清晨的陽光，沒能驅散葉雪嫣心頭的陰霾。
“守護者”項目的巨大成功，像一塊巨石投入平靜的湖麵，激起的漣漪遠超預期。葉氏集團的股價連日攀升，而她，作為項目的總負責人，一夜之間成了商界最炙手可熱的新星。
辦公桌上，一份來自“赫爾曼國際醫療”的合作意向書，措辭謙遜，條件卻極為苛刻。這是一家真正的國際巨頭，聲譽與實力都遠在葉氏之上。
拿下它，葉氏將一步登天。
談崩了，葉氏就會成為整個行業的笑柄。
壓力，無聲地扼住她的咽喉。
內線電話響起，是助理。“葉總，董事長吩咐，今天與赫爾曼的談判，讓簫羽先生作為特彆顧問，一同列席。”
葉雪嫣捏著鋼筆的手頓住。
特彆顧問？他？
父親的意圖再明顯不過。那晚之後，簫羽在葉家的地位，發生了某種詭異的變化。他不再是那個可以隨意打罵的出氣筒，而成了一個必須被“尊重”的存在。
“知道了。”她掛斷電話，胸口一陣煩悶。
她需要的是專業的團隊，不是一個攪局的、她完全看不透的危險分子。
……
葉氏集團頂層會議室。
巨大的落地窗外，是雲海翻騰的城市天際線。長條會議桌冰冷反光，一側是葉雪嫣帶領的葉氏精英團隊，每個人都正襟危坐，神情緊繃。
另一側，是赫爾曼的談判代表，一個名叫克勞斯的德國人，以及他的兩名助手。克勞斯年近五十，一絲不苟，像一台精密的德國儀器。
會議室的門被推開。
簫羽走了進來。
他穿著一身葉雪嫣叫人送去的西裝，剪裁合體，卻掩不住他與這裡的格格不入。他沒有看任何人，徑直走到會議室最角落的位置坐下，仿佛自己隻是一件無足輕重的擺設。
葉雪嫣的團隊成員交換著困惑的眼色。
這個男人是誰？
為什麼會出現在這種級彆的會議上？
葉雪嫣沒有解釋，她直接切入主題。“克勞斯先生，歡迎。關於‘守護者’項目的合作框架，我想我們可以開始了。”
克勞斯推了推眼鏡。“葉總，貴方的誠意我們已經感受到。但我們赫爾曼的原則是，技術共享必須與利潤分配完全對等。”
談判，瞬間進入了最核心的交鋒區。
“我方提供的是已經完成臨床驗證的成熟技術，赫爾曼提供的是渠道和市場，百分之四十的淨利潤分成，已經是我們的底線。”葉雪嫣寸步不讓。
“葉總，渠道和市場，才是技術的生命線。沒有赫爾曼，‘守護者’隻是一項困在實驗室裡的發明。我們要求百分之五十五，並且，核心算法源碼需要對我們開放。”
“絕無可能。”葉雪嫣的回答斬釘截鐵。
氣氛迅速凝固。
接下來的兩個小時，雙方在每一個條款上反複拉鋸。葉雪嫣經驗豐富，邏輯縝密，但克勞斯同樣是談判桌上的老手，防守得滴水不漏。
僵局。
一種令人窒息的僵局。
葉雪嫣的副總悄悄遞過來一張紙條：不能再讓了，這是命脈。
她當然清楚。可對方的態度，強硬到沒有一絲回旋的餘地。難道，對方根本沒有合作的誠意，隻是來刺探情報的？
這個念頭讓她後背發涼。
她下意識地瞥了一眼角落裡的簫羽。
他還是那個姿勢，靠在椅子上，閉著眼睛，像是在睡覺。
一個廢物。
她收回視線，準備提出休會。
就在這時，一直沉默的簫羽，忽然動了。
他沒有睜眼，隻是身體裡傳來了係統冰冷的警告。
精神力處於虧空狀態，強行讀取深度思維，可能導致意識撕裂。
疼痛的殘影，還在腦中盤踞。
他不想再體驗一次那種被碾碎的感覺。
可是，他看著葉雪嫣緊繃的側臉，看著她團隊成員臉上無法掩飾的焦慮。他想起了昨晚她那個可笑的問題。
“你接下來打算怎麼辦？”
他不知道。
但他唯一清楚的是，如果葉家這艘船沉了，他妹妹的後續治療費用，也就斷了。
他需要這筆交易成功。
他緩緩睜開眼。
確認執行？
確認。
一瞬間，熟悉的劇痛如鋼針般刺入大腦。整個世界的聲音和色彩都在扭曲、剝離。他強忍著眩暈，將所有的精神力彙成一點，刺向對麵的克勞斯。
無數紛亂的念頭湧入。