話說自多隆阿兵敗交口後，朝廷震怒，卻也傾力相助，自天津李鴻章剛創辦不到半年的洋務局調撥大批新式洋槍。
並且向英法貸款，購槍購炮，這就導致多隆阿手下兵器換了一茬。
當然由於戰爭麵太廣，不可能全部調給多隆阿！
就這對付赫明堂，白炎虎完全夠夠的了。
那夜月晦星暗，渭城東部蘇家溝黃土崗上，清軍陣列如鐵壁，多隆阿立於將台，手中望遠鏡映著溝壑間革命軍的燈火。
他冷笑一聲，令旗揮下：
“開炮！”
霎時間，劈山炮轟鳴如雷霆，炮彈裹著火光撕裂夜空，阿姆斯特朗炮的鋼彈更似流星墜地，將土堡木柵炸作齏粉。
官軍噴筒火彈如赤龍吐焰，烈焰舔舐溝壑，荊棘叢與蒺藜柵頃刻間化作焦土。
多隆阿果真踐行“富則火力覆蓋”——炮火密如雨，硝煙蔽月，蘇家溝仿佛被天火煉獄吞沒。
溝內革命軍早有防備。
赫明堂麾下將士如蟻群般鑽入貓耳洞，防炮洞內夯土厚實，炮石砸下僅顫如鼓鳴。
白炎虎率精騎伏於暗壕，嘶聲傳令：“待炮停一刻，火銃齊射！”
韓形龍更命士卒以濕氈覆柵，雖木柵焦黑，卻未儘數坍毀。
赫明堂立於殘台，袍袖卷風，目灼如火：“清妖倚器利，我輩憑血肉！”
然炮火之下，苗沛霖、馬升所部卻如朽堤潰水。
苗軍本多舊式火銃，士卒見土堡崩裂、烈焰逼麵，早有怯意。
馬升部本就是清廷降兵，士氣如霜草，炮聲未歇便聞陣後有潰逃之聲。
苗沛霖揮刀斬逃卒，血濺塵土，卻止不住亂潮——一卒哭喊“炮轟無隙，生路儘絕”，竟引百人棄械奔竄。
馬升急欲整隊，卻被流矢貫胸，頹倒在地，血沫嗆喉間猶嘶：“苗兄…速…堵…”
赫明堂見狀，目眥欲裂。
然此刻無暇責懲，唯有嘶聲傳令：“勝保部！速補苗軍缺口！白炎虎，率騎堵馬部潰口！赫青選，斬逃者首級示眾！”
勝保額汗如漿，領殘部死填苗軍潰處。
然清軍炮火愈烈，赫青選刀斬十餘人仍止不住亂流。
多隆阿窺見溝內騷動，獰笑揮鞭：“火器營，集炮轟中堡！鐵騎待煙散，殺！”
轟然一聲，阿姆斯特朗炮擊中中堡糧倉，火光衝天如火山迸裂。
赫明堂高台崩坍，煙塵中唯見他拔刀高呼：“死戰不退者，生祭英名！畏縮鼠輩，死亦無名！”
話音未落，清軍鐵騎已踏煙霧殺至，溝壑之戰，頃刻轉為血刃相搏。
苗沛霖踉蹌扶起馬升殘軀，卻見潰兵如潮湧來，竟將二人衝散。
他嘶聲呼喝“列陣！”，卻無人應——殘部或逃或懵，唯剩十餘親兵咬牙死守。
苗沛霖忽覺背脊發寒，一騎清兵已揮刀劈來，他側身避過，刀鋒卻削斷戰旗，那“義”字殘幡飄落塵土，恰似他此刻心境：忠義何在？同盟如沙，頃刻間散！
勝保境遇更險。
他率部填缺口，卻見清騎如狼群撕陣，洋槍噴火如流星。
一騎將揮長矛刺其胸，勝保急擰身，矛尖擦甲而過，卻挑飛其頭盔。
他赤發披散，嘶聲如瘋：“苗沛霖！馬升！爾等潰陣，陷我於死地！”
然喊聲湮沒在炮火轟鳴中，無人應答。
忽聞身後親兵驚呼：“勝將軍！赫帥令斬叛者！”