酒壺裡的酒見了底，佟誌把空杯往桌上一放，打了個滿足的飽嗝：“這酒配著柱子的菜，再就上曉娥這醃黃瓜，真是沒治了。”
文麗笑著給他遞過粗布帕子：“看你那沒出息樣，明兒讓柱子再露一手，你還能把桌子吞下去？”
“那感情好啊。”佟誌眼睛一亮，轉向何雨柱，“柱子，趕明兒我帶瓶好酒來，你給整倆硬菜？”
何雨柱正幫湘茹把玻璃瓶汽水的瓶塞撬開，聞言嘿嘿一笑，拍著胸脯應道：“沒問題！我這就托鄉下相熟的獵戶留意著，看能不能弄隻野山雞或野兔子。
真要是趕上好時候，山裡采的乾鬆蘑、乾榛蘑說不定也能捎點回來——那玩意兒泡發了燉雞，香得能把舌頭吞下去！”
於莉在旁插了句：“就知道吃，也不看人家湘茹妹子吃飽沒。”
說著往湘茹碗裡又夾了片醃黃瓜，“多吃點，這黃瓜解膩，曉娥家的秘方呢。”
湘茹小聲道了謝，臉頰的紅暈還沒褪儘。
何雨水湊過來，偷偷跟她說：“湘茹姐，我哥做的香菇燉雞才叫絕，趕明兒你一定得來嘗嘗。”
湘茹抬眼對上她亮晶晶的眸子，指尖輕輕絞著衣角，臉頰泛起淺粉，小聲應道：“雨水妹子有心了……隻是這陣子大家日子都緊巴，哪好總去添麻煩。”
話說得輕，尾音卻帶著點藏不住的暖意，眼裡的光像落了點碎星子。
婁曉娥收拾著桌上的粗瓷空盤，聞言笑道：“行了雨水，先把你碗裡的飯扒拉乾淨再說。”
她把盤子摞起來往廚房送，路過櫃邊時，忽然想起什麼，轉身從櫃裡摸出個小紙包，“對了，前兩天我媽讓人捎來的桂花糖，你們嘗嘗，是用去年的陳桂花醃的。”
紙包一打開，甜絲絲的桂花香就漫了開來。
佟麗雅拿起一塊放進嘴裡，眼睛彎成了月牙：“真甜，還有股花香味兒。”
何雨柱一拍大腿：“得，這事我來，給麗雅妹子效勞我最樂意了。”
說著就起身往廚房跑，沒一會兒拎著個軍綠色搪瓷暖壺出來，婁曉娥早從櫃裡取出待客的玻璃杯擺好，杯壁上還印著“勞動最光榮”的紅字。
他揭開壺蓋，熱氣“噗”地冒出來，給每個杯子斟了半杯熱水，又把桂花糖往杯裡各撒了一小撮。
桂花糖在水裡慢慢化開，甜香混著熱氣漫開來，滿屋都是暖融融的。
佟麗雅看著他把杯子往自己跟前推了推，杯沿的紅字映得他指尖發亮，辮梢的紅布條隨著低頭的動作輕輕掃過肩頭。
她臉上騰起兩抹紅暈，抬手把碎發彆到耳後，輕聲笑道：“柱哥太客氣了，還勞煩你跑這一趟。”
聲音軟軟的，像浸了那桂花糖的甜。
湘茹握著玻璃杯的手指不自覺蜷了蜷，杯壁的溫熱透過薄衫滲進皮膚，心裡那點澀卻像浸了涼水的棉絮，沉甸甸墜著。
她望著何雨柱給佟麗雅推杯子的樣子，正見佟麗雅低頭抿水，辮梢的紅布條輕輕掃過杯沿，那抹豔色晃得人眼暈。
明明是尋常的舉動，落在湘茹眼裡卻格外紮眼。
她低頭盯著杯裡打轉的桂花糖，糖粒在水裡浮浮沉沉，正像她此刻亂糟糟的心緒。
心底竟冒出個羞人的念頭：隻恨不得何雨柱眼裡心裡都隻有她，腳步隻圍著她一個人轉才好。
這念頭剛冒出來，湘茹自己先紅了臉，睫毛垂得更低，幾乎要碰到杯沿。
她偷偷抬眼瞟於莉，見她正和婁曉娥說笑著分醃黃瓜，眉眼舒展，半點沒把這邊的動靜放在心上。
可自己這心口發緊的滋味，到底是怎麼了？
她端起杯子抿了口，桂花的甜絲絲漫開，卻壓不住那點莫名的酸。
忽然想起家裡的老母雞，見人碰它的雞仔就直著脖子衝，難不成自己也跟那雞似的，看不得旁人挨得近些？
這想法讓她耳根發燙，趕緊把臉埋得更低，假裝專心看杯底沒化透的糖粒，耳朵卻支棱著。
聽著何雨柱跟佟麗雅說“這桂花是去年秋天收的，存到現在還這麼香”，聽著佟麗雅輕聲應“曉娥姐家裡存東西就是仔細”。
窗外的風卷著槐葉沙沙響，屋裡的燈芯跳了跳，把佟麗雅的影子投在牆上，辮梢的紅布條晃啊晃。
湘茹望著自己映在杯裡的影子，模糊不清的，倒像是藏著些連自己都羞於承認的心思。
於莉端起碗抿了口，忽然瞅見何雨柱袖口沾了點油漬，伸手就給他拽了拽：“多大的人了，吃飯還跟個孩子似的，回頭我給你洗洗。”
何雨柱嘿嘿笑：“還是我媳婦疼我。”
“就你嘴甜。”
於莉嗔怪地橫他一眼，眼底卻漾著藏不住的笑意，心裡像被溫水泡過似的，軟軟地甜。