利的頭腦淬煉得更加冰冷、更加清明。
司馬穎有造夢之能，這一點已幾乎可以確認。但這能力顯然有限製——否則，之前的“噩夢”也不會屢屢將他驚醒，破壞她想要的效果。昨夜那場“好夢”，大概是她能力提升或掌握更佳運用方式的結果。
然而，那夢境的內容……
秦濟走到外間，為自己斟了一杯早已冷透的茶水。冰冷的液體滑入喉嚨，帶來一陣激靈，也讓他思緒更加清晰。
那夢境的內容，與其說是一個深思熟慮、邏輯縝密的政治構陷，不如說更像是一種強烈個人意誌和欲望的直接宣泄。充滿了生硬的指向性司馬忠、曹奸）、毫不掩飾的目的性貴妃之位），甚至為了達成目的，不惜生拉硬拽讓並無明顯動機的沈夢瀾充當內應）。這種表達方式，顯得急切、笨拙，甚至帶著點不顧邏輯的偏執，仿佛一個被情緒衝昏頭腦的孩子在塗鴉。
他放下冷透的茶杯，發出輕微的磕碰聲。
這磕碰聲也吵醒了還在睡夢中的沈夢瀾。她嚶嚀一聲，長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開。意識還有些混沌，下意識地伸手往旁邊一探——空的？
她瞬間清醒了大半，連忙撐起身子，撩開床邊的帷幔。昏暗的光線下，看到秦濟獨自站在外間的桌案旁，手中似乎還拿著什麼。她心頭一緊，陛下怎麼起得這麼早？昨夜……昨夜難道還有什麼不妥？
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顧不上細想，沈夢瀾翻身下床，赤著腳快步走到秦濟跟前。走近了才看清，他手裡拿著的正是自己昨夜獻上的那個紫銅香爐，而他麵前的茶杯裡，茶湯顏色深濃，顯然早已冷透。
“陛下！”沈夢瀾的聲音帶著剛睡醒的軟糯和一絲不易察覺的慌亂，但更多的是大膽的關切，“您怎麼又喝冷茶？太醫可是千叮萬囑過的，您脾胃虛寒，要少食些生冷的東西。”她說著，自然而然地伸出手，直接覆上秦濟握著冷茶杯的手背，肌膚相觸，帶著暖意，試圖將那冰冷的杯子從他手中抽走，動作間帶著不容拒絕的親昵。
秦濟並未阻止她拿走茶杯，目光卻從香爐上抬起，落在沈夢瀾臉上。她的擔憂看起來情真意切，帶著侍妾應有的溫順和關懷，但那份大膽的肢體接觸，才是她沈夢瀾的本色。
“無妨，隻是醒了，口渴。”秦濟的聲音平淡無波，聽不出情緒。他順勢將手中的香爐也遞了過去，“這香爐，倒是精致。昨夜那香，也確有些安神之效。”
沈夢瀾一手拿著冷茶杯，一手接過香爐，聽到秦濟提及香有安神之效，心中頓時鬆了口氣，臉上也綻開一個明媚的笑容，帶著幾分邀功的意味，身體更是下意識地又靠近了秦濟半步：“陛下喜歡就好！那香是臣妾家傳的古方，加了好些名貴的藥材，能寧心靜氣，助益睡眠呢。臣妾瞧著陛下近日操勞，睡不安穩，才想著獻上……”她的聲音帶著晨起的慵懶，尾音微微上挑，透著一絲撩撥。