轉戰東部，前路是清軍鐵甲，身後是幼主新政，他必須讓這殘破的七萬成為清廷眼中的“誘餌”，為傅昊的新軍贏取喘息之機。
遵王賴文光聞令，眉峰驟然隆起。
他瞥見陳得才袖口下的手在發抖——這位曾以鐵腕統禦西北的老將，此刻竟似在割裂自己的血肉。
以後東進之路是荊棘地獄：缺糧、少械、老兵遲鈍，但陳得才的選擇如烈酒灼喉——為護自己的兒子，為革軍存亡，他們必須成為犧牲的旗幟。
他抱拳鏗鏘：“末將領命！”聲音中卻藏著一絲沙啞，似為那七萬袍澤提前咽下的哭嚎。
黃中庸垂首聽命時，指甲深深掐入掌心。
想起一年前與陳得才並肩攻打潼關的酣戰，那時麾下皆是精壯，而今……七萬老弱如枯枝，卻要扛起“引敵”之重。
他望向陳得才鬢邊的霜白，忽覺這命令不僅是軍策，更是老將的殉道——用殘軀為兒子鋪一條革新之路。
藍成春、梁成富、邱遠才三人麵麵相覷，胸中情緒如沸。
喉間湧起激昂與惶惑：“末將誓死效忠革命軍！”
卻暗自攥緊刀柄——這新名之下，他們能否守住陳玉成舊部的魂骨？
陳得才環視眾將神色，胸中如擂鼓。
他知此令一下，麾下將分作生與死的兩路，而自己的選擇如斷劍——殘鋒指向清敵，劍柄卻握在兒子手中。
忽覺喉間酸澀難抑，卻終昂首：“諸位，此戰非為舊太平，乃為新生之革命軍！各司其職，我等……無愧天地！”
帳內眾將齊跪，聲震如雷。
陳得才閉目，耳畔似聞金戈裂空之聲——那是未來血戰的嘶鳴，亦是革新之軍破繭的胎動。
眾人退出帳外，夜風卷著寒意灌入。
陳得才獨坐案前，燭芯劈啪爆響，光影在他臉上忽明忽暗。
他取硯磨墨，墨汁濃如心頭淤積的悲憤。
筆尖懸停半晌，終在宣紙上落下第一個字——“昊兒”。
喉間哽著一腔未曾出口的話：三年前安慶你隨軍時，我教你以“大局為重”；今日輪到你執掌乾坤，我卻成了局中礙石。
隨後寫信。
昊兒如晤：展紙之際，心潮如沸。
父執筆難禁手顫，非因老朽力衰，乃念及半生戎馬，終至此訣彆之刻。
天京權分之令，父已徹悟。
兒誌在革故鼎新，非疑舊將，乃為滌清軍魂，此心昭昭如日月。
父雖愚鈍，亦知“親貴掌兵”之弊，正如腐清覆亡之轍，豈可複蹈？憶昔金田舉義，父隨玉成侄血戰南北，所恃者，唯袍澤同心、將士效死。
而今七萬老卒，或殘肢猶擎刀，或目盲仍辨敵，裁撤之令如刀剜心，父夜不能寐，聞帳外風嘯似泣聲。
然為護新軍銳氣，為全兒革新大業，父願率此殘軀赴險——入河南，彙忠王，引清軍鐵蹄於側，為爾等鑄軍騰出喘息之機。
此行雖蹈死地，父無悔矣。兒幼時隨軍，常握父袖問：“何日殺儘清妖，天下可安？”
而今父以殘軀踐此諾。
吾輩浴血半世，所求非權柄私握，乃蒼生太平。
父解甲之日，即革命新生之時。
待此戰畢，父當歸隱鄉野，耕田教孫，再不問烽火事。
惟望爾執掌軍旗，不負“革軍”二字，破舊立新，成我等未竟之誌。
父知此信如斷劍，割裂父子權柄，亦割裂半生戎馬情。
然父信兒心如鐵，必能鍛出新軍筋骨。
臨書涕零，不知所雲。
惟祝爾安康，革軍昌隆！