唐炯氣得胡須打結，抽刀欲砍，卻被潰兵潮推得踉蹌如醉漢。
團練營寨更似戲台垮棚。
鄉紳頭目顫聲嚎："速退！將祖傳夜壺充作護心鏡！"
兵丁們卻哄搶糧車，有蠢貨將火藥箱當米袋扛，撞上火把"轟"地炸出半丈煙雲，嚇得眾人抱頭鼠竄，連營犬都叼著飯碗逃命。
一老卒哭喊："族譜救不了肚饑，降革命軍還能混頓飽飯！"
說罷竟將族譜當草紙擦靴底，頭目見狀白眼一翻，當場厥倒如死蝦。
湘軍營地外，曾傳理掐著漏刻罵娘："娘的！這喊殺聲原是"人心潰陣"！"
忽聞李藍舊部營中殺聲驟起，竟有叛卒殺向唐炯定字營部，兩夥亂兵如村夫爭糞田，棍棒交加間還嚷："降革命的活，不降的喂刀！"
曾傳理跺腳震飛三粒沙，吼令湘軍："莫動！咱看這出"狗咬狗戲"，省得辣手沾血！"
“貴州軍和李藍匪眾互相廝殺去吧！”
任武在遠處望這亂象，撫掌大笑如觀廟會："妙哉！郭刀刀的攻心計，比千門火炮還靈！唐炯那老狐狸，今番啃了自家尾巴！"
王應元叼著草莖樂道："看那群蝦兵蟹將，逃得比旱地魚還滑稽！咱革命軍未動刀，他們先自煮成一鍋粥！"
曾傳理望那亂營如觀沸鼎，掐指一算，眉峰驟跳："此乃"螳螂捕蟬，黃雀在後"之局！石達開、王應元與革命軍聯袂，這鍋粥咱湘軍可攪不起！"
他猛扯湘軍帥旗裹身，低喝如老鴇藏金："撤！腳底抹油——旱地拔蔥，速遁！"
湘軍兵卒聞令，霎時變戲法：卸甲藏入糧袋，火銃裹作竹筒，有人頂鬥笠扮樵夫，有人扛竹竿裝貨郎。
最妙者竟將"湘"字旗倒繡成"茶"字，曾傳理撫額苦笑："這巧計，比戲班換幕還快！"
忽有哨兵急報："將軍！東邊霧起，恰掩退路！"
曾傳理擊掌大笑："天助我也！速趁這"神仙帳幕"，溜得比泥鰍還滑！"
五千湘軍如散入山林的麻雀，竄得悄無聲。
有兵卒慌中出錯，將辣椒粉撒作迷蹤煙，嗆得前隊打噴嚏，後隊踩腳印，跌跌撞撞如醉漢趕集。
一老兵嘀咕："咱這撤退，倒比攻城還熱鬨！"
曾傳理騎驢殿後，驢蹄忽陷泥坑，他竟順勢滾地如葫蘆，裹著帥旗泥遁，口中還嚷："快！莫露湘軍骨，裝成流民乞！"
任武遠望霧中漸散的湘軍營帳，撫掌大笑如聞鑼鼓："曾老狐狸這是"金蟬脫殼"變"土遁術"！"
王應元叼草莖嗤笑："跑得比叫花子竄廟還快！咱革命軍未動一卒，湘軍先演"縮頭戲"！"
郭刀刀搖著新繪的霧中地形圖："大帥瞧，這霧乃天賜"遮羞布"——曾傳理怕是要在史冊上留一筆"霧中遁參將"了！"
遠處唐炯殘部與李藍叛卒仍混戰如村鬥，渾然不覺湘軍已遁。
唐炯揮刀砍空，氣喘如破風箱，忽覺周遭寂靜，隻剩滿地狼藉與一嗓驢鳴。
——曾傳理的坐騎恰在此時掙脫泥坑，昂頭嘶叫如報功，驚得唐炯白眼一翻，跌坐如爛冬瓜。
“完了！”
“完了！”
“徹底完了！”
隨後趕緊命令自己的定字營向湘軍逃跑的那邊追去。
成都府衙內，燭火搖曳如風中殘葉。
四川總督駱秉章與四川巡撫劉蓉展閱加急軍報，麵色驟變，神色凝重。