洪秀全也明白綁不住李秀成了。
如果繼續縛住李秀成，誰知道李秀成手下那些莽夫會不會又發動一次天京事變！
於是乾脆就讓李秀成去蘇州吧！
話說九伏州的硝煙尚未散儘，曾國荃的湘軍已如陰雲般壓向天京。
曾國藩的部隊並未急於攻城，而是在城外日複一日挖掘戰壕，仿佛要將這座城池活活困死。
城內太平軍如驚弓之鳥，連槍炮聲都成了遙遠的記憶，兩軍對峙間，唯有戰壕的泥土一寸寸壘高，割裂了生與死的界限。
洪秀全的病體已如風中殘燭。
九伏州的失守似利刃刺入心肺，他咳喘時扶住龍椅的手顫抖不已，連行走都需要侍從攙扶。
藥罐堆砌在殿角，苦澀的藥汁灌入喉中，卻澆不滅他眼底的焦灼。
這座曾以烈火燎原的“人間天國”，如今正被饑餓與絕望啃噬根基。
但天王未曾頹坐等死。
他握筆如握劍，聖旨如飛雪般灑向四方——河南撚軍的鐵騎、陝西陳德才和賴文光以及陳扶昊的百萬陝回軍團……凡麾下將領，皆被勒令回京救援。
聖旨中字字泣血：“天京危矣！爾等速歸，共護聖城！”
言辭激烈如鞭，抽打在每一位將領的心上。
他深知，若李秀成再被縛於天京，那莽夫般的悍將們或許會再掀一次“天京事變”的血雨，撕裂本就脆弱的軍心。
城內糧倉的米粒已可數，洪秀全不得不撕下最後的體麵。
士兵們咽下早晚兩餐稀粥，百姓們的中飯更如清湯映月。
全城動員如蟻群遷徙，街道縫隙、屋角陰影、墳山荒土，皆被翻墾為農田。
紅薯苗在烈日下倔強生長，紫紅的塊莖將成為延續生命的薪火。
洪秀全親自立於城頭督耕，帝王袍袖沾滿泥土，卻無人敢言這景象的荒誕。
防禦之策更如困獸之鬥。
他嚴令守軍：“青妖若攻，方可還擊！餘時靜守，不可妄動。”
城牆上的火炮沉默如塚，士兵們蜷在箭垛後，望城外湘軍戰壕如望深淵。
城內外的寂靜，比刀戟相擊更令人窒息。
暮色中的天京，是洪秀全最後的棋盤。
他以病軀為棋，以殘軍為子，在絕境中布下求生之局。
然則天命幾何？
那每日加深的戰壕，已在無聲中寫下答案。
這時！
“天王，西王娘傳來消息！”
女官踉蹌闖入，衣襟沾滿塵土，卻掩不住眼底的急切。
洪秀全聞聲驟然挺直脊背，藥罐在掌心顫出細響——西王娘洪宣嬌，這名字如一道閃電劈開他昏沉的思緒。
畢竟在這殘局中，唯有陳家父子仍握有撼動清廷的兵力，卻也足以撼動他的帝座。
“快快道來！”他嘶聲追問，龍椅扶手在攥握下發出裂響。
女官俯身跪報：“西王娘言，幼扶王陳扶昊願率陝甘精騎東進，直擊湘軍以解天京之圍。”
“然……然他索要‘天國軍師王’之權，掌全軍調度之印！”