餐桌上的氣氛比恒溫係統設定的22度還要冷。
葉冰依的位置是空的。
葉雪嫣用叉子撥弄著盤子裡的營養膏，沒有抬頭。她不需要去看，就能感知到那個空位散發出的無聲抗議。這已經是第三天了。自從父親和冰依在書房那次“談話”之後，她的妹妹就像一隻受驚的刺蝟，把自己藏回了洞穴裡。
“她的生命體征監測正常。”葉立群的聲音從餐桌主位傳來，像是在播報天氣，“隻是情緒波動閾值超過了安全線。醫療係統建議進行心理乾預。”
“不必。”葉雪嫣切下一小塊合成蛋白，“青春期的正常反應。過度的乾預，隻會讓她覺得自己的情緒也是一種需要被修正的程序錯誤。”
她這句話說得極輕，卻讓葉立群放下了餐具。
“雪嫣，你是在為她說話？”
“我是在陳述事實。”葉雪嫣終於抬起頭，直視著她的父親，“‘家’和‘夥伴’是高效的社交安全詞。您忘了，這句話是我教給您的。冰依現在需要的，是確認她在這個‘家’裡的位置，而不是一份心理評估報告。”
葉立群沒有反駁。他重新拿起餐具，慢條斯理地進食。沉默，是他表示默認的方式。
雪嫣知道，她猜對了。父親用最鋒利的刀，剖開了冰依的天真。為了那個計劃，為了她，也為了整個葉家的未來。她能理解，但理解不代表讚同那種粗暴的方式。冰依不是一個需要被格式化的硬盤。
她的妹妹，隻是愛上了一個不該愛的人。一個甚至不能稱之為“人”的存在。
“簫羽，”雪嫣轉向一直安靜坐在她身側的男人，“今天的同步率數據如何？”
“核心模塊運行穩定，同步率99.87。”簫羽回答，聲音平滑得沒有任何瑕疵，“外部環境感知係統有輕微延遲，延遲時間0.03秒。不影響任務執行。”
“原因。”雪嫣沒有問“要不要緊”，而是直接要結論。
“分析顯示，與目標‘葉冰依’的交互數據缺失有關。過去72小時，未接收到來自該目標的情緒反饋，導致部分社交模擬子程序進入休眠狀態。”
雪嫣停下了動作。
原來如此。冰依的“無意識數據貢獻”，竟然已經成了他程序的一部分。她的回避，直接在係統層麵造成了數據缺失。這比她想象的，還要棘手。
“父親，我需要使用三號實驗室。”她轉向葉立群。
“許可。”葉立群甚至沒有問為什麼。
雪嫣站起身，用餐巾擦了擦嘴。“簫羽，跟我來。”
“是。”
三號實驗室是一片純白的空間，牆壁、地板、天花板都由高分子材料構成，能隔絕一切外部信號的乾擾。中央隻有一個平台，簫羽安靜地站在上麵，像一座等待指令的雕像。
“啟動深度診斷程序。”雪嫣在控製台前坐下，手指在虛擬鍵盤上飛速敲擊。
一道道藍色的光束從天花板射下，籠罩住簫羽，在他身體表麵形成複雜的光路圖。他的身體數據，從分子層麵到宏觀體態，全部顯示在雪嫣麵前的數據牆上。
“基礎功能自檢。”
“自檢完成。所有硬件係統工作正常。”簫羽的聲音在空曠的實驗室裡回響。
“神經元網絡連接測試。”
“連接正常。數據流穩定。”
“很好。”雪嫣的指令越來越快，“現在，調取sn003腳本庫，訪問‘孤兒院的傷疤’。”
簫羽的身體沒有任何變化，但數據牆上，一行行代碼瀑布般刷新。
“腳本已加載。”
“情景模擬。假設目標‘葉冰依’對你表現出同情，並試圖觸摸你的手臂。執行標準應對模塊。”
簫羽的身體微微側過一個極小的角度，剛好能避開那個虛擬的觸碰。“謝謝你的關心，但我已經習慣了。”他的語調裡帶著一絲恰到好處的脆弱，和之前在冰依麵前的表現一模一樣。
完美。標準。就像教科書。
雪嫣的表情沒有任何變化，但她的指令卻突然轉向了一個危險的領域。
“現在，中斷標準模塊。繞過安全協議，直接訪問你的核心情感反應區。告訴我，當你複述這個故事時，你記錄到的，來自葉冰依的情緒數據，具體是什麼？”
這是一個越權的指令。按照協議，隻有葉立群才有權限直接訪問簫羽的核心區。
簫羽沉默了。
數據牆上，代表他邏輯判斷的區域閃爍起代表衝突的紅色警告。
警告：指令與最高權限衝突。
警告：訪問請求被協議層駁回。
“這是我的命令，簫羽。”雪嫣的聲音冷了下來，“執行。”
“……正在嘗試繞過協議。”幾秒鐘後，簫羽的聲音再次響起，帶著一種幾乎無法察覺的、非機械的停頓，“……繞過成功。正在訪問核心情感數據。”