臘月初八的成都飄著花椒味的晨霧，我在文殊院旁的老茶館等曹鐵匠時，後廚突然傳來"鐺——"的一聲銅磬響。跑堂的小幺妹捂嘴笑："莫慌，是陳師父在試新打的鍋鏟。"
蒸籠白汽裡轉出個精瘦老者，左手托著黃銅鍋鏟當羅盤使，右手三根指頭撚著片臘肉對著天光細看。肉片上的肥瘦紋路在他指間轉動，竟顯出幾分《河圖》的排列。"小道友，"他突然把肉片按在我麵前的茶桌上，"你眉心的火氣，該用井水浸過的萵筍絲來降。"
曹鐵匠的銅壺在桌上磕出脆響："陳癲子，你拿切菜的功夫唬我徒弟？"陳師父的鍋鏟卻已貼上我後頸，冰涼的銅麵傳來奇特的震顫——就像那年龍婆婆的蟲笛貼著我的腕脈。
"鐺！"鍋鏟突然自鳴。陳師父的瞳孔猛地收縮："湘西的蠱蟲在你經絡裡留了味。"他翻手亮出鏟麵，昨夜煎蛋留下的焦痕正詭異地聚成蜈蚣形狀。
跟著陳師父穿過茶館後廚時，才發現這油膩之地竟藏著玄機。灶台按九宮方位排列，吊著的砂鍋組成了微型渾天儀。他讓我盯著正在燉蹄花的汽鍋："看那些水泡破滅的軌跡。"
當第七個水泡在中心炸開時，突然領悟那分明是北鬥繞極的星圖。陳師父的鍋蓋"啪"地合上："當年我給首長做開水白菜，就是用這手看火候——政治風暴要來的前夜，湯裡的氣泡會排成巽卦。"
午後的陽光斜切進廚房，陳師父開始演示他的絕活。菜刀在砧板上剁出《將軍令》的節奏，每段蔥白落案時都裂成六棱柱。"這叫"聽刀"。"他讓我把手按在砧板背麵，"當年我師父能通過震頻，算出客人三年前摔過哪顆牙。"
突然刀鋒一轉，他削出片薄如蟬翼的蘿卜。陽光透過蘿卜片在牆上投下清晰的脈絡——那分明是我在青城山見過的星蠶紋路！陳師父的刀尖懸在蘿卜經絡的分岔處："你師父沒告訴你？龍家妹子的蟲卜，原本是從"膾炙相法"裡化出來的。"
暮色染紅抽油煙機時，陳師父從蒸籠裡請出條鯉魚。魚鰓張合的頻率竟與茶館老座鐘的鐘擺同步。"死物有命，活物有運。"他撒了把朱砂在魚眼上，"就像這尾魚，它前半生在府南河見過的劫數，都寫在鱗片的擦痕裡。"
打烊後廚房的寂靜最是驚人。陳師父把炒勺倒扣在我天靈蓋上，金屬傳導來的嗡鳴裡突然浮現師父的聲音——是去年冬至他在藥王殿訓誡我的回響！"銅鐵記音，草木記事。"陳師父的指尖劃過醬油缸邊緣，"真正的相術，要懂得聽器物說話。"
子夜告彆時，他塞給我個油紙包。打開是七片用紅油醃過的薑，排列方式赫然是北鬥吞蠱的陣法。"下次見龍家妹子，"他鍋鏟上的油漬突然組成了笑臉，"告訴她青城山的"火工道人"，還惦記著她欠我的那味七星椒。"
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