夜色下的黑岩領主府，如同一頭蟄伏的巨獸，大部分區域都已陷入沉睡，隻有巡邏衛兵規律的腳步聲偶爾打破寂靜。
但在府邸東翼，一間屬於長子艾倫的、堆滿了各種機械圖紙、金屬零件和半成品模型的房間裡，卻亮著溫暖的魔法燈的光芒。
窗戶被厚重的絨布窗簾遮得嚴嚴實實，隔絕了內外。
一場由四位年輕“議員”組成的最高機密會議，正在這裡緊張地進行著。
“我再說一次，這太……不真實了。”
艾倫靠在堆滿工具的工作台邊，手裡無意識地擰著一個精巧的齒輪，眉頭緊鎖。
“父親他……看起來和畫像上一模一樣，甚至比畫像上還要……年輕？”
他找不到更合適的詞來形容那種感覺，那並非單純的容貌年輕，而是一種仿佛時間在他身上停滯了的奇異狀態。
“不是年輕，艾倫，”莉莉安坐在房間裡唯一一張還算整潔的扶手椅上，姿態優雅，銀色的長發在燈光下流淌著光澤。
她繼承了母親娜孜拉的冷靜與敏銳，指尖輕輕點著下巴，“是一種……深不可測。你們感覺到了嗎？他站在那裡的氣息，就像……就像光耀大聖堂深處那種古老而威嚴的感覺，但又不一樣，更加內斂，更加……可怕。”
她用了“可怕”這個詞，聲音卻帶著一絲不易察覺的興奮與探究。
小洛伊盤腿坐在鋪著獸皮的地毯上，黑亮的眼睛瞪得溜圓，裡麵閃爍著混合了震驚、好奇和一點點畏懼的光芒。
“十年！媽媽們說父親是去進行一項非常重要的工作了。什麼樣的工作需要十年？而且是在一個連時間都好像不一樣的地方？這簡直比最離奇的冒險傳說還要驚人！”
他看向一直安靜坐在窗邊軟凳上的妹妹艾琳，“艾琳，你感知最敏銳了，父親回來的時候，你感覺到什麼特彆的東西了嗎？”
艾琳，這個像洋娃娃般精致的金發少女，雙手安靜地放在膝蓋上，聞言輕輕點了點頭，藍色的眼眸中仿佛有微光流轉。
“嗯……很複雜。父親靠近的時候，我……我好像同時感覺到了陽光照在身上的溫暖，和……深夜獨自在花園裡那種很安靜、很深的涼意。它們混在一起，很奇怪，但並不讓人討厭。”
她努力尋找著詞彙來描述那種玄妙的感知，“而且，父親看我們的時候，我好像能‘聽’到一些細微的……聲音？不是真的聲音，像是很多很多細小的光點和暗點在非常有序地流動、組合……”她困惑地搖了搖頭，“我說不清楚。”
“光點和暗點？有序流動？”
艾倫坐直了身體，作為對機械和能量結構最有天賦的孩子，他立刻捕捉到了關鍵信息，“就像……某種極其精密的能量回路或者……法則顯現？”他被自己的猜想嚇了一跳。
“法則顯現？”
莉莉安眼中精光一閃，“艾琳的感知向來精準。如果真是這樣，那父親這十年所經曆的，恐怕遠超我們的想象。阿斯泰爾叔叔和奈落什爺爺他們，對父親的態度你們都看到了，那是發自骨髓的敬畏。不僅僅是對領主的忠誠，更像是對……某種更高層次存在的敬畏。”
房間裡陷入短暫的沉默。
四個孩子都在消化著這個驚人的推論。
他們的父親，黑岩領的傳奇領主，似乎不僅僅是完成了一項耗時長久的工作，而是……完成了一次生命本質的躍遷？
“那我們該怎麼辦？”
洛伊打破了沉默，語氣中帶著少年人的躍躍欲試，“父親回來了，一切都不同了！我們是不是該做點什麼？比如……主動去問問父親這十年的經曆？或者……展示一下我們這些年的成長？”
他看了看自己還不算太結實的胳膊，又有點泄氣，“不過，在父親那樣的人麵前，我們的那點進步，恐怕就像螢火蟲對比太陽吧？”
“不能貿然行動，洛伊。”
莉莉安作為長姐，表現出了超出年齡的沉穩，“父親剛回來，和母親們有太多話要說，領地也有無數事務需要他處理。我們現在去打擾，不僅不合時宜，也可能顯得很不懂事。”
“莉莉安說得對。”
艾倫表示讚同，他摩挲著下巴，“但我們也確實不能什麼都不做。父親歸來，意味著黑岩領將迎來巨大的變化。我們必須儘快適應，並且……展現出我們作為他子女的價值。”
他看向自己滿屋子的機械模型，眼中燃起鬥誌，“或許，我們可以從我們各自擅長的領域入手？讓父親看到，即使他不在的十年，我們也沒有虛度光陰，我們已經有能力為他分擔一些責任了。”
艾琳輕聲補充道：
“還有母親們……她們等了父親十年。我們也要多體貼母親們，讓父親看到，這個家在他離開的日子裡，依然被我們守護得很好，充滿了溫暖。”
這個提議得到了大家的一致認同。家庭的凝聚力，永遠是第一位。
“那麼，行動計劃如下，”莉莉安總結道，儼然一位小小戰略家，“第一，近期保持低調觀察，不主動打擾父親與母親們的團聚，但隨時準備響應父親的任何召喚。第二，各自精進，無論是武技、魔法、機械還是政務處理，都要拿出最好的狀態。第三，更加體貼母親，維係家庭溫暖。第四……”
她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，“我們可以‘偶然’地讓父親看到我們的努力和成果，比如，艾倫，‘不小心’讓父親看到你改進的新式弩機設計圖？洛伊，你最近不是在研究古代能量符文嗎？或許可以‘恰好’在父親路過時請教一下阿斯泰爾叔叔相關的問題？”
艾倫和洛伊眼睛一亮，立刻明白了姐姐的意圖。這是潤物細無聲地展示自己。
“至於我和艾琳，”莉莉安看向妹妹，“我們會協助母親處理一些領地內務，讓父親看到我們的穩重和細心。”
四個孩子的秘密會議持續了很久，他們熱烈地討論著細節，規劃著如何在一位仿佛已成傳奇的父親麵前，找到自己的位置，證明自己的價值。
窗外，夜更深了，但房間裡的四個年輕心靈，卻因為父親的歸來和對未來的期待，而充滿了前所未有的動力與一絲緊張的興奮。
他們知道，平靜的生活即將結束，一個由他們神秘而強大的父親所主導的、更加波瀾壯闊的時代，正緩緩拉開序幕。
而他們，作為林德·特魯克的子女，絕不能隻是旁觀者。
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