拍賣會大廳的水晶燈在穹頂投下菱形光斑，林默的西裝袖口被王胖子拽得發皺。
他盯著台上那尊青銅鼎，喉結動了動——方才從皇陵撤出時骨縫裡的震顫，此刻正順著脊椎往上竄，在眉心金篆處凝成針尖大的刺痛。
"此乃商周"噬天鼎"，可鎮千年詛咒。"沈墨白的聲音像浸了蜜的鋼刀，他戴白手套的指尖劃過鼎身饕餮紋，"各位不妨看看這紋路——目若銅鈴，齒如劍戟，連尾巴都纏著九道雷紋。"
林默的天機之眼不受控地睜開。
鼎身原本該流轉的青灰色氣運，此刻竟逆著饕餮的眼尾往上翻湧，像被一隻無形的手生生擰成了漩渦。
他後槽牙抵著腮幫，額角滲出細汗——正常古董的氣運該順著紋路走向沉澱，這鼎的氣運卻在往鼎耳處攢，活像......活像在攢什麼東西的引子。
"小...小默。"王胖子的胖臉擠成核桃，滾燙的呼吸噴在他耳垂上，"這鼎是用秘銀澆築的！
我上個月收了本老相師的手劄，上麵寫韓無涯當年血祭，說什麼"活人生魂當燈油，秘銀為殼鎖陰靈"......"他喉結滾動兩下，"那老相師還畫了圖，和這鼎的饕餮紋——"
"林先生在聽我說話嗎？"沈墨白突然抬眼，鏡片後的目光像淬了毒的針，"還是說，在看你身邊這位蘇教授？"
蘇婉的手突然扣住林默手腕。
他低頭，見她腕間星圖印記雖已消退，卻殘留著極淡的金光，正順著兩人交疊的皮膚往鼎的方向鑽。
那金光觸到鼎身暗紋的瞬間，青銅表麵騰起幾縷黑霧，又被金光生生壓了回去。
蘇婉的指甲掐進他肉裡，聲音輕得像歎息："和皇陵的噬天陣......同源。"
"第101號買家競價3億！"
清脆的舉牌聲讓全場騷動。
林默側頭，見最末排穿墨綠旗袍的女人放下手牌，耳垂上的翡翠墜子晃了晃——正是黑市來的白雪。
她衝沈墨白笑，塗著酒紅甲油的手指點了點鼎："沈少不會真以為，用贗品就能釣到大魚吧？"
"贗品？"沈墨白突然笑出聲，他按下拍賣台邊緣的暗扣，"叮"的金屬摩擦聲裡，十二尊鎏金佛像從地底緩緩升起，"林相師既然識破，不如來場真假對決？"
林默盯著那些佛像。
它們的眉眼與皇陵裡被血霧侵蝕的殘像如出一轍，連袈裟褶皺裡的金漆剝落位置都分毫不差。
沈墨白繞著佛像踱步，手套拍在最近一尊的佛頭上："這十二尊，是我從東南亞請回來的"往生佛"。
每尊佛肚裡都封著百年怨魂——"他猛地轉頭看向林默，"若林相師能在三柱香內，分辨出哪尊佛肚裡的怨魂，才是啟動噬天鼎的真鑰匙......"
"輸了呢？"蘇婉插話。
她不知何時鬆開林默手腕，指尖正無意識摩挲著自己的星圖位置。
"輸了？"沈墨白的指節叩在青銅鼎上，嗡鳴震得水晶燈搖晃，"就把你腕間的星圖殘印，和這位林相師的天機之眼......"他舔了舔唇，"當祭品。"
林默的指甲深深掐進掌心。
他能聽見自己心跳如擂鼓，卻比任何時候都清醒——沈墨白在逼他暴露底牌，白雪在隔岸觀火，王胖子的手還攥著他衣角微微發抖，而那尊噬天鼎的氣運漩渦，此刻正順著鼎耳往十二尊佛像遊移......
"三柱香。"他突然笑了，笑得像剛從山澗撈起錦鯉的孩童，"夠了。"
沈墨白的瞳孔縮了縮。
他沒注意到，林默的目光正順著鼎足緩緩下移——青銅表麵的紋路在水晶燈下投出陰影，其中七道陰影竟詭異地重疊在一起，像某種被刻意掩蓋的密碼。
"點香。"沈墨白甩了甩袖扣，"讓林相師好好看看，什麼叫......"
"等等。"林默摸出懷裡的洛陽鏟，指尖摩挲著鏟柄的老繭，"先讓我看看這鼎的腳。"
全場寂靜。
沈墨白的笑容僵在臉上，而林默的目光，已經牢牢鎖死在那七道重疊的紋路裡。