赫明堂喚來勝保、苗沛霖、張化雨三人，圍著八仙桌坐定，茶盞剛端，他便眉飛色舞開腔。
“勝保大人呐，您瞅瞅這局勢——咱傅大帥揮師南下，巴蜀那地界兒的官兵，跟見了虎狼的兔子似的，竄得比箭還快！”
“杜文秀在雲南鬨騰得歡，貴州苗寨的兄弟也嗷嗷待哺，就等咱們一聲號子，保管加入我革命軍！”
說罷，還拍了拍腰間空蕩蕩的刀鞘“就缺您這把‘寶刀’入鞘嘍！”
勝保斜眼瞅他，鼻孔哼氣：“赫師長這話，聽著像叫花子誇元寶——光打雷不下雨！如今我勝某落魄如喪家犬，加入與不加入，有何分彆？”
赫明堂一拍大腿，笑得茶沫子濺了滿桌：“哎喲，您這可是‘珍珠蒙了塵’！若您主動投來，咱給您擺個‘金交椅’，封個‘鎮軍大元帥’；若您被迫歸順，頂多算個‘看門老黃狗’——好歹有肉骨頭啃！”
苗沛霖噗嗤笑出聲，差點嗆了茶水。
苗沛霖撚著鼠須接茬：“赫兄這比喻妙極！勝保兄若來，咱這兒‘猛將如雲，謀士如雨’，您便是那‘雲頭鶴’；若不來，嘿嘿，待咱們席卷天下時，您可就成‘雨地裡淋濕的鵪鶉’啦！”
張化雨點頭哈腰附和：“正是！如今局勢如棋，勝保兄這步棋走對了，日後青史留名，可比那‘跳梁小醜’強百倍！”
勝保被三人你一言我一語逗得哭笑不得，抖袖歎道：“你們這哪兒是招賢，分明是‘誆豬進圈’！”
赫明堂擺手：“哎，非也非也！您這‘豬’可是‘金豬’，渾身是寶！若您真無價值，咱早拿您換十石糧草，哪還費這唾沫星子？”
說罷，還衝苗、張二人擠眉弄眼，“二位仁兄，咱可都指著勝保兄這‘金字招牌’唬人呢——朝廷見他投咱，保管嚇得尿濕褲襠！”
苗沛霖立馬接戲，拱手作揖：“勝兄若來，咱立馬宰三頭肥豬慶賀，管叫您吃個‘滿嘴流油’！”
張化雨亦笑：“對！再給您配個‘暖被窩的俏丫鬟’，保管比那青樓頭牌還水靈！”
勝保老臉一紅，啐道：“呸！一群混賬，當老子是酒囊飯袋？”
話雖硬，眼角卻瞟向赫明堂遞來的“誠意”——一匣子黃燦燦的金元寶。
赫明堂見火候到，慢悠悠添柴：“勝保兄，您如今如果回到清營，就如‘秋後的螞蚱’，蹦躂不了幾日。”
咱這兒卻是‘春日的秧苗’，越長越旺！您若投咱，榮華富貴不說，還能搏個‘反清英雄’的名頭，總比日後被朝廷當‘破鞋’扔了強吧？”
“再說了從您關押湖北巡撫嚴樹森，陝西巡撫瑛棨，甘肅提督馬德昭，知州濮堯，還有苗沛霖，馬升，馬百齡等人跟著您反叛，您覺得你還能回到朝廷嗎？”
勝保喉頭滾了滾，終拍桌應下：“罷了！老子就賭這一把！不過先說好，金元寶得先兌一半，丫鬟……得挑身段好的！”
滿堂哄笑中，赫明堂拍掌叫絕：“得嘞！這就叫‘識時務者為俊傑’，咱革命軍，又添一員‘福將’！”
苗、張二人忙給勝保斟酒，賀聲如潮。
窗外風過，似在嘲那“福將”屁股下，早被赫明堂埋了顆“定時雷”
——待勝保和苗沛霖無用之日，自有後招收拾這“牆頭草”。
隨後赫明堂定了定心神道：“不過我還希望勝保大人您能夠勸降陝西團練大臣張芾，固原提督孔廣順，以及馬德昭，瑛棨，嚴樹森等人”
勝保聽後，心中暗忖，這赫明堂胃口可真不小。
但自己既已應下加入革命軍，也不好推辭。
他輕咳一聲道：“此事我儘力而為，不過這幾人並非輕易能勸降之輩，還需從長計議。”
赫明堂笑道：“勝大人有此心意便好，若能勸降他們，我革命軍實力必將大增。”