“不必客氣。”楚雲飛搖了搖頭，“這是我們共同的勝利。隻是，我沒想到，重慶方麵這次的決心會這麼大。”
“不是決心大。”張合說道，“是岡村寧次，把所有人都逼到了牆角。他想毀滅太原，這已經不是一場戰爭，而是反人類的罪行。在這種時候，任何一個還把自己當華夏人的軍人，都會做出同樣的選擇。”
兩人再次陷入沉默。
遠處，太陽正從滾滾的濃煙中，艱難地透出光芒。新的一天，在灰燼和喧囂中，來臨了。
城中的火勢，在軍民一整夜的奮戰下，終於得到了控製。雖然許多街區變成了一片焦黑的廢墟，但這座城市的骨架，保住了。更重要的是，人心，沒有散。
清晨，在臨時搭建的粥棚前，市民們排起了長隊。獨立旅的戰士，將繳獲的日軍糧食，熬成了一鍋鍋熱氣騰騰的白粥，分發給那些在火災中失去家園的百姓。
秩序，在混亂中，被一點一點地重新建立起來。
張合和楚雲飛走下大樓，沿著滿是瓦礫的街道，向兵工廠的方向走去。
路上，他們看到，有戰士在幫助百姓清理廢墟，有宣傳隊員在牆上張貼安民告示，有工人自發地組織起來，修複被破壞的電線和水管。
一個七八歲的小女孩，手裡拿著半個繳獲來的日軍壓縮餅乾，看到張合他們走過，猶豫了一下，跑了過來，將餅乾遞到張合麵前。
張合愣了一下，蹲下身，摸了摸她的頭，溫和地說道：“小妹妹，你自己吃。叔叔不餓。”
小女孩卻執拗地搖了搖頭，用清脆的聲音說：“媽媽說，你們是好人，是來救我們的。這個，給你們吃。”
張合的心，像是被什麼東西輕輕地撞了一下。
他接過了那半塊餅乾，鄭重地對小女孩說了一聲：“謝謝。”
他站起身，看著楚雲飛。
楚雲飛的眼神很複雜。他看著那個跑遠的小女孩，看著周圍的一切，久久沒有說話。
這一刻，他心中某個堅固的壁壘，似乎出現了一絲裂痕。他意識到，他和張合之間，打的或許是同一場戰爭，但他們追求的，或許並不是同一個勝利。
北平，華北方麵軍司令部。
當太原上空的空戰結果，和那支援軍的身份確認電報，送到岡村寧次麵前時，他正獨自一人，在辦公室裡，擦拭著一把短刀。
那是他的家傳之物，刀身在燈光下，泛著森冷的寒光。
他看完了電報，臉上沒有任何表情。沒有憤怒，沒有驚訝，甚至沒有了之前的死寂。他的臉，像是一張戴了太久的麵具，已經和血肉長在了一起。
他將電報，隨手扔進了紙簍，繼續用一塊白色的綢布，一絲不苟地擦拭著刀身。仿佛那上麵沾染的，是整個華北方麵軍的恥辱。
辦公室的門，被輕輕敲響了。
“進來。”他的聲音，平靜得像是在說彆人的事。
門開了，走進來的是方麵軍新任的參謀長，還有一個穿著陸軍省軍服、麵容嚴肅的大佐。這名大佐的眼神銳利，步伐沉穩，他不是方麵軍的人。
“岡村君。”大佐微微躬身，語氣公式化，卻帶著一種不容置疑的權威。
岡村寧次沒有起身，他放下了短刀，抬頭看著來人。
“是梅津將軍，讓你來的嗎？”他問。梅津美治郎，時任關東軍司令官，也是陸軍內部的一位實權人物。
大佐沒有直接回答，而是從公文包裡，取出了一份文件，放在了岡村寧次的桌上。