何雨柱端著鯽魚湯回來時，婁曉娥正用筷子扒拉著火腿，見他進來就笑：“你這湯再晚來會兒，盤子都要被我們舔乾淨了。”
於莉正給湘茹夾了塊魚肚子，聞言睨了何雨柱一眼：“讓你盛個湯磨磨蹭蹭，曉娥家的火腿都快被雨水搶光了。”
何雨水嘴裡塞得鼓鼓的，含混不清地嘟囔：“誰搶了，是湘茹姐不愛吃瘦的。”
湘茹趕緊擺手，臉頰泛著紅，手裡的筷子在碗裡輕輕撥弄著沒吃完的米飯。
佟麗雅放下筷子，拿起桌邊的粗布帕子擦了擦嘴角，目光落在婁曉娥剛拆開的酒盒上：“這杏花圖案的盒子真好看，曉娥姐在哪兒買的？”
婁曉娥正給佟誌續酒，聞言笑了：“哪是買的，我媽年輕時陪嫁的梳妝盒，不算太大，裝兩瓶酒正合適。
後來首飾收進樟木箱，這盒子就用來存稀罕物了。你要是喜歡，回頭我給你找個類似的。”
佟麗雅臉頰微紅，連忙擺手：“不用不用，曉娥姐，我就是隨口說說，這盒子瞧著就金貴，哪能隨便給人。”
說著眼尾輕輕垂下，辮梢的紅布條跟著晃了晃，像藏著點不好意思。
何雨柱原本正給湘茹夾一塊魚腹，聽見這話頓時來了精神，放下筷子湊過去，盯著那杏花盒子仔細打量。
盒身的紅漆雖褪了些，可那杏花描金的紋路卻透著股講究，邊角磨損處露出的木色溫潤，不像尋常木料。
“這盒子有點意思。”
他伸手輕輕碰了碰盒沿，指尖劃過雕花的凹槽，“曉娥，你摸摸這木頭，是不是比一般的硬實？還有這漆色，看著舊，可潤得很，不像後來刷的新漆。”
婁曉娥被他說得一愣，放下酒壺也摸了摸：“還真沒留意，就知道是我媽帶來的老物件。你咋懂這個？”
“前陣子跟關大爺學了點皮毛。”
何雨柱眼睛發亮，又翻到盒子背麵，見角落有個模糊的小印，湊近些才看清是個“蘇”字。
“你看這落款，像是蘇作的手藝，關大爺說早年江南那邊的匠人愛在這種梳妝盒上留私印。”
於莉在旁笑他：“學了兩天就敢充行家，彆是看走眼了。”
“我可沒瞎說。”何雨柱拿起盒子掂了掂，“你看這分量，沉得很，保不齊是檀木的。關大爺那兒有個幾十年的梳頭匣子，跟這個手感差不多。”
佟麗雅聽得認真，忍不住又看了那盒子兩眼，輕聲道：“原來是這樣，難怪瞧著就不一樣。”
婁曉娥忽然笑了：“照你這麼說，我這裝酒的盒子還是個寶貝？回頭得趕緊收起來，彆再磕著碰著。”
說著就把盒子往櫃裡收，何雨柱還戀戀不舍地回頭瞅了兩眼，被於莉笑著推了一把：“再看眼珠子都要粘上去了，先把你碗裡的飯吃完。”
他嘿嘿笑著坐回原位，拿起筷子卻沒立刻吃，心裡還在琢磨那盒子的紋路，忽然覺得這尋常的飯局裡，藏著這麼些老物件的講究，倒比喝了那汾酒還讓人心裡透亮。
湘茹見他盯著空碗發愣，悄悄往他碗裡添了勺湯，輕聲說：“湯要涼了。”
何雨柱回過神，衝她笑了笑，端起碗一飲而儘，暖意順著喉嚨往下淌，連帶著方才那點鑒定癮，都變得熨帖起來。
何雨柱挨著於莉坐下，剛端起酒杯，就見何雨水偷偷往湘茹碗裡夾了塊烤鴨肉，兩人眼神一對，憋著笑差點嗆著。
“吃慢點，沒人跟你們搶。”
於莉拍了拍雨水的後背，又給她盛了勺湯，“彆光吃肉，多喝點湯養胃。”
窗外的風卷著槐樹葉響，屋裡的酒氣混著菜香越發濃。
佟誌端著酒杯跟何雨柱碰了下：“柱子這手藝，真該去大飯店掌勺，窩在廠裡食堂屈才了。”
何雨柱嘿嘿笑：“不去不去，廠裡食堂自在，還能給我媳婦帶好吃的。”
於莉笑著擰了他一把，臉上卻紅撲撲的，眼裡藏不住笑意。
婁曉娥起身去廚房拿醋，路過湘茹身邊時，見她碗裡的火腿沒動，就說：“這火腿是我爸托人從南京帶的，不鹹，你嘗嘗。”
湘茹點點頭，夾起一小塊放進嘴裡，慢慢嚼著，耳尖被燈光照得泛著粉。
何雨柱看在眼裡，順手往她碗裡添了勺鯽魚湯：“就著湯吃，不噎。”
佟麗雅正聽文麗說學校裡的新鮮事，忽然被何雨水碰了下胳膊，轉頭見她指著桌上的鬆鼠桂魚，眼裡閃著光。“想吃？”