“付藤”這兩個字，像是一道驚雷，在葉雪嫣的腦海中炸開。
她精心構築的冰冷堡壘，在這一瞬間被撕開了一道猙獰的裂口。所有的鎮定，所有的偽裝，都土崩瓦解。
她是怎麼知道這個名字的？
不可能。這個名字，除了她自己和遠在國外的付藤，不應該有第三個人知道。這三年來，她將這個名字深埋心底，從未對任何人提起，包括她最親近的家人。
簫羽怎麼會知道？
“你……在跟蹤我？”葉雪嫣的身體繃緊，她脫口而出，這已經是她能想到的唯一解釋。除了這個，她想不到任何合理的理由。
簫羽沒有回答。
就在葉雪嫣質問出口的刹那，一股龐大而洶湧的信息流，如同決堤的洪水，猛地灌入他的腦海。
記憶讀取中……
無數的畫麵碎片在他眼前飛速閃過。
午後的大學圖書館，陽光透過窗戶，灑在一個穿著白襯衫的英俊青年身上。他正側著頭，對身邊的女孩說著什麼，那女孩，就是年輕時的葉雪嫣。她臉上帶著從未在簫羽麵前出現過的、發自內心的笑容。
那個青年，就是付藤。
畫麵切換。
機場的告彆。付藤擁抱著哭泣的葉雪嫣，在她耳邊許下承諾。“等我回來，雪嫣。我會帶著足以匹配葉家的成就回來，到時候，誰也無法阻止我們。”
背景裡，是付藤家族那不容置喙的威嚴。他們需要付藤去海外繼承更龐大的產業，而不是留在這裡和一個二流家族的女兒糾纏。
家世顯赫的初戀……因家族阻力而被迫分離……約定歸來之期……
簫羽的心，像是被一隻無形的手狠狠攥住。原來，他不僅僅是一個替代品，他還是一個對正品拙劣的模仿。他存在的本身，就是對那段“偉大愛情”的褻瀆。
信息流繼續翻湧。
畫麵變成了今天。就在一個小時前，一家高級私人會所的包廂內。
成熟穩重、氣場更加強大的付藤，坐在葉雪嫣的對麵。他不再是當年那個青澀的青年，他西裝革履，舉手投足間帶著上位者的從容。
“雪嫣，我回來了。”付藤開口，打破了沉默，“這次回來，我不會再走了。”
葉雪嫣端著咖啡杯的手，微微顫抖。
“付氏集團準備進軍國內的新能源市場，”付藤繼續說道，他的話語溫和，卻帶著不容抗拒的壓迫感，“我們對青山實驗室很感興趣。我父親的意思是，希望通過我們兩家的關係，促成這次合作。當然，如果能有更深層次的聯姻，那就更好了。”
青山實驗室！葉氏集團的命脈！
付藤的歸來，根本不是什麼舊情複燃，而是一場蓄謀已久的商業吞並！他所代表的，是龐大的付氏集團，對葉氏核心資產的覬覦！
簫羽感覺一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。他瞬間理清了所有線索。
付藤的強勢回歸，葉雪嫣的補充協議，那句“聽話，便宜，沒有背景”……所有的一切，都串聯了起來。
葉雪嫣需要一個絕對可控的“丈夫”，來穩住葉家，來抵禦外界的壓力。而當真正的“男主角”付藤歸來時，她需要這個工具人識趣地、毫無麻煩地消失。
“跟蹤？”簫羽終於開口，他消化完腦海中那令人作嘔的真相，臉上浮現出一抹怪異的笑，“葉總，你覺得你有被我跟蹤的價值嗎？”
這句話，充滿了前所未有的嘲弄。
葉雪嫣被噎了一下。她習慣了簫羽的順從和沉默，從未想過他會用這種語氣和她說話。
“簫羽，注意你的身份！”她試圖用權威壓製他，“不管你怎麼知道的，付藤的事情，和你無關。你隻要做好你分內的事。”
“我分內的事？”簫羽重複著，他向前又走了一步，徹底打破了兩人之間的安全距離，“是繼續扮演你那個‘沒有背景，不會添麻煩’的便宜丈夫，直到你和付藤談好價格，然後把我像垃圾一樣丟掉嗎？”
“你！”葉雪嫣被他的直白和粗俗氣得說不出話。她感覺自己在這場對話中，已經完全落入了下風。眼前的簫羽，像一頭掙脫了所有枷鎖的野獸，讓她感到陌生，甚至恐懼。
“你到底想怎麼樣？”葉雪嫣強迫自己冷靜下來，“錢嗎？你想要多少錢，才能當做什麼都不知道？”
在她看來，一切問題，最終都可以用錢來解決。簫羽當初為了五百萬賣身，現在自然也可以為了更多的錢閉嘴。
“錢？”簫羽笑了，那笑聲裡帶著無儘的悲涼和諷刺，“葉雪嫣，你是不是覺得，所有東西在你眼裡，都可以明碼標價？”