伍貴文嗓門洪亮，震得議事廳梁塵簌簌，李秀成目光掃過這群躁動的將領，忽地展顏一笑，那笑意卻如寒刃出鞘，冷冽刺骨。
“既然諸位皆言無力出戰，懼清妖如虎，蘇州難守……”
語調陡然一轉，聲若金石：“那便依諸位之意，棄蘇州，全軍撤離！覓一隱秘之地，待日後重整旗鼓，再圖東山再起，如何？”
此言一出，廳中霎時死寂。
郜永寬心頭狂跳，掌心沁出冷汗。
李秀成此言絕非真心，而是以退為進，試探眾人虛實。
若此時有人附和，便是自曝怯懦，動搖軍心；若反對，又恐與李秀成對立，暴露叛降之心。
隨後瞥見伍貴文呆立當場，喉間滾動，似欲再言，卻噎住無聲。
其他將領麵麵相覷，方才附和之聲頃刻消散，唯餘燭火劈啪作響。
李秀成踱步廳中，袍袖拂動，目光如炬，掃過每一張惶然麵孔：“諸位皆是我天國肱骨，蘇州存亡，係於諸君一念。若決意撤離，今夜便可傳令撤軍，棄城而走。”
他忽地駐足，厲聲詰問：“然爾等可想過，棄城之後，清軍必乘勝追擊，我十萬軍民，如何突圍？何處可安身？待士氣潰散，糧草耗儘，所謂‘東山再起’，豈非癡人說夢！”
郜永寬強壓心緒，躬身道：“忠王所言極是！蘇州乃天國門戶，棄之則全局崩坍。末將等雖疲，卻非怯戰，唯恐盲目攻堅，徒耗兵力……”
他語鋒一轉，暗藏機鋒：“若忠王有妙策破敵，末將願率部死戰，肝腦塗地！”
李秀成冷笑一聲，目光如鷹隼盯住郜永寬：“妙策？爾等畏戰不前，何來破敵之機？郜永寬，你部三日內若不能增兵五千，強攻清營，莫怪本王軍法無情！”
他忽地甩袖，指向廳外夜色：“今夜，諸位且思量清楚——是戰，是撤，是降？”
最後一句如利箭穿心，郜永寬麵色驟變，卻隻得咬牙應諾：“末將遵命！”
眾人退出忠王府時，暮色已深，寒風刺骨。
伍貴文懊惱捶胸：“方才多嘴，恐惹忠王疑心！”
郜永寬陰鷙一笑：“疑心又如何？他李秀成困守孤城，外有清軍壓境，內有離心離德，撐不過幾日！”
他回首望向忠王府高牆，眸中寒光如刃：“明日，按計劃行事——佯攻清營，暗速與清廷定降期！蘇州城破之日，便是忠王斃命之時！”
等到納王等人離去之後，譚紹光終於按捺不住心中的怒火，憤憤地說道：“忠王啊，這群王八蛋到底是啥意思啊？這也不行，那也不行，他們到底想要怎樣啊？”
他越說越激動，聲音不自覺地提高了八度，“要不咱們乾脆都去投降清妖算了，一了百了，省得在這裡受他們的氣！”
然而，說者無心，聽者有意。
譚紹光的這番話，讓李秀成不自覺的亂想。
要知道，在此之前，赫青選就曾經提醒過他，說納王等人很有可能會叛變投敵。
如今譚紹光這隨口一說，讓在場的眾人都不禁心頭一緊。
“握草！”
“這些人竟然如此怯懦，不肯出戰，難道他們已經暗中與清妖勾結了不成？”